20世纪世界史上的最后一块里程碑
20年前的1989年11月9日，东西方冷战的重要标志─总长155公里、有着28年历史的柏林围墙几乎在一夜之间轰然倒塌。那一块块被起重机吊起或被蜂拥而上的人们奋力推倒的沉重墙体，不仅向世人展示了“共产铁幕”终于被撕裂；更化身为政治多米诺骨牌，迅速在前苏联势力范围内的东欧各国产生了连锁反应。短短几个月内，向来被视为铁板一块的东欧各共产党政权相继分崩离析。全世界都瞪大了眼睛目瞪口呆地注视着这场席卷东欧的巨变，其势头之猛连西方最反共的观察家也大跌眼镜。一位著名的英国记者曾这样生动地描述当时的情景：“（使东欧各政权倒台）波兰花了10年，匈牙利花了10个月，民主德国（东德）花了10个星期，捷克斯洛伐克也许只花了10天”。当年许多中国民运人士都热衷于把1989年中国发生的六.四事件视为柏林围墙轰然倒塌的前奏曲和引信。美国人一向对在外国发生的事件反应相当迟钝，可1994年我在美国房东的家里看到的一件纪念品改变了我的看法。那件纪念品是一小块被固定在精美基座上的混凝土─柏林围墙的残块，是房东去欧洲旅游时特地带回的，被放在客厅的显著位置。房东是一名非常虔诚的基督徒，从来不批评“共产政治”，却常常向人炫耀这件纪念品。
柏林围墙倒塌两年多后的1991年12月25日，立国长达69年的超级大国苏联正式解体，最后一块政治多米诺骨牌也终于轰然倒下。苏联的解体不仅标志着二十世纪东西方冷战的结束，更标志着以“二十世纪最重大的历史事件”─俄国“十月革命”为时间起点，席卷了大半个地球、无数人为之奋斗捐躯，几乎贯穿了整个20世纪世界史的社会主义、共产主义革命浪潮的正式谢幕。从这一意义上说，柏林围墙的倒塌是20世纪世界史上的最后一块里程碑。
20年来世界发生了巨大的变化
柏林围墙倒塌后的20年来，世界发生了巨大的变化。这种变化不仅展现在看得见的方面，更体现在看不见的方面。
最大的变化莫过于威胁全人类生存的大规模核战争的危险基本消除，世界不再被笼罩在核大战的恐怖阴影下。姓“社”还是姓“资”的意识形态不再成为国与国之间交往的羁绊，发展经济、提高人民的生活水平成为各国政府的共识和施政主轴。
苏联退出历史舞台，美国成为地球上唯一的超级大国，也让原本矛头对准苏联东欧集团的国际势力将矛头转向美国，美国成为各方势力的众矢之的，终于领略到了“高处不胜寒”的苦涩滋味，这是胜利者美国始料未及的。新旧世纪交替之际，以伊斯兰极端势力为代表的、不具有姓“社”、姓“资”印记的国际恐怖主义迎来了鼎盛时期，它们是对美国和世界的最大威胁。与上世纪七、八十年代风靡一时的“为共产革命献身”的左派国际恐怖组织如日本的“赤军”、意大利的“红色旅”，以及为争取民族独立而奋斗的“爱尔兰共和军”等截然不同的是，新冒出的伊斯兰国际恐怖主义只愿为宗教信仰和宗教“真理”献身。9-11事件就是新国际恐怖主义最暴虐的表现形式，本.拉登和“基地”组织也一夜之间登上了世界舞台。本世纪以来最大的国际笑话是：原本手持美国援助的武器抗击苏联人的本.拉登，又捡起了苏联遗弃的武器抗击美国人。笔者认为：冷战不结束，9-11事件当不会发生，至少攻击者不会采取如此冷血暴虐的方式。
