北京时间11月16日消息，美国《时代》杂志日前评选出2009年“50项最佳发明”，美国新一代载人火箭“战神”荣登榜首，被评为本年度最佳发明。
1.年度最佳发明：美宇航局“战神”火箭
年度最佳发明：美宇航局“战神”火箭
金属没有DNA，机器也没有基因。但这并不意味着它们没有“家谱”——与人类同等复杂的门第或出身。“战神1号”火箭就是典型例证。它是2009年科学家造出来的最棒、最先进、最酷的东西，可以将人类发射到我们以前从未想过的地方。“战神1号”是一个非常古老家族的产物，这是一个具有显赫历史背景的家族，甚至有点邪恶。近40年来，宇航员一直不能跨越低地轨道的“港口灯标”，原因有很多，其中之一是科学家没开发出将我们送到宇宙某个遥远角落的工具。
美宇航局的航天飞机不啻于“飞行卡车”：可以将货物送至几百英里外的太空，但更远的地方则无能为力。美国政府在2004年宣布了“新太空计划”，打算重返月球，实施载人火星之旅。出于这一目的，美国人需要开发可以将宇航员送到那里的新型装置。“战神1号”火箭就是在这种背景下诞生的，它在今年10月28日进行了首次无人驾驶飞行，“首演”甚至连质疑者都不由得发出赞叹声。
从远处看，“战神1号”火箭毫无吸引人之处：总体外观修长、纤细，仿佛会在佛罗里达州的大风中被吹倒。然而，近看你会发现它原来是个庞然大物：高327英尺(约合100米)，是20世纪70年代“土星5号”火箭之后，美宇航局发射的最大火箭。“土星5号”火箭高363英尺(约合111米)。“战神1号”火箭的第一级是航天飞机固体燃料火箭的增强版，上面级则像是土星火箭J2发动机的增强版。
如果整体设计不能有所突破，这或许就是奥妙所在。美宇航局曾经尝试通过航天飞机取得突破，为了做到这一点，打破了条条框框的限制。宇航员坐在燃料箱(燃料箱紧挨曾导致“挑战者”号航天飞机解体的爆炸发动机)旁边，头顶则是大块泡沫碎片(泡沫碎片脱落造成了“哥伦比亚”号航天飞机失事)。不同于一次性使用的航天器，如果你打算重复使用航天器，那么就需要投入大量人力物力进行维修。
当美国工程师汇聚一堂，为新一代火箭出谋划策时，他们决定重拾旧传统。“土星5号”火箭是由德国科学家沃纳·冯·布劳恩设计的，他的天赋可谓一把双刃剑，既让美国成功开发出最先进的火箭，又让希特勒拥有了在伦敦制造恐慌的V2火箭。在开发土星火箭过程中，冯·布劳恩借鉴了美国火箭先驱罗伯特·戈达德的经验。戈达德被誉为美国的“火箭之父”，虽然他成功地发射了世界上第一枚液体火箭，但最初并没有引起美国政府的重视和支持，所以到他逝世时，美国的火箭技术还远远落后于德国。
“战神1号”火箭继承了冯·布劳恩、戈达德及其他科学家的火箭设计，在此基础之上又使用了更轻的合成材料，更先进的发动机以及性能得到大大改善的电脑，使得稳定性和性能达到了最优化。按计划，“战神1号”火箭将在2015年把载有四名宇航员的、像阿波罗飞船一样的新一代载人航天器送入太空。
与此同时，美宇航局还在开发“战神5号”火箭。“战神5号”火箭高380英尺(约合116米)，设计用于将月球登陆车等重型装备送上地球轨道，在与宇航员回合以后，向月球进发。介于“战神1号”和“战神5号”之间的即是所谓的“战神Lite”火箭，这种重型、混合燃料火箭可以运载宇航员和货物。新型火箭可以将宇航员送到令人激动的地方。同造访其他天体有关的最大代价或风险再次来自于着陆和起飞。
现在的问题是，战神火箭有机会起飞吗？美国白宫授权一个独立委员会对宇航局未来探测任务进行评估，日前该委员会公布了一份154页的调查报告，强烈建议放弃美宇航局当前制定的探测方案，转而实施更为灵活的计划。按照这份报告的建议，宇航员可以绕月球、火星以及火星的两个卫星飞行，发射探测器以搜集岩石和做实验。它们还可以在像小行星这样的近地物体上搜集样本。还能赶赴所谓的“拉格朗日点”(Lagrange point)——在那里，地球和太阳的引力作用相互抵消。这些都可以作为发射探测器，实施宇宙观测的理想地点。
“战神”火箭的支持者面临的麻烦是，该委员会还对新型火箭能否胜任如此创造性的用途提出了质疑，称最好是对现用于发射卫星的运载火箭进行改进，在顶部加装一个航天舱。然而，这一方案再次涉及到安全问题。美宇航局设计人员称，“战神”火箭家族的安全性是航天飞机的10倍，是与其竞争的火箭的两到三倍。
