美元和美国崩溃 (2) By BayFamily

美元和美国崩溃 (2)
By BayFamily

第二点， 就是美国经济繁荣下面掩盖的社会政治问题。

十年前，那是我刚到美国没有几年。 有一次，我在回中国的飞机上遇见一个美国老头。 聊起来我对美国的感受。 他问我，你觉得美国还有那些要改进的地方，怎样才能更好。 我竟然一时语噎，想不出美国的政治制度有什么可以改善的地方。 后来这件事情常常刺激我，因为理性上我知道任何一个政治制度再好，也不可能是人类的顶峰。 但是大家崇拜美国的心态，如果当年的野蛮人崇拜中国和罗马一样。 其实美国的政治制度有很多缺陷。 经济繁荣的时候，统统被掩盖在下面而已。

30年前，TOYOTA公司发明了Lean Operation，就是即使有仓库面积也要在很低的库存下生产。 这样生产环节的浪费和低效率都会被暴露下来。 一个家庭也好，国家也好，繁荣下面会看不见很多问题。 有道是夫妻本是同命鸟，待到大限各自飞，就是这个道理。 没有经历痛苦和贫穷而不倒的国家， 不是个长久的国家。 没有面临过苦难的夫妻，不知道会不会长久。 美国就是这样一个国家。

大的政治制度上，在我看来，美国最大的问题就是地方和联邦的权利平衡问题没有做好。 从某个角度来看， 中国的历史就是一 个地方和中央的平衡史。 从秦开始，始皇帝阁下不再相信周天子以前的诸侯分封，开始搞郡县制。 这样一个王都没有，都是我 的手下官员，总不会群雄并起把。 结果郡县制没有防止地方造反，秦忘了。 刘邦吸取教训，除了郡县之外，开始规定只有刘姓 才能封王。 以为天下都是我姓刘的子孙，总不会造反了吧？ 还真有用， 等到王莽篡权的时候，是刘姓的诸王平定下去的。 可等到东汉末年的时候，姓刘的王一个不如一个，没有妨碍到后来天下大乱和三国的诸侯割据。 到了曹操的时候，他吸取汉朝 的教训没有委任自己的后代做封疆大吏，号称任人唯贤。找有能力的做封疆大官。结果等待司马家篡权的时候，没有曹家的人能 帮。 后面晋朝更是了，觉得还是汉代好，吸取曹操的教训各地封皇室为王，结果来个八王之乱。 隋唐是严重中央集权的国家， 但是安禄山这样非皇姓的封疆大吏转身就造反。 宋代取消这样的封疆大吏，文官武将走马灯轮着换，换来的国富兵弱。 明代朱 元璋想着，怎么都不行，干脆继续封王，把自己的孩子送去守卫边疆，同时杀光封疆大吏，岂不是一劳永逸天下太平。 结果是自 己刚死，儿子就造反，还杀了自己的孙子。 到了清代，我看皇帝是绝望了，干脆把主要的王爷全留在中央，你们哪也别去了。袁 世凯倒是省事了，改朝换代的时候都不用到处征讨，把他们一锅就全端了。


说了这么多，不要嘲笑古人愚昧，以为民主为万能，美国就能很好解决这个问题。 对于大的帝国而言，中央和地方的平衡永远是 个问题。 而中央的能力是不稳定的。 没有中央约束的地方政权必定造反。 美国的联邦系统其实非常不稳定的系统。 不然也 就不会在立国之初有南北战争了。 说起来是United States，就是各州在名义上相当于独立的国家，有自己的宪法，自 己的国会，首脑。 联邦对于地方几乎没有多少约束作用。 尤其是不能约束地方的精英阶层。 从政治制度上讲，国家其实是从 下到上的较为松散的组织结构。把各个州凝聚在一起的是共同的价值观和文化取向，而不是政治制度。 这点是有利有弊的，好 处是强扭得瓜不甜，缺点是如果价值观和文化取向有变，国家就会崩溃。 美国的宪法是鼓励大家造反的，这在世界上各个国家 是绝无仅有的。 现在没有造反，是因为日子好。 日子不好的时候，散伙的成本很低。 举个例子，夫妻婚姻如果没有法律文件的 保障，如果离婚成本很低，会怎么样？ 我保证看这篇文章的很多夫妻恐怕已经东西好几回了。 中央集权的国家好比是60- 70年代的中国婚姻，不许离婚，吵吵闹闹很多人一辈子也就过了了。 美国好比是非法同居，的确是感情幸福的，但是小打小闹， 遇到些挫折，就分手了。

美国的另外一个问题是精英政治和大众民主的平衡问题。 这在美国建国之初就有争论。 杰弗逊是主张普世民主，而其他立国者更倾向于精英政治。 不然美国现在也不会有选举人票的问题。 从大的角度来看， 任何一套政治系统，必须在公平、效率、稳定之间做出选择。如果是公平的，必定影响效率。 如果是高效的，系统可能不稳定或者不公平，比如希特勒。 大众民主是100%的人做主，精英是10%的人做主，皇权是1%的人做主。 皇权的效率最高，可惜不稳定也极其不公平。 100%做主的代价就是需要长时间的内部沟通和平衡。