东西方冷战结束的另一个重要副产品，是长期被意识形态之争掩盖和约束的各中小国家内部的矛盾、这些国家与外国的外部矛盾逐渐浮上了台面，并成为主要的国际大事。如南斯拉夫社会主义联邦爆发了持久激烈的内战，并一步步走向解体；小小的捷克和斯洛伐克闹到分家。如果冷战不结束、苏联不解体，以美国为首的北约入侵科索沃、甚至两次海湾战争都不会发生。
对中国的深远影响
六.四事件以及接踵而来的柏林围墙倒塌、东欧变天、苏联解体这一系列天翻地覆的巨变，对中国“改革开放的总设计师”邓小平影响极大。邓没有选择像如今的朝鲜那样再用欺骗和铁腕的手段治国，而是在党内力排众议，提出了更大胆更全面地改革开放的总路线，并在1992年以再次南巡的方式公开向外界宣示这条总路线，这是邓小平对中国的最大贡献。邓很清楚：中国的改革开放已完全无法走回头路，只有义无反顾地向前走。从这一意义上说，13亿中国人才是柏林围墙倒塌的最大受益群体。
经济铁幕登台 资本主义不是万灵药
对东欧的各前社会主义国家而言，今年虽适逢柏林围墙倒塌20周年大庆，但它们却普遍没有庆祝的激情，因为愈演愈烈的金融危机让它们应接不暇。20年来，这些国家政治上经历了连番动荡，经济上纷纷试行过西方开出的“休克疗法”这剂猛药。几番折腾后，好容易才有了经济复苏、政治稳定的局面，却身不由己地再次被投入政治和经济的大熔炉内备受煎熬。今年3月，捷克总理托波拉内克领导的联合政府因参议院的不信任案而下台，成为继拉脱维亚和匈牙利之后第三个因金融危机倒台的东欧政府；也是在今年3月，世界权威金融分析机构“标准普尔公司”将立陶宛的主权信用评级下调，仅比垃圾级高两档；早前罗马尼亚、拉脱维亚、乌克兰、匈牙利等国的主权评级已被下调至垃圾级。与此同时，欧盟特别峰会拒绝出台专门针对东欧各国的经济救援计划。虽然东西欧各国政府都誓言要促进欧洲的融合和一体化，但西欧各国国内的保护主义势力和极右政治力量双双因为经济恶化日益抬头，令西欧各国和欧盟的最高决策者顾虑重重。一时之间，“经济铁幕”似乎又重新在东西欧之间拉起，不过这次换成了西欧是拉幕人。
柏林围墙倒塌的最大受益者是德国，两德终于得以重新统一。但德国统一的代价到底有多大？据统计，为建设德东地区和维系当地的社会福利，德西地区每年金援德东地区高达1,000亿欧元（约1,500亿美元）。从1990年德国重新统一到现在，自德西流向德东的资金合计高达天文数字的2兆欧元。两德统一的代价实在太高昂了。十月四日美国中文的《世界日报》报导：德国统一十九年来，“绝大多数的民调显示：许多德西人对统一后的德国不满意；更多的德东人对统一的结果更为不满，不少人仍激进地认为：宁愿回到分裂的德国”。该报导还说：“前东德人拥有所有的民主权利。不过，德东人拥有的民主只限于政治。在社会及经济上，德东人并未享有民主，至今德东人的薪资仍比德西人低15%至30%，这使许多德东人有二等公民之叹。正因为收入低，又值经济衰退，德东人空有行动自由，但因收入低哪里也去不了”。“统一十九年后，老一辈德东人有怨妇情结，有那种嫁错人之叹；年轻一辈（的德东人）则漠视统一一事，他们认为统一后的德东并没有更好，很多人甚至开始美化当年的社会主义生活，丑化今天资本主义下消费化的德国社会”。
对东欧各国的现状，有人会辩称说这是因为前苏联模式的沉屙。但采用美欧大力鼓吹的先进的资本主义方式、用二十年的光阴来治疗沉屙难道还不够吗？东欧各国的现状说明：昔日苏联式的社会主义制度固然不能带给它们光明和希望，但今日美国/西欧式的资本主义制度也不是万灵药，至少移植到东欧是“南橘北枳”（美国不也爆发了严重的金融风暴吗）。如中国般“走自己的路”或曰“摸着石头过河”反倒是走对了，二十年来中国的经济发展迅速，社会没有经历像苏联、东欧各国那样的动荡，国家没有分裂，其原因众说纷纭。笔者不才，愿意对此提出自己的见解。限于篇幅只作简述。
