《名剑传略》（27）

《名剑传略》（27）

原来那吴将当日为殴冶所引，循迹直往北追，至郧城方知被其追者实为楚王，季芊二人却早不知去向。既不得季芊，那吴将便欲擒楚王立功。未几却见楚王一行匆匆出郧，复往北行，吴将遂率部跟来。不料楚王却直入随国都城而去，吴将自知以己区区二百余人，无力索要楚王于随君，遂率部往西，欲入楚都郢城以报楚王所在。

那伍子胥率部往北击郑，因郑国已衰，兵寡力弱，故子胥所领唯六千吴兵而已。即便如此，郑公闻吴兵将至，亦早惊惧失魂，急急出榜求贤：“有能退吴军者，寡人愿与之分国而治。”十七年前伍员取道韶关奔吴，曾为江水所阻而不得渡，竟至一夜愁白头，饥卧芦苇丛中。有渔夫怜而渡之，又与饮食，伍员方得脱困至吴。临去，伍员请渔夫名姓，渔夫只言：“子为芦中人，吾为渔丈人，富贵莫相忘。”如今那渔夫已亡故，其子长成，得了郑公榜文，乃肩负一桡橹阻吴军于道，口呼“芦中人”。子胥愕然大惊，问为谁何，方知其为渔丈人之子，特来求子胥勿犯郑国。子胥不忘前恩，遂舍郑还楚，于南归途中不期而遇那独臂吴将，闻得楚王在随，大喜过望，遂围随都以求楚王。

季芊已明了大部，又问：“六千吴兵？何以营寨如此之多？”吴将答道：“子胥知六千吴兵未足克随，故虚张声势，多立营寨，作数万之状，只盼随君恐惧，献出楚王。那随君果然中计，献楚王之期，即在明日。”

季芊大惊，猛转过身来，眼望殴冶，满脸焦虑。殴冶亦知今夜务必入城通报，迟则万事皆休。季芊又问吴兵部署，原来随城位于清发水之畔，另有水门。伍子胥料楚王见陆门有吴重兵，必不敢图，故子胥自领精兵守水门，以防楚王遁于水路。季芊思忖良久，又问吴将职分，原来姓唐，偏将。季芊亦记起那干将曾言此人姓唐，看来此人并无虚言，便不再问，只是思索。

殴冶亦自焦急，忽见那吴将脸有得色，不由心内有气，挥起一拳击其侧颈，便又晕去。殴冶低声问季芊：“如何？”季芊亦无良策，说道：“说不得只好再行险招，事不宜迟，且上马说话。”言毕将那吴将佩剑系于腰间，翻身上马，往吴营方向而去。殴冶亦知事急，急上马跟去。季芊于马上说了入城之策，二人计议。

看看已至吴营，季芊驻马，注视殴冶片刻，说道：“若有意外，你只奋力向前，勿要顾我，入城报讯要紧。”殴冶却道：“两军对垒，各自戒备，城上随兵见我吴兵装束，何敢纳我？此事非公主不能成功。万一有事，我即断后，公主只管叫城。”季芊叹口气，又说道：“但愿无他。只是我技短，害你涉险。待此事毕，我再不论刀兵。想军国大事，疏非我一介小女子所能谋者。”

殴冶催道：“公主，时刻无多，就此作为起来。”季芊颔首，二人催马而出。殴冶扬声喝道：“人来，接引公子！”但见转出一队巡行吴兵，其首仍为先前吞享季芊耳光者，原来因殴冶季芊离去历时不多，巡行吴兵尚未更班。

那巡夜首领见“公子”去而复回，慌上前拜见。殴冶道：“唐将军业已升迁，即时到任。力荐巡夜首领接替此处职守，你处究有几位巡夜首领？”那首领值此升迁良机，何肯错过？便是有百位巡夜首领此时也称只他一人。殴冶侧首看“公子”，待他示下，季芊微微颔首，解下腰间长剑。殴冶与那巡夜首领说道：“事发突然，任书一时未就，唐将军只怕你疑惑，特解佩剑与公子，携来且作信物。”季芊将手中长剑递与那巡夜首领。那首领验之，更深信不疑，满脸喜色。

殴冶又道：“明日之事，想唐将军已有所交代，你处可已齐备？”那首领回道：“俱已齐备，一如唐将军吩咐。”殴冶道：“如此甚好。公子现时与随君有所交涉，你领此处人等随护，不得有误。”那首领受宠若惊道：“愿侍左右。”

