7．
绮萍好运开始来了，用老乡的话说就是这大雨点子总算也落到绮萍头上了。那已经是她下乡的第五个年头了，比她大的或和她同届的，大部分都调回城里了，她从集体户里年龄最小的熬到了资格最老的。
一年一度的大学招生开始了——其实绮萍的心里羡慕的就是这个。
文革刚开始的几年，大学不再招收学生。但这几年，招生又恢复了。不过不是从高中毕业生中招，而是面对工厂、农村和部队。入学不需要考试，要由群众、领导和组织上推荐，称为‘工农兵学员’。
绮萍所在的公社前几年有些人就去上学了，她们邻村的一个‘知青标兵’就去了轻工业学院上学。村里老屈头的闺女，一直在大队当妇女主任，去年也成了工农兵学员，说是学新闻。
本来，绮萍并不奢望能上大学。能成为‘工农兵学员’比招工更难，因为，招工的对象只限于下乡知识青年，而大学招生的对象则更广，可以是下乡知青，也可以是回乡青年，（可以是‘有知识’的青年，也可以是‘无知识’的青年）。而后者，由于家就在本地，人熟地熟，被推荐的机会就更多。但是这一年的大学招生工作有两个不同：第一，叫做‘二推一’，就是一个上学的名额推荐两个人，这就把推荐的名额增加了一倍。第二，被推荐之后，要考试，招生老师根据考试结果录取学生。
绮萍终于得到了这个推荐名额，她开始利用上工干活间歇的时间准备功课。老木帮她找了些以前的初中课本，文革前，她只上到初二，很多数理化的东西还没学，所以赶紧囫囵吞枣地看书。
临考试之前才知道，这次招生的是外语系，属于文科，不考数理化，绮萍就又轻松许多。
虽然考试这事儿对绮萍来说已经很陌生了，但一进考场，那种坐在教室里的感觉让绮萍觉得挺好的，她平静且顺利地考完应考的科目。在考语文时，她写了篇名为〈斗智〉的文章，讲述了一个女知青和村里的地主婆斗争的故事，绮萍自己对这篇作文非常满意。
考完试，老木又打听到，另一个和她竞争的人是大队书记的叔伯小舅子（书记大人老婆的堂弟）。虽说这人属于‘皇亲国戚’级的，但高小还没读完就回队放牛了。绮萍觉得如果凭成绩她肯定能被录取，便高高兴兴地在集体户里等消息。
谁知，天有不测风云，刚考完试没几天，人民日报就登出了题为《一张发人深省的答卷》的社论。原来辽宁省一个叫张铁生的考生在考场上给中央写了一封信，对这种招生办法提出疑义。中央领导极为重视，认为这种考试是一种复辟的倾向，所以出了这篇社论。于是全国各省纷纷宣布考试作废。
绮萍听了这个消息很沮丧，明明好事到了临头，偏偏又杀出张铁生这个‘程咬金’来。这一次恐怕又吹了。
但最终，绮萍还是得到了这个上大学的机会。原来，那个‘小舅子’根本就退出了。他觉得学外语没用处，不想去上学。
8．
绮萍是在上海上的大学。能上大学，能去上海上大学，这是绮萍以前想都不敢想的事情，但上了学之后，她才发现她是那么适应这一切，这才是她所要的的生活。
绮萍是土生土长的北方人，但一到上海，她就喜欢上了这个地方。那时候，全国人们都在艰苦朴素，上海的姑娘却还是在着装打扮上挺在意的：同样都是蓝的、黑的、国防绿的衣服，但她们会把裤腿裁的窄窄的，会把衬衫的领子翻到衣服外面。头发没什么花样，或短发，或齐肩辫子，但她们也把自己的刘海、辫梢弄得卷卷的，看起来很洋气。心灵手巧的绮萍很快地就学会了这一切，无师自通地把自己打扮地和街上的那些女孩一样漂亮。
绮萍也喜欢学校的生活，虽说她们是工农兵学员，‘既要学工，也要学农，学军，也要批判资本主义’（毛泽东语），但这些，对在农村这个广阔的天地锤炼了五年的绮萍来说，都不在话下。
不学工学农学军的时候，绮萍她们在学校的大部分时间还是要上业务课的。绮萍中学学的是俄语，一点儿英语基础也没有。不过同学们也都是半斤八两，作为外语系的大学生，每个人都是从字母ABC学起。
绮萍的班里有二十几个人，大部分是从农村来的，有些和绮萍一样是下乡知青，有些是农村青年，这班里可是藏龙卧虎，大队书记，民兵排长、治保主任、‘铁姑娘队’队长，应有尽有。但谈到学习，有些人就很困难了。没有英语基础还好说，最难的是有的人舌头就是在嘴里转不过个来。上了几个月的课，读英文时，大部分人还是照着自己在课本上注的汉字读：
“得死，已死，啊，盆 (This is a pen)。”
“得死、已死、闹特，啊，盆 (This is not a pen)。”
老师哭笑不得地说：“别读了，再读下去，你不‘得死’，我得死了。”
不知道是谁听过一个故事，说是一位伟人练习演讲能力，为了让自己口齿灵活，把小石子放到嘴里，让石头去磨练舌头。于是绮萍宿舍里的人就满操场找石头，洗干净放到嘴里，含着它读英语，睡觉时再拿出来。
人们说，学语言，少半靠努力，多半靠天份，这话不假。对绮萍来说，学英语和学唱歌差不多，语音语调，她听几遍就模仿得很像，几个月下来，轻轻松松就成为班里最好的学生之一。老师们都说，绮萍真是学外语的料，她要是再下点儿功夫背单词，成绩会更好。
绮萍学习轻松，业余时间就参加系里的文艺演出排练。她们学校每年有两次文艺汇演，暑假前一次，元旦一次。她们外语系的节目历来是最好的一台，这大概要归功于系里的文艺部长齐爽，但绮萍的功劳也不可磨灭。
齐爽是一个在哪里都会引人注目的人物。论智力，她不算最聪明，论相貌，她不算最漂亮，但她干事利落，头脑清楚，活泼大方，且聪明漂亮兼备，极具影响力、组织力和支配力。
绮萍呢？也算是她们系里的文艺骨干，甚至是台柱子了。本来，她的性格并不是很开放，第一次面对黑压压的观众，她浑身发抖，几乎忘了怎样张嘴，怎样呼吸。但几年插队的集体户生活把她的唱歌方面的潜质彻底开发出来了，第一次独唱就赢得全场喝彩，以后越唱越好，胆子也就大起来。
绮萍和齐爽成为好朋友似乎有点令人不可思议。两个人同系不同班，一个是南方人，一个是北方人，性格一个活泼，一个安静，各自在班里也有朋友，平时并没有什么时间在一起，但不知道为什么，相互就是觉得很知心，在一起时无话不说。
当齐爽知道绮萍有男朋友时，很是惊讶。因为不仅未听绮萍说起，也未见她牵肠挂肚，根本不像有对象的人。其实，绮萍就是这样的人，生活在一种习惯中，和老木在一起时，她是那么习惯于依傍着老木，大事小事都要先听听老木的意见。可是现在分开了，也没有那种铭心刻骨地思念。开始了一种新的生活，她也就自觉地开始了一种新的习惯。
绮萍和老木倒是定期通信，刚去上学时，信通的挺勤的，但慢慢的，可说的话越来越少，信也就越来越短，时间间隔越来越长。