这种预言是否过于乐观目前还不得而知，但如果我们可以从历史吸取教训的话，那么有一点毋庸置疑：一旦决策者对工程师过于苛求，美国航天历史上最阴暗的篇章——发射台失火和航天飞机失事悲剧——可能会再次上演。倘若当局给设计师们一张干净的图纸，让他们描绘心中美好的蓝图，最美妙的时刻便到来了。美国拥有知道如何创造真正伟大发明的天才，也拥有清楚如何发现和应用伟大发明的才智。
2.槽养金枪鱼
槽养金枪鱼
今年3月12日上午8时47分，鱼类的历史性时刻在澳大利亚的林肯港发生了。一槽澳大利亚金枪鱼开始产卵，这种霸道的掠食性鱼以制作价格不菲的生鱼片而闻名。澳大利亚“洁净海洋”金枪鱼养殖公司的创始人哈根·斯特尔说：“人们说这是不可能发生的事，但是，我们做到了。”
科学家相信，擅长迥游的澳大利亚金枪鱼繁殖种群可能自上世纪50年代已减少90%以上。但已经有人成功地做到了让太平洋金枪鱼在海水网箱产卵、生长。但哄骗这种以高度警觉而著称的的澳大利亚金枪鱼在内陆水槽繁殖，可能已经向未来增加金枪鱼的产量迈进了一步。
3.千万美元的灯泡
千万美元的灯泡
轻按一下开关，菲利普电子公司可能就让美国电费帐单的金额明显减少。今年9月，这家荷兰电子巨头成为提交产品参加美国能源部的L奖大赛的第一家，这个大赛的目的是寻找能取代60瓦白炽灯的LED节能灯泡。60瓦白炽灯占美国照明市场的50%，如果LED节能灯取代60瓦白炽灯的话，美国每年省下的电足以照明1740万住户。菲利普电子公司如能赢得这场大赛的胜利，它将获得价值千万美元的现金奖和联邦购买协议。
菲利普LED灯泡和同等白炽灯的光效相同，但是灯泡的功耗不到10瓦，使用寿命为25000小时。
4.智能恒温器
智能恒温器
两年前，塞思·弗莱德-汤普森(Seth Frader-Thompson)正开着一辆丰田Prius行驶在路上。丰田Prius的仪表盘上有几个小小的屏幕，实时告诉司机行驶的里程。这时，一个念头突然在弗莱德-汤普森脑海中闪现：家里要有这样的装置就好了。于是，他发明了EnergyHub智能恒温器，这是一款有屏幕的小装置，以无线方式与你家中各种各样的电器建立联系，让你随时了解它们的耗电量以及费用情况。它还会自动开关电器，令室内温度升高或降低，力争做到不浪费一度电。弗莱德-汤普森目前正与当地公共事业部门合作，对EnergyHub进行测试。据称，它将在2010年初推向市场。
5.免手控电玩系统Project Natal
免手控电玩系统Project Natal
电子游戏诞生以来，玩家便与此类游戏之间树立起一道似乎无法逾越的障碍：他们总要借助操纵杆、跟踪球或者鼠标、光枪，才能实现对游戏的控制。今年，微软公司展示了一项名为“Project Natal”的新技术。这项技术可使玩家仅通过身体移动和声音指令控制游戏——玩家的身体此时变成了控制器。微软Project Natal使用多个摄像头，配以专用麦克风以及大量软件，用以跟踪玩家的身体活动，解读他们的声音信息。无论玩家做出怎样的动作，游戏中的人物也会做出模仿。就是这样简单，就是这样酷。
6.瞬间移动
瞬间移动
《星际迷航》中的瞬间移动(Teleportation)场景距离现实又近了一步：美国马里兰大学联合量子研究所的科学家们成功在相邻1米的两个原子间实现信息传输，这标志着量子信息处理技术取得了极大进步。所谓瞬间移动是指超心理学领域中超感官知觉的一种，自己本身可在一瞬间移动到他处的现象与能力。虽然这项研究对实现人体瞬间移动没有太大帮助，但对制造超安全、超快计算机却有着重大意义。
7.“赫歇尔”太空望远镜
“赫歇尔”太空望远镜
太空非常地冷，这早已不是什么秘密。在一些地方，由于温度极低，使得光线无法在可见光谱的范围内散发出来，令科学家看不到这些天体。如今，“赫歇尔”太空望远镜正试图穿越层层迷雾，解开它们的神秘面纱。“赫歇尔”太空望远镜今年5月由欧洲航天局发射，是世界上最大的远红外线望远镜，能够以红外光谱扫描天空。为了避免受到来自地球的红外线干扰和温度波动的影响，“赫歇尔”在距地球93万英里(约合150万公里)远的第二拉格朗日点(Lagrange point)运行，在那里，地球和太阳的引力作用相互抵消。它将至少运行三年时间，期间观测新生的恒星和行星，揭示宇宙形成之谜。“赫歇尔”太空望远镜具有直径达11.5 英尺(约合3.5米)的主镜，这也是有史以来最大孔径的主镜。另外，它的自身高度也几乎达到25英尺(约合7.5米)。
8.艾滋病疫苗
艾滋病疫苗
