微观和宏观视野下的大脑---第六十四届生物精神病学年会(3)

随着科学技术的发展，我们可以看见的东西越来越多。这次会议上，学者们展示了应用新的微观和宏观技术来认识大脑。

在微观方面，通过影像和微型显微镜技术，我们可以直接看到脑内的神经环路，在活体的脑中观察单个神经细胞的活动，研究动物在日常活动中神经细胞的反应，以及脑血管中红细胞的流动状态和速度。不仅可以看见神经细胞的活动，还可以看见细胞上受体在神经递质（神经细胞通过神经递质来传递信息）影响下的变动。当神经细胞兴奋的时候，这些技术还观察到钙离子进出神经细胞时产生的火花。通过间接的技术，我们可以看见神经营养因子和神经递质对神经细胞可塑性的影响，从而知道这些神经营养因子和神经递质对行为和情感的作用，也可以用来监测临床用药的反应。

在宏观方面，利用影像技术，如MRI和PET可以看见不同人群大脑的结构和功能差别。近年来，影像技术被广泛用于精神障碍的临床研究中。比如，通过分析影像显示的差别，我们发现精神分裂的人与普通人群的脑在做一些智力测试的时候，活动的脑区不同。提示，精神分裂症的神经环路与普通人不同，有些是因为发育过程的问题，也有些因为环境的刺激导致神经环路的改变。结合临床表现和影像技术，发现精神分裂患者语言表达的流利缺陷与一些脑区的灰质（神经细胞胞体聚集的部位；白质指神经纤维聚集的部位）减小有关。不仅如此，对一些有发展为精神分裂症危险因素的人，在发病前一年半就能看到同样部位的灰质减小。这种减小可以做为一个辅助诊断。

这些微观和宏观技术的应用，让我们对精神障碍的诊断和治疗有了感性的认识。