前苏联和中国在本质上的不同
前苏联是比当时的中国更强大、共产党执政的历史更长久的超级大国。前苏联轰然解体、苏共下台，当时东西方许多人都预测：经历了六.四事件的中国很快会成为苏联第二。但中国通过进一步地深化“改革开放”，很快熬过了西方的经济制裁和国内的政治动荡。非但没有“亡党亡国”，反而创造了令世界惊叹不已的经济奇迹。
20年后再回过头来看，苏联解体中国却能“起死回生”的原因是多方面的。首先，在苏联各加盟共和国内，俄罗斯族的人口仅占一半多一点，不像中国的汉族那样在人数上对少数民族拥有绝对的多数。尽管仍然存在着民族矛盾，但中国各少数民族对汉族的认同感和依附程度、对“中国”的向心力都远大于俄罗斯。小小的莫斯科大公国在短短的几百年间疯狂扩张，形成了如今俄罗斯的广阔版图，但境内各少数民族在历史上与俄罗斯族不是没有渊源，就是有宿仇，它们普遍缺乏对俄罗斯族的向心力。一有个风吹草动，这些同床异梦者最直接的诉求就是争取民族独立，车臣就是最好的例子。
其次，前苏联的各加盟共和国是列宁、斯大林靠高压、欺骗和“美丽的信仰”硬撮合到一起的。前苏联领土总面积为两千多万平方公里，超过中美两国的总合，是世界上最大的国家。从前苏联最西边波罗的海边的列宁格勒（今圣彼得堡）到最东边的海参崴，火车要每天24小时连续不停地开七天七夜、横跨12个时区。当高压突然消失、欺骗的肥皂泡一夕破灭、“美丽的信仰”只不过是皇帝的新衣时，即使列宁、斯大林再世，也无法阻止“苏维埃社会主义共和国联盟”的解体。世界历史也早已证明：如此巨型的超级大国，靠中央集权统治无法长久。
最后的一点是：以戈尔巴乔夫为首的苏联最高领导层，在政治上还是很稚嫩的。他们轻信西方的许诺，盲目崇拜西方的社会制度，加速了苏联的迅速解体。
中国的国情与苏联完全不同。汉族悠久的历史文化、统治地位早就辐射到中国目前的版图内。在汉族人口、汉族文化占绝对优势的中国，少数民族日益被汉族文化同化。在这种民族向心力的凝聚下，少数藏独、疆独激进势力即使声势再浩大也很难成气候，至少不会闹到像俄罗斯对付车臣独立那样耗资巨大、旷日持久、不可收拾的地步，这是中国得以稳定发展的一个重要的前提条件。其次，以邓小平、陈云为首的那一代共产党人没有像前苏联领导层那样照搬西方模式，对西方的民主自由敞开大门。你可以说他们这样做是为了自己和子孙的利益、为了共产党的利益，但不可否认他们在政治上的老谋深算--“姜还是老的辣”。他们已预见到了中国步俄罗斯后尘的巨大风险和灾难。邓小平采取的对策是将中国人的注意力从对政治制度的探索引向对经济利益的追求。在以各种方式、各种代价换来的“和谐稳定”的政治环境保障下，在各级政府的大力引导下，“全民向钱看”的社会大氛围终于在中国形成。中国人傲视全球的聪明才智、吃苦耐劳精神和一流的商业头脑被充分发掘和全面调动起来，终于成就了“中国的今天是俄罗斯的明天”，全世界都感受到了“现代成吉思汗们”轰隆隆的马蹄声。而以牺牲民主自由来换取经济繁荣的中国模式是否能继续并最终走向成功，则“英雄所见不同”，历史将是最好的评判。