从某种程度上讲，疫苗已不算是一项新奇的发明，不过，设计用以抗击艾滋病病毒的疫苗肯定算是。在人类发现艾滋病病毒二十多年以后，研究人员首次成功开发出可保护人们免受艾滋病病毒感染的疫苗。这种疫苗包含两针，每针单独使用都不能起到预防艾滋病的疗效。为期六年的临床试验表明，艾滋病疫苗能将人体感染艾滋病病毒的风险降低31%。目前，科学家仍在探究这种疫苗能够降低受感染风险的原因，因为它并没有影响志愿者血液中的病毒水平。有些专家还对疫苗轻微疗效是否真的意义重大提出质疑。艾滋病疫苗迄今尚未被批准使用，尽管如此，却是首次在抗击艾滋病病毒方面取得重大进展，这仅仅是个开始。
9.用意念写微博(t.sina.com.cn)
用意念写微博
很多Twitter用户的信息似乎都同他们的性格有着直接联系，而有一位科学家却令此类信息与大脑相连。今年4月，美国威斯康星大学博士生亚当·威尔逊与顾问贾斯汀·威廉姆斯合作，通过意念发出了由23个字符组成的Twitter信息。威尔逊戴了顶布满电极的帽子，这顶帽子可以监控大脑活动的任何变化，以确定他想要的字符，就这样，他将自己的注意力全部集中在从电脑屏幕上闪过的一个接一个的字符上。
例如，“使用脑电波发布信息”，威尔逊这样想了，他的Twitter上就出现了这一句话。这一重大发明为那些患有某种瘫痪综合征的患者跟外界进行交流提供了可能。患有这种疾病的人除了眼睛以外，全身瘫痪，但大脑很清醒。虽然眼下这项研究还进展缓慢，不过前景广泛：用意念写微博最快的人报告称每分钟可以写8个字符，鉴于Twitter每条信息限制在140个字符，这已经是相当不错的成绩了。
10.电子眼
电子眼
美国麻省理工大学的研究人员正在研制一种能让盲人重获部分视力的微芯片。虽然这种微芯片尚不能让盲人恢复正常视力，但至少可以让他们在无需别人帮助的情况下，辨别他人面部，在房间内自由活动。微芯片外层包有钛料，防止遭到水的损坏。据悉，它将会被植入患者的眼球内，接下来，患者再戴上一副安装有微型摄像头的眼镜，摄像头会把图像直接传输到微芯片，而微芯片随后会把信息传给大脑。幸运的话，电子眼的临床试验将在几年内展开。
11.水星探测器
水星探测器
如果说太阳系有个像“火焰山”那样的地方的话，那非水星莫属。水星的表面温度高达800华氏度(426摄氏度)。由于环境极端恶劣，美宇航局在1975年以后就再没发射过水星探测器。不过，美宇航局的新型水星探测器“信使”号可以承受这样的高温环境。在距离水星表面141英里(约合228公里)的地方完成了长时间飞行之后，“信使”号探测器计划在2011年进入水星轨道。届时，“信使”号将对一个未知世界展开探索，而且并不经受太大考验。它表面覆盖一层绝缘陶器层，能经受高达700华氏度(约合370摄氏度)的高温炙烤，而在探测器内部，温度则控制在70华氏度(约合20摄氏度)左右。
12.个人碳足迹
个人碳足迹
温室气体减排谈判的结局就像昆汀·塔伦蒂诺的电影一样：有人掏出枪来指着别人，此刻没人敢轻举妄动。像美国这样的富国必须身体力行，做出榜样，但事实是，在发展中国家行动以前，他们总是按兵不动。但是，美国普林斯顿大学的研究将焦点集中于个人层面。该研究表明，有钱人的生活方式决定了他们应对全球变暖负有主要责任。或许，聚焦于富人而非富国的减排战略可以解决全球变暖这个问题。
13.陶氏太阳能瓦片
陶氏太阳能瓦片
陶氏化学公司(Dow Chemical Co。)今年成功开发出可用作太阳能电池板的新型瓦片。这种瓦片使用低廉、超薄的铜铟镓二硒太阳能电池(Copper Indium Gallium Diselenide Solar Cells )，可以同传统沥青瓦片一起使用，铺在屋顶根本看不出任何区别。陶氏化学公司估计，太阳能瓦片将会给其带来巨额利润——这种瓦片到2020年将给公司带来多达100亿美元的营收。除此之外，太阳能瓦片还会给用户带来很多实实在在的益处，据估计，它比传统太阳能电池板便宜10%至15%，而且安装费用更低、速度更快。
14.VScan掌上超声波扫描仪
VScan掌上超声波扫描仪
21世纪的听诊器或许已经问世。今年10月20日，美国通用公司揭开了VScan超声波诊断设备的神秘面纱，这款医学成像工具同手机一样小巧，但功能却同大型超声波设备一样强大。例如，医生可以借助它看清患者身体内部情况，以及心脏周围的流体。在分秒之差即决定一个人生与死的领域，VScan的出现可以大大提高诊断率，让医生能在任何地方行医，从拥有高端设施的综合性医院到穷乡僻野的小诊所。目前，VScan尚未推向市场。
