2000年internet泡沫破裂后，我侥幸离开硅谷钻进一家世界500强银行企业工作。2003年身份也搞定，手里有了点闲钱，准备买些房地产。这时我的一位同学，刚好被北方电讯公司雷熬夫。我90年代初来美留学时，碰到这位从台湾来的同学。那时我刚来美国，还没有车，每当刮风下雨，他都主动来接我送去上课，圣诞节还接我到他家吃饭。我们成了莫逆之交。2003年我的这位同学，加上他认识的一个医生，以及他的另一位台湾朋友和我共同买了44个 townhome。这些townhome建于80年代初，大部分是楼上楼下两居室的，location也挺好，一个十字路口，三个路口是新建的公寓和住宅区，只要这四栋TOWNHOUSE显得旧。不过租金便宜，一定不愁租不出去。原来的房主是位美籍越南华人，他让listing agent卖时，标价192万，没有谈价的余地。这位老兄，说服人家从listing agent拿下，私下以185万买下，条件是要接他原来的loan。Deal 成后，那位美籍越南华人还专门设宴请了我们的合作者，你说奇怪吧。他拿走$26000的deal fee，又要收每套每月$60的管理费，一切有他全权代表，连银行的帐户也有他一人可以支配。他以LLP公司形式成立一家公司，我们均摊一切手续费。当时念及他刚失业，有个一年3万的管理费，生活也可以过了。加上十年多的交情，睁一眼，闭一眼就行了，何况他声称一年有10%的return !心想：只要每年给分个万儿八千的就行了。刚开始一两个月确实分了点钱，三个月后就不见钱了。年底开会时，一切收据应有尽有，总之没钱赚。万幸的是不亏钱。管理房子不容易，客户一个电话，就够你忙活半天的，所以也就没在乎太多。时光到了2005年春天，本市电视台正播放一则新闻，一家公寓着起大火，一对黑人夫妇惊吓地抱在一起，浓浓的黑烟腾空而起。坏了，我投资的公寓着火了！