中国古代从来没有过民主政治，不是因为古人笨。 毕竟有五千年的历史，再笨也会有人想到。 问题是在那个年代里，在不断的内忧外患，战争不断，安全受到威胁的情况下，对于中国这样大的国家，古人选择了效率和稳定，而放弃了公平。 其结果就是在皇权政治和精英政治之间摇摆。 精英政治毋庸置疑是比大众民主效率要高，但是如何防止精英阶层腐化是个大问题，古人一直没做好。 在美国生活过多年的人会发现美国的政府其实极其没有效率。 民主政治本身效率也是低的可怜。 美国的繁荣是稳定换来了，是时间赢得的。

民主和经济繁荣没有必然的联系。 这点，任何不戴着有色眼镜的人，看看菲律宾和四小龙，看看日本和南韩，看看中国和印度都会得出相同的结论。民族好比是投资国债，精英政治好比是投资股票。 一个是低风险，低增长，一个是高回报，高风险。 由于大众民主特有的低效，经济上美国必定会被超越。如果大众心态没有调整到位，转换为民粹主义，帝国的灭亡就不远了。

美国第四个问题是族裔问题。 美国的种族问题已经困扰这个国家很久。 到目前为止，多次化险为夷，还好没有出大的乱子。不 同族裔之间最大的问题，就是能够共富贵，但是无法共患难。 昨天还是朋友，明天就可能翻脸成仇人。 平时和和气气，一个事 件就会反目为仇，大打出手。过去的南斯拉夫，今天的新疆，都是很好的例子。 在过去美国的族裔问题没有演化成大规模的暴力 事件，并不是因为政治家出色，我看主要是因为白人处在压倒性的多数。 随着人口的变化，长远的未来会如何很难说。


美国的第五个问题，在我看来也是最要命的问题，就是失去创业进取心的文化。 如同每一个帝国一样，强大富裕了之后，就是消 费和懒散，墨守陈规，失去了锐意进取的文化风格。 有时你会觉得美国如同中国的文化大革命一样，国家领导人和人民统统不 得要领，不知道应该抓什么。 在我看来，选举一个新的领导人，经济应该是最重要的。 但是美国人会无休止地陷入同性恋、堕 胎是否合法这些莫名其妙的争论。 如果你回到中国，人人关心的是经商和经济，特别多的是如果自己开公司。 而美国，年轻人 最关心是退休金，401K，在这些幻影里面捕捉不劳而获的百万富翁的梦想。 罗马帝国的后期，皇帝把罗马荣誉市民作为最高 荣誉奖励给为其效力异族。 今天的美国，也沦落到需要靠用美国公民的奖励，招聘外国人参军杀敌。 靠雇佣军打仗的国家，一 定是民风转入了好逸恶劳, 骄奢淫逸的阶段。


美国的另外一个问题是先军主义。 对不起，这里需要套用金正日同志的发明。 这也是我最近刚刚学到的新名词。 朝鲜现在不 搞主体思想了。现在是先军主义。 所谓先军主义，就是军事优先也。 美国的文化中到处是先军主义的思想。 其实anglo saxon的文化是个非常崇尚军事暴力的文化。世界上几乎找不到哪个国家像美国这么好战的。 一方面是因为人家打得赢，李 逵当然比曹雪芹喜欢打架。 另一方面，是文化上，anglo saxon对军事和暴力的迷恋也是绝无仅有的。 ”好男不当兵“这 样的话，在美国人看来是不可想象的。 中国人喜欢私斗，但是从文化上不迷信军事暴力。 我小学同学里唯一非正常死亡的人， 是当时班里唯一会武术的人。 这点对我感受很深。 打人的人，总是会被挨打的。美国对军事暴力的迷信不知道会不会成为将来 全球军事收缩的障碍。出去容意，回来难。弄不好，会把整个国家拖垮。


好了，写了这么多美国崩溃的分析。总结起来就一句话，美国如同蜜罐里面长大的孩子，很难说在经济的打击和艰难困苦下是否 会不会崩溃，以何种形式崩溃。 是如同当年的大英帝国一样，缓慢地卸下帝国的帷幕，人民一如既往地安居乐业，还是如果前苏 联一样，发生激烈的变革，政治动荡，种族冲突，烽烟四起。 无论哪种方式，美国无论怎么看，都不像一个正在崛起的国家。 大家的争议在于现在的美国是壮年还是老年。 是壮年偶感风寒 ，还是进入老年步履蹒跚。 天下没有不散的宴席，没有永恒的帝国和霸权，不变的疆土。 壮年也有心肌梗死的， 老年也有长命 百岁的。 未来如何取决于政治家智慧，也取决于运气。


美国要崩溃的路线图只有一个，美元崩溃，美国经济崩溃，种族暴力冲 突，政治系统全面崩溃，内战。 现在刚刚是第一步有点苗头，全面崩溃的概率很小。 我相信重大事件的发生其实没有完整的逻 辑，而是符合统计学上的幂律，需要很多偶然因素同时作用在一起。 和雪崩和沙堆塌陷一样，事件的大小无逻辑可言，规模越大 ，几率越小。那么多研究前苏联的专家无人能预测帝国的崩溃。 对于美国这样的国家也是一样的。 如果是突发的崩溃，和地震、雪崩一样是不可预测的。  对于我们这些小人物的而言，短期其实没有什么可担心的，长期来看，多留个心眼就是了。