15.YikeBike电动自行车
YikeBike电动自行车
可折叠YikeBike电动自行车给人别具一格的感觉。这一极具创新意识的设计概念源于旧式前轮大后轮小的自行车，由新西兰自行车爱好者发明。骑乘者可以坐直身体，把手放在身侧掌舵，手指操作加速器和刹车，而双脚牢牢地放在脚凳上，最高速度可达每小时12英里(约合每小时20公里)。骑乘者无需费劲踩踏板，因此节省了大量体力。按计划，头一百辆YikeBike将于2010年中做好在新西兰以及英国和其他一些欧洲国家上路的准备。YikeBike重约20磅(约合9公斤)，使用磷酸锂电池，可在20分钟内充满80%的电。
16.垂直农场
垂直农场
在房地产身上，我们似乎已无法获得其它任何东西，但实际情况并非如此。对于全世界的房屋业主和农民来说，垂直农场的发明可能是一个好消息。一直以来，农民便用有限的耕地解决日益增长的全球人口吃饭问题。
美国德克萨斯州埃尔帕索的Valcent公司开创性地研发了一个采用水栽法的农业耕作系统。利用这个系统，农作物可以被栽种在一排排旋转的“农田”上，这些旋转结构彼此叠加在一起。旋转这种设计让农作物获得的光照时间和所需营养物质达到精确程度，垂直叠加的方式与传统耕作方式相比更加节水。更为重要的是，通过向上而不是向外种植，垂直农场能够在不使用更多农田情况下提高粮食供应量。
17.行星皮肤
行星皮肤
如果森林被夷为平地或者能量使用达到极致，我们的地球将会发生什么？我们无法知道这个问题的答案，因为来自彼此独立的资料来源的环境数据让描绘一张完整的图画成为一种不可能。根据“无法测量就无法管理”这一理论，美国宇航局和思科公司合作开发了“行星皮肤”。它是地球的“神经系统”，能够将陆地、海上、空中和太空传感器整合在一起，帮助公众和私营部门作出决定，预防和适应气候变化。这项试验计划将跟踪雨林捕获的碳量以及碳最终流向何处。“行星皮肤”原型预计于2010年问世。
18.售价仅20美元的假膝
售价仅20美元的假膝
发展中国家的数万名截肢患者可以佩戴一种名为“Jaipur Foot”的低价假肢。但不幸失去膝关节的贫穷父母却只有很少选择，他们通常面对的是安装一个售价1万美元的钛材料假关节，但这种假肢的效果并不十分理想。现在，斯坦福大学的一群工程学系学生设计了一种造价只有区区20美元的假膝，并且能够模仿天然关节的移动。
这款名为“JaipurKnee”的假膝由斯坦福大学学生与Jaipur Foot公司合作研制，由能够自行润滑的含油尼龙制成。这种材料既柔软又稳定，甚至在不规则表面上也是如此。JaipurKnee由5块塑料以及4个螺母和螺栓构成，现正在印度接受测试，目前已有超过300人安装。它的制造过程非常简单，无需借助任何特殊工具，只要短短几小时便可制造完毕。
19.金融产品监管机构
金融产品监管机构
成立消费者金融保护局仍只是一个议案，如果在奥巴马政府的力推下获得通过并最终成立，美国人在每一次签约申请信用卡、开支票或者申请住房贷款时都将拥有一个大胆而全新的同盟。成立消费者金融保护局的目的是确保金融产品不会因为了销售公司的利益被非法操纵，普通老百姓也能看懂复杂合约和费用结构，真正了解自己正在做什么。
20.能发电的细菌
能发电的细菌
细菌一直背负恶名，但对于细菌家族的其中一位成员，我们却应该说声“谢谢”，这个杰出成员就是Geobacter。Geobacter拥有微小的类似毛发的延伸部位，被称之为“菌毛”，能够利用泥浆和废水发电。马萨诸塞州大学阿默斯特分校的德拉克·拉沃利教授及其研究人员小组利用工程学手段培育出一种变异版Geobacter，发电效率是普通Geobacter的8倍。拉沃利的下一步工作是研发基于Geobacter的燃料电池，用于实现一种清洁而低廉的发电方式。
21.无叶片风扇
无叶片风扇
自斯凯勒·斯卡特斯·惠勒于127年前发明电风扇之后，电风扇在革新方面便一直没有取得太大进展。“如果没坏，就别去修它”这句老话也一直索绕在人们心头。采用传统设计的电风扇是否已近乎完美？对于这个问题，詹姆斯·戴森不加怀疑地给出了否定答案。他的这种怀疑最终促成了无叶片风扇Air Multiplier(直译为空气增倍机)的诞生。