季芊始终未发一言，原来季芊自来不曾去得吴国，扮吴国公子口音不合，恐露破绽。殴冶生于吴越之交，口音相近，且其所扮者，侍从而已，远不如扮吴国公子需口音纯正。是以一应事宜，皆由殴冶出面。那吴兵首领却只当“公子”自恃身份不屑与己言语，不疑有他。

当下季芊、殴冶二骑在前，巡夜吴兵随后，离了营寨，一径行向随城城门。吴营之中，其他巡夜支部，自也见了季芊、殴冶动向，然既见彼一干人等从容不迫，均只当别部与随城有所交涉，谁亦不曾想得竟是敌手如此明火执仗夜走随城。况上司只令勿使人出随，未言不得有人入去，是以各部均未以此为意。

素来围城，为防城上弓箭，营寨必扎于一射之外。季芊一行渐近随城，已入其一射之内。殴冶举手示意巡夜吴兵止步，道：“公子需上前与城上交涉，你等且于此等候。若众人俱前，恐令随兵疑我动武，反误大事。”众人领命。季芊、殴冶遂急急打马向前。

二骑已近随城，城上军士望见，喝问：“城下何人？”殴冶答道：“速请楚王，抑或尹大夫，有要事相告。”城上军士道：“且报上职分，好与你通报。”

便在此时，身后吴营一阵喧扰，季芊、殴冶回首视之，原来那唐姓偏将不知如何竟挣脱束缚，回吴营率百十骑各执火把兵刃出营追来。季芊眼见势危，顾不得许多，望城上大呼：“我乃楚王之妹季芊，请速放吊桥开城门。”城上军士应道：“楚王之妹？稍等片刻，待楚王到来，辨认明白，方可入城。”季芊一把扯下头巾，披散满头秀发，高呼：“城上可有楚国兵将？识得本公主么？尹固叔叔可在？”

殴冶更是大怒喝道：“只我二人，连兵刃皆不曾携得，即便吴国奸细，入得城来又能怎的？且先放桥开门！”那守城军士只是不肯。眼看吴兵已近，殴冶无奈，叫道：“公主保重，我去挡住吴兵。”又望城上喝道：“只公主一女子入城，你等也要惧怕么？”不等城上回话，即拔短剑掉转马头去迎那唐偏将，季芊待要喝阻，殴冶已去得远了。季芊仰望城上，又看殴冶，只觉五内俱焚，亦掉转马头欲与殴冶共赴死。

便在此时，只听城上一声暴喝：“确是我妹，速放吊桥！”季芊如溺水之人遇得浮木一般，不由大呼：“子期哥哥，快去救他！”殴冶一径向前来迎吴兵，忽听身后季芊大呼：“回来，城门已开！”殴冶回头，见那吊桥正缓缓放落，急勒马而回，那唐偏将仍率众追来。殴冶见那吊桥终于放落，一人骑马持剑冲出，依稀便是楚王，季芊只是指向殴冶，高声呼救，楚王遂持剑策马径来接应殴冶。

殴冶见季芊已然无恙，心下一宽，突听身后弓弦纷响，想是吴兵追己不及，以箭射来。突后心一痛，眼前一黑，翻身落马...

也不知过了几多时日，殴冶只觉又处当年取大禹遗宝之石室，四壁凝水，寒气透骨，不由牙关相击，只叫：“冷，冷。”那胜邪姊姊因近前来搂入怀中，以体相暖。殴冶仍觉寒冷，便欲伸臂去抱胜邪温暖身躯，手臂一动，但觉左背左腋，痛入骨髓，一呼而醒。微微定神，方知实在季芊怀中，左侧躯体裹满布巾，血迹斑斑。季芊已着女装，双眼通红，憔悴不堪。

见殴冶醒来，季芊说了声：“可醒转来了。”紧抱殴冶，把脸贴在殴冶额头，竟呜呜哭出声来。殴冶想得一想，方问道：“你我入得随城？”季芊点头，却只顾哭泣，哪里说得出话来？

良久，有婢来报：“公主，楚王来探。”殴冶想季芊抱住自己，入他人之眼，终是不妥，便欲挣脱，季芊却愈紧抱，不肯放手。但见房门开处，二人进入，只叫殴冶目定口歪。原来二人相貌酷似，竟是两个楚王！

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【注1】随都即当今湖北随州
【注2】楚昭王随都遇险一节见《左传.定公四年》及《史记.楚世家》