任何正式報單﹐進口商必須提供進關保證金。保證金就是進口商對海關申報的進口貨物所提交的押金。進口商可以用現金或國庫券作抵押﹐該押金要在報單結案後(通常1年左右)才能退還。但絕大多數的進口商則是向擔保公司購買進關擔保證(Customs Bond)來作抵押的。
進關擔保證其實是一份為保障海關法律實施而由海關﹐進口商和擔保公司三方簽署的合同。海關是擔保證的受益方﹐進口商則保證履行海關法所規定的義務﹐而擔保公司則同意在進口商違約時﹐保證支付海關所有應收的關稅或罰款。在進關擔保證
的條款里﹐進口商必須履行如保證按時提交清關文件﹐付清關稅﹐和免除海關人員責任等共9項義務。進關擔保不是保險﹐保險的損失由保險公司負責﹐而進關擔保並沒有解除進口商的償還責任。如果擔保公司由于進口商的違反規定而被迫向海關支付罰款時﹐擔保公司有權向進口商追索賠償。
進關擔保證又可分為單批擔保證及循環擔保證兩種。單批擔保證(Single Transaction Bond)是用于某一指定的報單。單批擔保證的保證金額是貨物的入關價值加上關稅的總和。比如進口FOB價$10,000日常用品, 而估算的關稅是$1,000﹐則要買金額為$11,000的單批擔保證。但如果所進的貨物是受其他政府部門管制的﹐那保證金額必須為貨物入關價值的3倍。比如進口FOB價$10,000食品, 則要買金額為$30,000的單批擔保證。循環擔保證(Continuous Bond)要預先申請﹐從生效日起一年內有效﹐使用次數不限。保證金額是按進口商在前一年所交的關稅總額的10%來計算﹐但最小金額為$50,000。循環擔保證可以通過任何報關行申請﹐全美通用﹐不妨礙進口商僱用其他報關行作清關。使用循環擔保證﹐不但通關便利﹐而且對於貨多或價高的進口商﹐也十分划算。
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