Air Multiplier通过底部的吸风孔吸入空气，而后通过圆翼形匝道(在环形结构边缘内部移动)上的一个隐藏叶轮将空气喷出，最终形成一股不间断的冷空气流。由于采用无叶设计，Air Multiplier较传统风扇相比安全性更高，但倾斜、摇摆以及速度控制等功能却与后者不相上下。除此之外，它的外形也是非比寻常。
22.“定制”宠物狗
“定制”宠物狗
1997年，科学家宣布成功培育出克隆羊多莉。同年，卢·霍桑开始产生这样一种疑问，即通过何种方式才能复制出母亲的宠物狗Missy？2007年，他的公司BioArts做到了这一点。2009年，霍桑共为5名客户复制了他们的宠物狗，所收取的费用平均为14.4万美元。非常值得一提的是，这家公司也成功培育出“9·11”恐怖袭击后前往世贸中心废墟执行任务的一条搜救犬的5个复制品。
BioArts表示，宠物克隆市场规模很小，尚不具有商业可行性，但对于欣然接受所谓“第二机会”的宠物饲养者来说，他们喜爱的宠物却可以因此永远“存在”下去。
23.电子甲虫
电子甲虫
人类还没有真正成为大自然的主人，但我们也能像开车一样让大自然的生灵向左转或者向右转。借助于五角大楼研究部门提供的资金，加利福尼亚大学伯克利分校的一支工程学小组开发了一种可远程遥控甲虫飞行的方式。通过安装无线电天线并向甲虫视叶、控制飞行的肌肉和大脑植入电极，迈克尔·马哈比斯和佐藤隆教授能够对甲虫的移动进行控制，无论是起飞、半空盘旋和转向均在他们掌握之中。固定在甲虫顶部一个电路板上的微型电池使其能够接收无线信号，凭借出色的灵活性和负载能力，这种小生灵最终成为不易被察觉的终极观察者。
24.生物技术打造小提琴
生物技术打造小提琴
9月1日，一群专家听众参加了一项针对5把小提琴的盲测。其中一把小提琴价值200万美元，由有史以来最伟大的弦乐器制造家斯特拉迪瓦里于1711年打造。另一把小提琴是一个木制现代版，在瑞士联邦材料测试与研究实验室弗朗西斯·施瓦兹教授的帮助下制造。施瓦兹利用两种真菌改变挪威云杉和枫树木料质地，使其更接近斯特拉迪瓦里当时使用的木料。在此之后，他委托一名小提琴制造者利用这些“变异”木料打造一把小提琴。
测试中，听众被要求根据所听到的声音判断是不是由斯特拉迪瓦里制造的小提琴发出，结果有113人选择了施瓦兹的小提琴，而真正的斯特拉迪瓦里小提琴只获得39张选票。一种理论认为，斯特拉迪瓦里小提琴的音色更美，因为这位制造家生活在一个能够孕育出优质树木的短暂气候期。
25.日产全电动汽车Leaf
日产全电动汽车Leaf
虽然并不是世界上第一辆电动汽车，但8月亮相的日产Leaf却是面向全球市场进行大规模生产的第一款全电动汽车。为了帮助驾驶者从汽油过渡到绿色燃料，日本第三大汽车制造商日产已在全球寻找到大约30个合伙伙伴，共同致力于发展充电站，以便让电动汽车在公路上行驶时不至于因没电抛锚。
Leaf的最高时速超过90英里(约合每小时145公里)，一次完整充电可行驶100英里(约合160公里)。行驶时，Leaf会发出类似《银翼杀手》中飞行汽车充满科幻味道的声响。从2010年秋季开始，日产每年将在其位于东京西南部的追浜工厂制造5万辆Leaf。
26.机器企鹅
机器企鹅
可能在陆地上企鹅看起来很是笨拙，但它们是游泳高手和潜水专家。受企鹅水中敏捷身形的启发，德国费斯托工程公司仿生学习网络科学家开发了机器企鹅AquaPenguin，这是一种大小如同阿德利企鹅的自动导航机器人，能像真正的企鹅一样在水下翱翔。机器企鹅极其灵活，能通过或在狭窄的地方转身。与真正的企鹅不同的是机器企鹅还能倒着游。每个AquaPenguin的行为表现各有不同。因拥有类似海豚和蝙蝠的智能3D声纳系统，机器企鹅能聚群游泳而不会碰撞。费斯托公司设计这种机器企鹅是为了用于自动生产系统，并已经建造一种可抓握易脆物品的装置。
27.环球独轮车
环球独轮车
它不是赛得飞电动滑板车也不是独轮车。本田的“U3-X”独轮车是把该公司的ASIMO技术和它的全方位行驶系统结合起来的一种装置，驾驶者只要调整自己的重心就能操纵U3-X向任何方向疾行。虽然看起来是独轮车，但实际上它包括几个小驱动轮，使驾驶者保持平衡移动。尽管目前仍处于实验模型阶段，但是，“U3-X”独轮车的最高时速已达6公里，重不到10公斤。充满电可跑1小时。
28.YouTube音乐人
YouTube音乐人
