常有读者问我，美国孩子的课外活动到底有哪些？不让孩子参加课外班，孩子是否会掉队？
其实以前我写过几篇这类文章，但叙述得有些笼统。为了回答这个问题，我用我家二宝昨天得的小奖状(打字证书)，具体地闲聊几句。
今秋开学第一天，我便收到二宝学校寄来的一封课外活动申请表。报名表上说，学校马上要开一门课后打字班，免费，三个月，每星期打字训练一小时。为了引起家长的高度重视，报名表上还特意注明：名额有限，欲报从速。
二宝的学校有几百名学生，而这个打字班只招25个孩子。到底让不让孩子挤进这个打字班，完全是家长们各自的决定。
我一看，这个班免费啊。咱觉悟比较低，免费的课外活动，不去白不去。基于这种想法，我毫不犹豫地给二宝报了名。为了确保万无一失，报名那天我又起了个大早，荣幸地排在了报名队伍中的第三名。
当天晚上，我收到学校的一份紧急通知：打字班名额已满，不再接受新报名者。呵，一天就爆满，敢情大家的觉悟都差不多呀。对免费的课外活动班，家长必须得快马加鞭给孩子占地方才行。
虽说这个打字班是免费的，但中国孩子并不多。为什么呢？这个打字班下课时间是下午三点半左右，校车接送已经停止。在这个时间，大部分的中国家长还在为资本家抓革命促生产呢。你让他们提前下班赶回来接孩子，真挺不容易的。
与此相反，美国母亲做全职妈妈的比较多，她们的孩子参加学校的课外活动就没有什么后顾之忧。全职妈妈可以随时接送孩子，您就幸福去吧。换种说法再表达一下：美国学校提供的课外活动，在时间安排上，对全职妈妈的孩子们有利。
这个打字班虽然有老师监督，但打字课程完全由软件提供。25台电脑前，分别坐着25个孩子。上课时间一到，孩子们自己和电脑玩儿就行了。打得快的，可以提前晋级。打的慢的，不妨慢慢练。
可能是因为受过钢琴训练吧，和班上的同龄孩子比，二宝的打字速度飞快。结果，她提前超额完成了打字训练，成了班上第一个完成打字课程的学生，并得到一个打字证书：你在6小时的训练中，已经达到了每分钟打42个字的速度，准确率为98%. 特发此证，恭喜你的成就。
二宝的打字证书在握，可以保证她能进名校玛？显然不能。没这个打字证书，二宝在班级会落伍吗？当然不会。既然如此，你的孩子为什么非要练习打字呢？打字快，可以节省写作业的时间哪。省下的时间，孩子可以看电影去。
关于主课和课外活动的关系，我的看法是，学校的数理化等功课就像主餐中的大米猪肉一样，课外活动就像是瓜果梨桃一样。不吃水果，孩子照样能疯长，顶多时而会便秘一下而已。参加的课外活动越多，相当于孩子吃的水果品种越齐全，孩子的营养状态就越好。
不给孩子吃水果，你舍得吗？如果你对这个问题有了答案，是否让孩子参加课外活动这个问题，就会迎刃而解了。当然，国内的孩子比较忙，假如没时间吃水果，只能靠喝果汁速成了。
11/9/09
