美国有那么多的学校，又有那么多大大小小的城市，为什么我偏偏落地到这个小如钮扣的雅典城留学呢？说来话长，简而言之，我有一位朋友在雅典城先我两年留学于此。于是，在纸片般的申请信中，我一直死死地盯着这所不起眼的俄亥俄大学。为了投靠朋友，我最终选择了雅典城。
这座小城离美国俄亥俄州首府哥伦布大约80麦，与弗吉尼亚州的帕哥斯波格相邻。小城空气清新，治安良好。除了少数的当地居民之外，大多数居住人口为俄亥俄大学就读的学生。因故，雅典有“大学城”之称。
要说和留学有关的实用信息，我得提一下俄亥俄大学的英文强化班OPIE。这四个字母看不去简简单单，它们却像枷锁一样，牢牢地卡在俄亥俄大学国际留学生们的脖颈上。
OPIE是ohio program of intensive English的缩写。对于外国学生来说，不管你的托福和GRE考多少分，谁都逃不掉学校的这个英语入学考试。我刚来美国时，为了倒时差，考英文那天，特意往太阳穴那儿涂了很多风油精提神。考试时，我一低头答卷，风油精全流到我眼睛里去了，眼睛根本就睁不开。可想而知，听力部分我几乎就是瞎划的。考试结果一公布，我不幸掉进了这个OPIE。我心里这个气呀。
到OPIE班一看，一屋子人英文说的都是刮刮叫，我的同学居然还有一位国内大学英文老师。在不同的文章里，我反反复复写过这个故事，主要是想提醒去俄亥俄大学留学的同学们一定要高度重视这个OPIE。尤其是自费留学生，把父母省吃俭用攒下的大把大把的银子砸进OPIE，真的不值。
时隔十多年后，俄亥俄大学的OPIE还像当年一样“臭名昭著”。我家的小留学生目前正就读于俄亥俄大学读本科。每次看到他，我像打听娘家消息似的，总会拉着他闲扯几句。他告诉我，俄亥俄的OPIE现在已经成了学校的摇钱树。来自世界各地尤其是中国和亚洲等国家的小留学生们，成了OPIE源源不断的生源。那些高中一毕业就出来留学的孩子们，几乎无一例外地都得到OPIE里锤炼几个学期补习英文才行。据说，这些孩子们给OPIE起了个很好听的名字叫大学预科班。哈哈，明明是英文补习班，换个名字就好听多了。
除了OPIE，难道俄亥俄大学就没有什么让人轻松的话题了吗？有，当然有了。小城十月份的鬼节和五月份的国际节，据说在俄亥俄州内都小有名气。此外，湖中荡舟，夏日钓鱼，秋天枫叶，冬日白雪，春季踏青，都给我留下了很深刻的印象。所有这些记忆，它们已经成为我留学时快乐的音符，常常在不经意间在我的脑海中跳动着，歌唱着。
每日忙忙碌碌之余，当静下心来回首往事时，雅典城总会站在我眼前和我对望。那山，那水，那人，和谐地统一在一起，这就是雅典城。
我再次引用一下我师兄陈九诗人写过的诗歌“走近小城”，来表达我对雅典城的思念之情。
走近小城
陈九
晨雾
依恋着小城
轻轻走来
就这样望着
怕惊醒你
沉沉的睡梦
尽管
久别重逢
朦胧的街灯
闪过含泪的眼睛
缓缓流水
抚平岁月的骚动
靠近你才发现
我们从未改变
以往的多情
漂泊是漂泊者
动荡的宿命
思念是思念人
无怨的苦衷
谁说一时投缘
不能拥有
永远的忠诚
笛声轻扬
小城初醒
我默默走向你
顾不得
把脸上的泪痕
擦净
1/17/2002