库提曼只用2个月就创建了他的ThruYOU网站，这让他成为一跃成为一名音乐先锋和一名网络名人。库提曼本名奥普希·库蒂尔，以色列的一名音乐人士，他把业余音乐家贴在网上的音乐视频收集起来剪辑一起，通过把DJ、蒙太奇和艺术发现结合起来创造了一种全新的艺术形式。有的表演者技艺平平，有的也并不是特别优秀。但是，最重要的是表演家不知疲倦的热情、催眠的效应以及纯粹偶然的化腐朽为神奇，所有这些让他的音乐似乎自成一派。
29.蒲公英橡胶
蒲公英橡胶
一种快速蔓延的真菌正在侵害着全球橡树。但是，德国弗洛霍佛分子生物学和应用生态学研究所的研究人员找到了一种替代品：蒲公英。科学家们早已知道蒲公英的汁中含乳胶，但是，因为蒲公英会在空气中慢慢渗出这种成分并凝固，所以蒲公英橡胶很难得到。弗洛霍佛的研究人员通过阻断一种重要酶克服了这一难题。这种新的改良蒲公英产出可用乳胶的量是过去的5倍。
30.木制骨骼
木制骨骼
把几块木头作为创新医疗方式植入人体，你会都觉得不可思议，但是，这正是意大利一组科学家做的事。他们使用木材——红橡木、藤茎和桃心木的效果最好——制造出一种叫做碳酸羟磷灰石的人造骨。因为这种木材的海绵质结构，所以，骨骼组织在这种结构中的生长速度比在传统的肽或者陶瓷人造骨中更快，从而缩短了断裂骨骼的修复时间。因为对人类实验的准备不够充分，这种手术目前尚处于动物实验阶段。研究人员称，有了木制骨骼，他们能制成任何形状和大小的人造骨。
31.生气盎然的墙壁
生气盎然的墙壁
帕特里克·布兰科擅长建造垂直花园，他让绿色植物爬上全球办公大楼、购物中心、博物馆和公共场所的墙壁。他的最新作品是让雅典娜神庙五星级酒店穿上绿色外衣，共有260种12000万株植物，它使得这座8层高的大楼看起来像一座垂直森林。布兰科承认，并非所有植物生长都需要土壤，他在一个边上粘上一层人工毡，让植物的根攀附其中。既是园丁又是植物学家的布兰科使用自动浇灌和施肥系统保持植物茁壮而有序地生长。
32.一个人的学校
一个人的学校
今年夏天，在一堂六年级数学课上，纽约市学校官员乔伊·科林使用一种个性化的科技学习软件进行了一次实验。这种软件能代替过去的“让大家集合一起”的教学方式。每天，“一个人的学校”的学生会收到一个独特的适合他们学习风格和进步状况的课程计划——“每日目录”，包括虚拟教学、课堂教学和教育性视频游戏。很适合Xbox游戏机一代的学习需求。
33.一次凌空踢球法
一次凌空踢球法
根据《运动画报》的最新报道，阿肯色州利特洛克市的普拉斯基橄榄球队教练凯文·凯利两年来一直提倡他的“一次凌空踢球法”。他计算出在自己的球门区附近的第四次进攻和长传时踢悬空球可降低对手的得分机会。时间久了效果就会显现出来：普拉斯基橄榄球队去年赢得来州冠军，今年也取得了可喜成绩。
34.人力自动售卖机
人力自动售卖机
当提高建造更健康的自动售货机时，少数人会想到把不健康的碳酸饮料和士力架巧克力换成健康的苹果和格兰诺条。但是，佩普·托瑞斯却有更好的主意。在他的巴塞罗那工作室里，他把一辆固定自行车和自动售货架连在一起，这样要购买产品的消费者就必须踩踏一定里程才能拿到自己想要的东西。虽然他的工作室只有一家供货商——一家西班牙烘焙食品公司，但是，托瑞斯对他的这一装置充满希望。他说：“我们希望在地铁站和学校看到它，这样人们就能在吃薯条的同时仍能保持体型。”
35.手提X光机
手提X光机
装修房子时为了美观人们会把电线和管道埋在墙里，但是，一旦出现问题怎么办？“墙眼”科技公司可能会为你送上解决方法：一种手提式微波摄像机，它能让你看到墙内的情况。这一装置重不到14公斤，售价不超过500美元，它比之前的微波成像装置更小更廉价，它的辐射量不及手机。该装置将于2010年上市。
36.人造肉
人造肉
1932年，温斯顿·丘吉尔曾写下这样一段话：“50年后，我们将不必为了吃鸡胸脯或者鸡翅膀就喂养一只完整的鸡，而是通过一种适当的媒介培育独立的部位。”写下这段话的时候，试管肉还只是科幻小说和科幻影片中的东西。现在，一支荷兰科学家小组通过培育猪的干细胞在培养皿内培育瘦肉。体外真肉培育计划出自荷兰商人威勒姆·范·艾伦的天才脑袋。艾伦曾被关押在日本战俘集中营并且险些饿死，他相信人造肉能够解决全球饥饿问题。
37.一项非常实用的算法
一项非常实用的算法
约翰尼斯·施奈德的发明可能并不是此次排行榜上最酷的那一个，但他的发明确实非常实用。这位来自美因兹大学的研究员及其小组研发了一种算法，打破了给定数量不同大小圆片所能塞进的圆圈面积最小世界纪录。这种算法在发现错误的开始以及在遭遇不合理布局选择放弃方面优于其竞争对手。施奈德相信，通过帮助他们更有效地利用手中的资源，他的算法能够让包装和船运公司受益。
