为了实现在莫斯科会议上宣布的“在15年左右时间内赶超英国”的目标，以推动中国经济的发展，毛主席从莫斯科回来，连续召开了南宁会议（1958年1月11日至22日）和成都会议（1958年3月9日至26日）。在会上，他再次批评了1956年的反冒进，说反冒进使6亿人民泄了气，是方针性错误，是个政治问题，并批评了周恩来、陈云，说反冒进者离右派只有50米远了。他强调要“不断革命”，要破除迷信，解放思想。中办后楼及时地传达了这两次会议的精神和毛主席的讲话，大家都很兴奋，认为中国将会出现“大跃进”形势。
在这两次会议精神的影响下，一些地区和部门开始提出一些不切实际的“大跃进”计划。报刊上也开始出现破除迷信、解放思想、大跃进之类的新词。4月中旬的一天，苏联使馆二秘顾大寿突然打电话到中办翻译组，问最近中国报刊上出现的“大跃进”一词，应该如何翻译，把它译成“БОЛЬШОЙ СКАЧOК”，对否？他接着说，为此事尤金大使批评了他。尤金认为，经济应当是有计划、按比例、循序渐进发展的，不可能跃进，尤其不可能“大跃进”。中国领导同志不可能提出这样的口号，一定是你们翻译搞错了。
1958年5月5日至23日，党的八大二次会议在北京举行。大会正式通过了中共中央根据毛泽东的倡议而提出的“鼓足干劲、力争上游、多快好省地建设社会主义”的总路线。会议号召全党和全国人民认真贯彻这条总路线，争取在15年或者更短的时间内，在主要工业产品产量方面赶上和超过英国。
八大二次会议提出了许多新问题，中央很重视关于八大二次会议文件的对国外宣传工作，委托中央对外联络部部长王稼祥过问这件事。王稼祥指示由中办翻译组和新华社对外部一起把八大二次会议文件译成俄文，并指定由姜椿芳和我定稿。5月23日，王稼祥打电话，要中办翻译组和新华社对外部派人到他办公室。朱瑞真和郑葵（徐葵？）去了，他还把正在北京参加八大二次会议的师哲也请了去，共同研究会议文件俄文翻译中的疑难问题。如“不断革命”一词本来是当年托洛茨基提出的一个极“左”的口号，苏联批判了好多年，已经成了一个贬义词。八大二次会议文件中的“不断革命”应当如何翻译？再如“一个跃进接着一个跃进”，有人说，译成俄文就是“一个跳跃接着一个跳跃”，跳跃式地向前发展有点像兔子赛跑，不符合经济发展规律，很难翻译。其他如“马鞍型”、“波浪式地前进”等提法，也都有这样的问题。争论最多的是“鼓足干劲、力争上游、多快好省地建设社会主义”的总路线，有人说，没有奋斗的目标，没有达到目标的期间，而且也没有主语，这不像一条总路线；也有人说，鼓足干劲、力争上游、多快好省，这是一般常识，谁都懂得鼓足干劲比松松垮垮好，力争上游比甘愿下游好，多快好省比少慢差费强，这样译成外文，人家会嘲笑我们。当时由于1957年的反右派运动刚刚过去，大家对文件中的某些提法有不同意见也不敢摆出来，我们几个青年人鼓起勇气，冒冒失失地提了一大堆问题。王稼祥和师哲并没有责怪我们，一再说，原文如此，翻译无权改动，但你们可以在原文的框架内把译文表述得更圆满些，尽量少出漏洞，少授人以把柄。这时我们抓紧机会提出就“КУЛЬТ ЛИЧНОСТИ”的翻译问题向这两位老前辈请教。师哲说，1956年苏共20大后，他曾请示过少奇同志，少奇同志说，“КУЛЬТ ЛИЧНОСТИ”是贬义词，应该翻译成“个人迷信”；后来他又请示毛主席，毛主席说，只能译成“个人崇拜”，不能译成“个人迷信”，但也有一些翻译仍把这个词译成“个人迷信”。这样就有了“个人崇拜”和“个人迷信”两种译法。师哲提醒我们，两个月前，毛主席在成都会议上说，个人崇拜有两种：一种是正确的。我们不是崇拜马克思、恩格思、列宁吗？对斯大林正确的东西还要崇拜。对于他们，我们必须崇拜，永远崇拜，不崇拜不得了。另一种是不正确的，不加分析，盲目服从，这就不对了。因此，你们在翻译正式文件时，必须译成“个人崇拜”。
1958年8月1日至30日，中共中央政治局在北戴河举行扩大会议，讨论1958和1959年国民经济计划。会上确定了工农业生产的高指标，宣布1958年要生产钢1070万吨，即比1957年钢产量翻一番。为了完成这个宏伟计划，中央在全国范围内发动了一个全民炼钢运动。中央办公厅后楼的干部响应中央的号召，立即行动起来，到处收集废钢铁，有的回家拿来了冬天取暖用的铁炉子，有的拿来了旧铁锅、破铁壶、切菜刀等等。几个青年人连夜在居仁堂后院用一架鼓风机和一个小坩锅砌起一座小型炼钢炉，便开始炼起钢来。
居仁堂后院离毛主席所住的菊香书屋大约只有100米远。从战争年代起，毛主席就养成了夜间工作、白天休息的习惯。他自己就常说，别人按照太阳的规律办事，我按照月亮的规律办事，看来，改过来也难了。为了创造一个安静的环境，让毛主席白天能睡好觉，一组的卫士们为轰走菊香书屋院内柏树上的喜鹊、乌鸦想尽了各种办法。在菊香书屋红墙外的道路上，常常会竖起一个以“手”示意禁止汽车通行的牌子，中南海的司机一看就明白：毛主席在休息，现在禁止通行。
一天上午，可能因为我们炼钢的鼓风机声音太响，惊醒了正在熟睡的毛主席。当他得知居仁堂后院正在炼钢时，便决定到炼钢现场去看一看。当毛主席前来视察时，他详细地询问了炼钢的情况，说了许多鼓励的话，临走时还同全体炼钢人员一起在小炼钢炉前照相留念。此后，大家的热情更高了，几乎每天都炼一炉钢，坚持了四十多天，终因缺乏原料和燃料宣布停产。我们炼出的各种形状的“钢”共有几十块，七、八百斤重，大的像狗脑袋，小的比拳头大一点。经后楼工业组内行专家鉴定，质量还不错，还可以送到大钢厂重新冶炼。他们说，有些单位炼的钢甚至不能重炼。
中国的大跃进和人民公社化运动使赫鲁晓夫感到担忧。他很害怕中国的人民公社、大跃进运动在东欧国家蔓延开来，便打破沉默，开始批评和挖苦。他还把保加利亚领导人召到莫斯科，要求他们立即停止大跃进运动，否则不再向他们提供贷款和经济援助。
