何处承重墙
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不少房主在装修改建房子的过程中，都有想拆墙的打算。这年头不是流行 open concept 吗？都想视野宽阔一点，空间显大一点，分隔少一点，交流多一点。中国园林艺术中还有借景一说，两个房间打通了，就互相成为借景。柏林墙拆了，流芳百世；咱家里拆墙，则至少进化 30 年。
同样，不少想拆墙的房主都有一个困惑：承重墙在哪里？哪个墙能动哪个墙不能动？现在就结合我的书本知识和装修实践，来试图归纳几条规律，回答这个问题。事先声明，我谈的只限于北美的木结构、低层、独立房，不包括别地区我没见过的房，也不包括钢筋水泥结构的高层大厦。世上没有放之四海而皆准的主义，我的房经当然更不可能。
怎样判断是否承重墙？我总结了五看，这些完全出于本人原创，保留发明权。
一看整体平面。由于北美房屋的木结构，受木材的长度和强度所限，其木梁的跨度多数为 12 英尺，少数不超过 16 英尺。这样，北美 95% 以上的居民住房（不包括少数特殊建造的豪宅，其实也包括很多豪宅），都是由 12 英尺左右的两跨或三跨组成，或横或纵。如果您的房子是横向展开（上世纪 60-70 年代的老房往往这样盖，因为那时地宽），前后两个房间，那么其深度就应是 24 尺左右，中间横向的墙就是承重墙。这种房也可能外形呈 L 型或 U 型，在一端或两端转弯，这时承重墙也可能转弯，还是在两间中央约 12 尺的地方。如果房子是纵向发展（近 20 多年的房子往往这样建，因为新地划得窄了），左右 2 或 3 间，全宽 24-28 尺，或 36-40 尺，那么前者的承重墙应在中间纵向，而后者则应是纵向平行的两排，间隔都在 12 至 16 尺之间。口说不好理解，试举两例，都是我修过的房。
例一。这是座一层平房，未修的原状。它的承重墙，在中间一条横线，横贯左右。在左边另加一条竖承重墙，在两个卧室之间。
例二。这是修后的测量图，改动不大。明显可见左右分为三格，承重墙就在中间平行的两条竖线。这二墙都是2 x 6木方，比别的墙厚。我在右墙从厨房通家庭厅处开了一个门，因为只拆了一条stud，未再加固。
二看房间长宽。现在我们进到一个具体房间，假如它长 17 尺，宽 12 尺（更可能是 11 尺多），那么几乎可以肯定，它的长边的内墙是承重墙。换句话说，在长方形房间中，往往是长边承重。你想想，那梁是越短越结实，所以要短梁压在长墙上，而不应是相反。这个长方形越长，越容易判断，令人困惑的是接近于正方形时，很多卧室是接近于 12 x 12 尺的。这时就要眼光越出房间，结合上述整体平面的判断了。上述长方形是有限制的，如果是浴室、洗衣房等小房间，其长边小于 12 尺，短边更小得多，则例外，也要结合整体考虑。可能短边承重，也可能都不承重。
三看梁际关系。这里说的梁是中文的合称概念，包括了英文中的 joists 和 beams ，权且译为小梁和大梁。所有承重墙都垂直于地面或屋顶的小梁（ joists ），而基于大梁（ beams ）之上；而所有与小梁 joists 平行的墙，都是不承重的隔断墙。这是一条规律，应该没有例外。
在上述宏观、中观的观察之后，还有些微观的具体特征有助判断。四看顶木单双。这要拆开 drywall 或在未完成的地下室才能看到，如果是按正规建的墙，承重墙的最上面应是两条横向的木方（ 2 x 4 或 2 x 6, double top plate ），而普通隔断墙则只有一条横向木方（ single top plate ）。这也是规律，除非遇上了无知的建商或非法改造。
说明：图中白色的就是承重墙，它实际上起beam（大梁）的作用，它上面顶的就是joists（小梁），可见它们的角度是垂直（90度）相交，两条joists接搭其上。上边有两层横木，便于负重，是2 x 6木方，增加强度。
五看墙体厚度。某些房子的承重墙用 2 x 6 的木方建成，比一般隔断墙厚。在包裹了 drywall 之后，如果墙厚 6 寸半而不是 4 寸半，那它大概就是承重墙。这样的房，有些是在 80 年代建造，没有钢柱和长钢梁承重，在地下室可以看到两排 2 x 6 一溜排开，起承重作用。这条放在最后，因为它不是定律，很多 2 x 4 也是承重墙。
曾有网友与我争辩说，是否承重要到阁楼（ attic ）里去看，如果上面没有支柱就不是承重墙。甚至说凡是一层的房子就只有外墙承重，里面没有承重墙。这真是越外行越大胆，除非你盖的是窝棚或车库，可以里面没有承重墙，否则不管是多小的房子，哪怕只有一室一厅一厨一厕，里面也必有承重墙。它上面可能没有支柱，也就是不承担外屋顶的重量（由外墙承担），却要承担内屋顶也就是天花板的重量。天花板上面的水平木方，不可能也没必要跨越 20 多尺，它们是两条相接，搭载在中间的承重墙上的。谁要不信就拆一个试试，不塌顶才怪。不过请用自己的房子做试验，不要如此指导他人，出了问题算谁的责任？
以上讲的是如何判断是否承重墙，若不是自可拆改，如果是呢？也不是不能动了，只是麻烦点，要加梁和柱来替换，也就是把墙所承之重转移到梁和柱上。在替换、转移的过程中，要加临时支撑。这支撑须臾不可或缺，不能给房子打气，告诉它坚强点，就挺一会儿。至于具体怎么做，以后碰到机会，我再真练一次给大家看。