38.可折叠扬声器
可折叠扬声器
在旅途中携带娱乐设备绝对是一件令人头痛的事情，即使体积最小的便携式扬声器重量也达到1磅(约合453克)或者2磅(约合907克)并且占据宝贵的空间。对此，芝加哥公司OrigAudio提出了一种具有独创性的解决之道，那就是利用重型可循环纸制造自供电的1瓦特扬声器。整个制造过程非常简单，只需将纸折叠成一个3英寸(约合7.6厘米)见方的立方体即可。旅行时，你可以将扬声器“拆”开，将平整的纸塞进笔记本的内胆包。
OrigAudio通过公司网站Origaudio.com以及选定的零售商销售这款可折叠的扬声器，一对的售价为16美元。它能够与所有带耳机插孔的音频设备连接在一起。可折叠扬声器的部分销售收入将用于资助非盈利性组织Music National Service，这家非盈利性组织致力于让公立学院和低收入群体享受音乐的乐趣。随着可折叠扬声器的出现，手工折纸呈现出非常吸引人的一面。
39.能在半空漂浮的老鼠
能在半空漂浮的老鼠
一些方向感极差的老鼠手中可能就拿着实现更安全太空旅行的金钥匙。在刘远明(Yuanming Liu，音译)的帮助下，美国宇航局喷气推进实验室的研究人员最终找到了如何利用磁铁让小老鼠漂浮在半空的方式。浮在空中对老鼠产生的影响有助于研究人员了解如何帮助长期处于低重力环境下的宇航员避免骨流失等健康问题。
进行这项试验的科学家表示，失重状态下的老鼠最初也显得非常困惑，身体处在快速旋转之中。随后，科学家为一些老鼠服用了镇静剂并且收到了预期效果，但他们也表示即使完全清醒的老鼠也能够适应无重状态，喝水和吃东西均能正常进行。
40.能吃的赛车
能吃的赛车
打造一款真正意义上的环境友好型赛车显然是不可能的，但较以往相比，它们也可以表现得更友好一点。随着WorldFirst F3计划的启动，一辆F3赛车已被英国华威大学研制出来。它的方向盘采用胡萝卜纤维材料制成，后视镜和刹车片则分别采用马铃薯淀粉和腰果壳制成。所用生物燃料则为巧克力和蔬菜油的混合液。为了让这种赛车比普通赛车更“绿色”，设计师为散热器涂上了一层能够将排放的臭氧转换为氧的物质。
41.高速直升机
高速直升机
直升机是运送货物和营救登山者的一个理想选择。但如果希望在短时间内飞越较长距离，直升机显然就不在首选之列，因为直升机当前的最高时速也不过180英里(约合每小时290英里)。Sikorsky公司研制的X2 Technology直升机就旨在打破这一速度障碍。
与将一个单旋翼置于顶端并安装一个反扭矩尾部旋翼的普通直升机有所不同的是，X2装有两个主旋翼，可按不同方向旋转，尾部则装有一个类似飞机的推进器。这种具有高度稳定性的设计允许X2的巡航速度达到每小时290英里(约合每小时467公里)，与一些小型涡轮螺旋桨飞机的时速大致相当。但我们不要期望这种现实版“飞狼”在不久之后驾临自家住房上空，因为X2的未来10年将一直处于测试之中。
42.超级泳衣
超级泳衣
意大利泳衣品牌Arena打造了一款不可思议的产品——高科技泳衣Powerskin X-Glide。即使不借助于马达的力量，穿上这款泳衣的人也能打败世界冠军迈克尔·菲尔普斯。在2009年夏季于罗马举行的世界游泳锦标赛上，德国选手保罗·比德尔曼身穿Powerskin X-Glide出征200米自由泳比赛，最终让菲尔普斯4年来首次在国际赛事上尝到失败的苦果。
Arena的全身式超级泳衣表面采用轻型聚合材料，能够捕获空气以提高游泳者的浮力同时减少水阻。比德尔曼承认超级泳衣让他获得一种优势。菲尔普斯的教练威胁说，如果不颁布禁令，这位游泳天才将毫无未来可言。从2010年1月1日起，X-Glide 以及其它由塑料衍生物制成的泳衣将在国际比赛中被禁用。
43.“眼博客”
“眼博客”
37岁的加拿大导演罗布·斯宾塞(Rob Spence)9岁时右眼受到永久性损伤。今年，在科斯塔·格拉玛迪斯(Kosta Grammatis)、约翰·波兰斯基、马丁·林、菲尔·鲍文以及摄像头厂商OmniVision的帮助下，斯宾塞将自己的假眼换成了生化眼——一个由电池驱动的无线微型摄像头。由于该装置可以让斯宾塞以视频形式记录下所看到的一切，他由此成为一名“眼博客”(Eyeborg)。
44.蜘蛛丝织成的金色布料
