居安思危

释迦牟尼，佛教创始人（公元前565年 —— 公元前485年），享年80岁，与中国孔子同处一个时代，为太子时名字叫 “ 乔达摩 · 悉达多 ” ，意为 “ 一切义成就者 ” (旧译 “ 义成 ” )。释迦是其种族的名字，即释迦族，意思是能，牟尼是 “ 仁、儒、忍、寂 ” 的意思，释迦牟尼和起来就是 “ 能仁、能儒、能忍、能寂 ” ，也是 “ 释迦族的圣人 ” 的意思。
释迦牟尼是印度人，是印度迦毗罗卫国净饭王的儿子，他的母亲叫摩耶夫人，据佛经传说，摩耶夫人在睡眠之际，梦见一头白象腾空而来，从右肋进入自己的身体，而后受孕，摩耶夫人怀孕已满10月，按照印度当地的风俗，妇女生产必须要回娘家，不能在婆家生，于是摩耶夫人在回娘家的途中，路过印度最有名的花园 —— 蓝毗尼花园时感到有些旅途疲乏，就下轿到花园中休息，当摩耶夫人走到一颗茂盛的无忧树下，伸手扶树枝时，惊动了胎气，就在树下生下了释迦牟尼。
释迦牟尼出生后就会走路，而且东南西北各走七步，步步生莲花，并且他右手指天，左手指地，大声宣称： “ 天上地下，唯我独尊。 ” 释迦牟尼生下刚刚七天，他的母亲摩耶夫人就去世了，他是由他的姨母抚养长大的。
释迦牟尼在幼年的时侯，就喜欢沉思，世间许多现象被他看到之后，都能引起他的感触和沉思，有一次，他乘马车出城，刚来到京城的东门，看见一个须发全白，弯腰驼背，行走艰难还不断呻吟的老人，他看到这个情景，就想到：衰老是人人都逃避不了的命运，人在儿童时受父母宠爱，青年时英俊潇洒，壮年时精力充沛，但是到了晚年，人就要在许多痛苦中度日了。他看到老人后心情难过，就叫车夫调转马车，驱车向京城的南门走去。刚到南门，又见到一个满身生疮流血的病人，病人一边走，一边不断痛苦的呻吟着，他想到，疾病也是每个人都不能避免的，人的一生要害多少次疾病，要遭受多少痛苦，真是难以想象。接着，又调转车来到京城的西门，看见两个人抬着一个死人迎面走来，随行的亲属悲痛地嚎哭着，释迦牟尼叹息着自言自语： “ 死亡是可怕的，每个人又都难免一死，当死亡来临之时，给每个人带来的恐惧，使很多人难以忍受啊！自己的死亡又造成许多亲朋的无限悲痛，这些痛苦永无休止，任何人都摆脱不了，他立即离开西门。最后，驱车来到了京城的北门，看见一个出家修道的人从对面走来，这个人身穿黄色法衣，一手持法杖，一手托钵，态度严肃安详，释迦牟尼想到：这出家人是一定不会有俗人那么多的痛苦和烦恼的。
净饭王发现自己的儿子对人世间的苦难情景思虑太重，深怕儿子产生出家的念头，于是，在他16岁时，给他娶了一个貌美的妻子，并且生了一个儿子，叫 “ 罗估罗 ” ，还为他建造了三座豪华的宫殿，冬天防寒，夏天避暑，雨天防潮的三时殿，但这一切荣华富贵没有留住释迦牟尼的心，在他29岁的时候，毅然决然的放弃了这一切，夜别妻儿，开始了六年苦行僧的生活。
在这六年中，他静坐思维，身不着衣，不避风雨，每天仅吃一粒米，喝一滴水，企图用折磨自己身体的办法来寻求摆脱精神痛苦的答案，但一味的苦行只是徒劳，于是，他来到尼连禅河边，洗去了身上6年的污垢，并吃了牧羊女送给他的乳粥，身体顿时感到恢复了体力，随后，释迦牟尼来到一棵枝叶蘩茂的菩提树下，发下誓愿： “ 我如果不悟出正果，宁可粉身碎骨，终不起此座 ” 。于是，他经过七七四十九天的苦苦禅坐，终于悟出了佛教的教义，即三法印、四圣谛、八正道、十二因缘，其中释迦牟尼认为人活着就是在受苦，人所受的这些苦离不开八种苦，即 “ 生、老、病、死、怨憎恨、爱别离、求不得、五取蕴。 ” 他认为婴儿在母体中，还没有出生时，母亲喝一口热水就觉得烫，喝一口凉水就觉得冷，另外，婴儿出生的第一声啼哭，是带着哭声到达人间的，还有病死的、老死的；怨憎恨：就是指怨气横生，牢骚抱怨，嫉妒生恨；爱别离：是指相爱的人却要忍受别离之苦；求不得：指越是想得到的东西得不到。他认为，人所受的这些苦来源于自己的欲望，因为有了这样的、那样的欲望，所以说为了欲望要付出代价，付出辛苦。
释迦牟尼从35岁成佛以来，数十年如一日，从未间断过宣传佛教，教化众生的活动，在他80岁的时候衰老的身体实在支持不住了，最后来到一片娑罗树林，然后头朝北、脚朝南、面朝西、背朝东，面朝着西方极乐世界而涅槃的，释迦牟尼这一生对佛教做出很大的贡献。