1-181 霍小乔父母罹难
霍小乔回国后，唐根华整日牵挂着老父亲的病，又打电话给老人家，想解释说明一下。老父亲据不接电话，除非他回到再兴和田丰身边去。
他想这一两年来恶运不断，现老父亲及家人又被伤害，儿子成了路人，自己冤苦无处诉。
“天理良心何存？”他惆怅烦闷，无法打发时间，于九月底又找了一份快餐店送外卖的工作。
两份工作，一天干十四五个小时，加上来回路上的时间和漱洗吃饭，至多睡四五个小时，多时在车上打个盹。干了半月，他颇为困倦，心慌乏力。
有次下班回家快夜里十二点了，他在路上猛觉头昏欲睡，一下睡着了，车撞到路边台阶上，撞醒了。他只觉疲乏的一点力气都没有，心慌气短，全身出汗，心好像不跳了一样。
后来，他越想越觉后怕：“可能是睡着时右手拉了把方向盘，车驶向马路边人行道，撞到路边台阶上。不然，经直闯向红灯，此命那夜休矣。以后，千万千万要注意：开车时不可打盹！”
霍小乔到上海一周后，工作顺利开展起来，便给她哥霍孝慈打了电话。
霍孝慈说：“爸妈身体都不错，你获得博士学位后，亲友们称赞得了得，爸妈心情特别好。
“另外，陈复柱至今还没有成家，找了好几个女人都一年半载散了，说他自私，没有责任心，没有安全感。陈说这都是你害的，因为他心中只有你，只爱你，所以和别人建立不起感情。还在胡乱说，已没人爱听了。爸也没有象前几年那样怨恨你了。看得出：爸嘴上不说，心里很想你。
“二位老人出去旅游了，你安心工作，工作完成后，我们一同回家，给爸妈个惊喜。”
她听了哥哥的电话，心里高兴，一头扑到工作里，准备与上海方面洽谈的合作项目。
来上海洽谈项目的还有一家美国纽约的光纤公司，公司代表叫Franck(福兰克)，四十六七岁，仪表不错，健谈开朗。他倾慕霍小乔，找机会接近她。他请她去舞厅，去餐馆，都被她婉言谢绝。他希望她到纽约他们公司去工作，无论什么时候去都欢迎。
一天下午，霍小乔突然收到她哥的电话，叫她火速飞往九江，父亲病危，她悲声泪飞。
由于暴雨，盘山公路石崖崩塌，霍小乔父母乘的小面包车被突然崩塌的巨石砸推失控，翻下了悬崖。司机、霍母和三个乘客当场罹难，其余受伤。霍父内脏出血，在就近县医院抢救，未待霍小乔赶到，辞世而去。
霍孝慈没敢给妹妹讲真实情况，怕她接受不了出事。
“爸呀，爸！我的爸！” 霍小乔跪到在父母的遗体前，哭昏了过去。
“爸与死神抗衡，等你归来。嘱我将他和妈就地火化，把骨灰带回桂林家乡安葬。
“弥留之际，爸对我说：‘陈复柱自私没责任，不配做丈夫。小乔叛婚出国出对了。霍博士，为我霍家争得荣誉。她是我的好女儿。是爸爸的家族性命世交老观念害了她，错怪了她。唐根华是个好学子，女儿有了好归宿，我高兴放心了。’爸脸露喜容，”霍孝慈对妹妹悲声说道，
“爸说妈亲手绣了一对‘戏水天鹅’。挂在你的床头上；
‘女儿，小乔，爸好想你呀！爸好想你！我见不到你了，我见不到我的女儿了。苍天呀！我要见我的女儿一面！最后一面！小乔，我的女儿，爸好想你！小乔，小乔，小乔---’爸爸叫着你，流着泪，咽了气。”
霍小乔又哭昏了过去。医生护士又忙救醒她。
她躺在病床上要哥哥打电话叫唐根华回来。
霍孝慈沉默了一会儿，劝道：“太远了，来不及。葬事后打电话给根华，叫他知道知道爸爸的心就行了。”
兄妹俩护送二老双亲骨灰回桂林故乡，安葬。