蜘蛛丝织成的金色布料
蜘蛛用一种强度超过钢筋、柔韧性远远超过钢筋的材料织网。过去，很多人试图用蜘蛛丝来织布，但他们的努力均以失败而告终。今年，英国纺织专家西蒙·皮尔斯(Simon Peers)和美国时装设计师尼古拉斯·戈德利(Nicholas Godley)向公众展示了一块用蛛丝织成的长11英尺(约合3.4米)的金色布料。据悉，为了织成这块金色布料，70名工人每天都工作，总共花了4年时间从马达加斯加的电线杆上收集了100多万只金色球体蜘蛛，并小心翼翼地从每只蜘蛛身上抽取蛛丝。这也是迄今为止世界上唯一一块用自然蛛丝织成的纺织品，投入高达50万美元。
45.纸飞机之王
纸飞机之王
今年4月，日本折纸飞机协会的主席户田卓夫(音译)创造了纸飞机的飞行时间的新世界纪录：27.9秒，比原时间记录长0.3秒。户田卓夫把这架纸飞机叫“空中之王”(Sky King)，仅由一张纸折叠而成，整个过程未使用胶水和剪子。户田卓夫渴望有朝一日从太空发射自己的纸飞机，在飞回地面以后进行回收。
46.智能子弹
智能子弹
你射出一颗子弹，而子弹可以做到指哪儿打哪儿，这种以前仅存在于科幻电影中的镜头将由美军XM-25型新一代榴弹枪变成现实。XM-25榴弹枪爆炸以后，会令藏身掩体的敌人失去作战能力。XM-25配备有红外和光学复合瞄准系统，其中还整合了激光测距仪、弹道计算机、罗盘和显示器。它能发射榴弹和空爆弹，可击中墙后、建筑物内或散兵坑内的敌军目标。其先进的设计使射手可以对子弹编定程序，飞向目标并在空中准确位置引爆，而不需要触发引爆。XM-25系统是一种理想的城区作战武器，为士兵提供精确的火力，使其能够在没有明显附带损伤情况下消灭潜在威胁的敌人，目前正由Alliant Tech systems、Heckler & Koch和L-3 Brashear等三家公司为美军开发。
47.时装模特机器人
时装模特机器人
“HRP-4C”虽没有吉赛尔·邦辰和“黑珍珠”娜奥米·坎贝尔的身高，但她仍拥有令许多日本女孩梦寐以求的身材：身高5英尺2英寸(约合1.6米)，体重95磅(约合43公斤)。今年3月，这个机器人女模特首次在T台上亮相，吸引了万众目光，当时，她身穿由日本知名设计师桂由美(Yumi Katsura)设计的婚纱上台，逼真的动作和表情酷似真人一般，让发布会现场所有观众惊叹不已。“HRP-4C”机器人由日本全国先进工业科技研究所斥资200万美元开发，她美目含情，长发披肩，面部安装了可识别声音的传感器和发动机，能准确模仿人的表情。由于HRP-4C双臂长度同身体不成比例，再加上姿态僵硬，售价高达20万美元，真人模特不必担心她们的饭碗不保。
48.3D数码相机
3D数码相机
富士公司推出世界上首3D数码相机，拥有2个镜头，属于消费型，型号为Real 3D W1。这款相机通过使用两个传感器以及特殊的处理软件，可以拍摄出真正的具有3D效果的数码相片，但这款相机有一个令人激动的一个新功能----可以拍摄3D视频，用户可以通过它拍摄自己的3D电影。
49.最新的云
最新的云
国际赏云协会(the International Cloud Appreciation Society)成员对一种新云彩议论纷纷。这种云彩学名undulatus asperatus，云彩形态怪异，看上去像起伏的海景(从下面看)。这种云已经被建议收入气象俱乐部“国际云图”。上一次有新型云彩被收入是在什么时候？1951年。
50.世界上最快的汽车
世界上最快的汽车
一辆英国制造的蒸汽汽车于8月25日在美国加利福尼亚州打破一项保持了103年的世界纪录，成为世界上速度最快蒸汽汽车。“世界最快水壶”汽车团队负责人查尔斯·伯内特告诉英国《泰晤士报》记者：“我们今天的成绩证明了英国在这一领域的实力，也证明了我们团队10年来的不懈努力。
这辆汽车名叫“世界最快水壶”，长约7.6米，平均时速大约225公里。经国际汽车联合会认定，它成为世界最快内陆蒸汽汽车。它打破的世界纪录由美国人弗雷德·马里奥特1906年驾驶的“史丹利”蒸汽汽车创造，后者时速大约204公里。
“世界最快水壶”重约3吨，车身由碳纤维复合材料和铝等轻质材料制成，拥有钢空间架构底盘。车上装有12个锅炉，内含管道总长近3.2公里。蒸馏水以每分钟50升的速度泵入锅炉，可产生3兆瓦特热量。生成的水蒸气将在锅炉中加热到400摄氏度，然后以两倍音速的速度进入涡轮，澎湃动力随之产生。
