闲话中国、美国
发布: 2010-7-08 19:24 | 作者: 王瑞芸
我是一个在美国中国两边游走的人，很多编辑—无论是文学界的，还是美术界的—都特希望我写写美国和中国。真的，“美国”、“中国”，这是两个多大的话题，多有意思的话题啊！而且，人都看得到，只站在中国看美国，或者只站在美国看中国，都有些雾里看花的意思。现在的人，要从雾里看花，太容易了，媒体，网络，轻轻巧巧就能给人造出一个三维的地球来，想看哪一块看那一块，美国人的后院，法国人的前厅，非洲荒原上的裂峪，南洋海域中的礁石……但是，看了外形，还要能咂摸出些滋味来，可就不易。因此，能亲临现场的人，就很有义务提供一些真“滋味”了。
在美国时，人问，你老是回国，什么感觉呢。我想想了，归纳成这么一句话：北京让你觉得，你什么都不是。就是说呀，要地位，没有地位—北京是一个地位的金字塔，密密层层一路排上去，你且靠一边去。要名，没有名—北京名流荟萃，你这家伙又是从哪里冒出来的？要钱—哈，中国现在是个什么地界儿，你那一点子也能叫钱？！
本来这些不应该是问题，我们原是到哪儿都会被世间的地位或财富的标准规定着自己的身份，全球如此。我凭什么要为此心里发毛。
我要说的是，这种什么都不是的感觉，我在美国却完全没有。瞧，我在美国也一样是个无名无位的人啊，可是我走在纽约的第五大道—一个生生地用美元铺就的大道，心里觉得自己是个主人—自己的主人。五大道上那些名牌店里的店员们，也会狗眼看人低的，你若进店时，怯怯的，伸头缩脑的，那就活该受他们的冷面白眼。你得自己先稳住了，甚至目中无人，用美国人的话说是，you treat them like shit, they love you! （你待他们如狗屎，他们才爱你）这话听着糙，理却不糙。我试过的。一次进五大道的阿曼尼名牌店，那里的东西，且不论衣服，单是一根皮带，不上一千美元买不下来。而我身上穿的是十几块美金的短衫，七块美金的裙子。这一身衣服，价钱低，但颜色搭配很和谐，也很合身，让我觉得穿着够体面，自管在店里款款地走着，从容浏览那些昂贵的衣服，爱买不买，谁能管着我呀。那些头发上擦着摩丝，身上洒着香水的店员们，见我如此自在自为的，对我便恭恭敬敬，临了，为我开门送行，看着我扬长而去，什么都没买。可是我在北京，这一套就不管用。那些晶莹明亮，香喷喷的柜台里头站着的中国小姐们，她们不来看你的表情态度，只看你买不买东西，然后对你只一扫，而且法眼如炬，立刻就知道你身上的包装几斤几两，此后，正眼都不来看你。假如要来看你，那眼神的，你吃不了，兜着走，还不如不被她们看的好。
我在纽约看过这样一幕情景：一个头上顶着一头放射状的乱发，衣衫褴褛，身上发臭的黑人流浪汉，在街面用那种黑人特有的弹性步子行走，迎面正有两个高大体面的警察朝他走来。警察们英气逼人，制服笔挺。而那个黑人流浪汉却对迎面过来的警察先生们置若罔闻，既不改道，也不改态，只管一味摇晃着身子往前走，几乎快要迎头相撞了，他也丝毫不打算要给他们让道。末了，两个警察只好闪身给他让道，流浪汉昂着脑袋，笔直地穿过两警察让出的空间，扬长而去。这就是美国。
在中国，且别说流浪汉会有这样的心气，就是那等有房子住，有饭吃的主，也得时时地前后瞄着，借助各种手段把自己场面撑起来才好活人。所以在中国，人都争先恐后地往上够，能够到多高够多高。社会亦从各个方面铺设好了等级，供人努力去攀爬。这个情形，通过极小的事情都可以反映出来。
在北京，有一个雨天的晚上，我走进人大附近的双安市场，想到头发淋湿了，该给自己买一只电吹风才好，何况，这个装备日后也用得着。柜台里电吹风很多，一，二，三，四，五，六……价钱从两百，三百，四百，五百，六百、七百……不等。照了我的消费习惯，拿一个实用不贵的就完事。可是年轻的销售员们不忍让我照那样就拿走。他们对我说，“啧！现在，谁还用一般的电吹风啊，伤头发！现在用负离子的，保护头发，看您那头发……好像比较干燥，用负离子，必须的！美容不是也要花钱嘛，头发，那是多大面积啊？”这样的说辞，句句在理上，你要是不心动，你就是石头做的了。于是我决定要从一般的电吹风升级到负离子电吹风，毅然就取了一只300多元的负离子电吹风。
“慢着，那一款，只有个基本功能，您瞧这一款，德国造的，里头还有陶瓷的芯片，吹出来效果才更好。再说，您看这造型，抓在手里这手感，试试，试试！瞧，还带自动的，您手一抓，自动就吹风了，往下一搁，自动就停了，哈，方便吧。而且，这一款是专业用的，那个不是专业用的，嗐，不一样。告诉你，德国的东西，绝对错不了。价钱是贵，可是质量好啊，什么叫高级，这个就是！”
我心里开始有声音在说话：“也亏你是从美国回来的，成天用些不高级的东西，我对得起谁啊！我都让自己活成什么模样了？”
没费多大事，我就买下了那一款最高级的亚光黑色的号称德国造的电吹风，电吹风有着细致颗粒的金属表面，深沉大方，像一把崭新的小卡宾枪。回去，我吹了吹头发，嘿，真的不错哎！虽然花了600多人民币，小100美金了，可是，不花钱，人是高级不上去的，我对自己的选择非常满意。
回到美国，我于是就想更新一下自己已经用了十几年的，外壳发黄的老旧电吹风。可不是，凭什么不叫自己在美国也一样从细节做起，让生活升入高级！？结果，我在美国著名的联锁店Costco里看到了那玩意儿，不多不少，恰恰是我要的那种：负离子，带陶瓷芯片的。一看价钱，19.99美金。我从架子上拿了一个丢在购物车里，心里老大的不是滋味，好像被人抢了一样。
千万别误会了，我可不是因为同样的东西在中国出了四倍的价钱，亏得慌。才不是，那只号称德国造的黑色电吹风让我觉着高级，我愿意！我是在说，我觉着自己被美国人抢了：美国真是的，用这么个价钱的电吹风（整个店里只这一款，别无选择），把我对于高级的追求，以及借助一把电吹风而实行的自我提升的感觉，一下子捋得干干净净。
美国人怎么活得这么瓷实，一点幻觉都不肯制造！负离子陶瓷芯片电吹风，就是负离子陶瓷芯片电吹风，此外无它，什么附加的精神价值都没有稍带进去。店里把它们像饼干一样，一盒盒垒在货架上，没人为它说上那么多，也没人为它想上那么多。美国的这款电吹风为自己做的唯一宣传，只在盒子的包装上画了两个图，一个圆圈内是旧式风机吹头发的效果—像一根毛毛的，生了刺的树枝，另一个圆圈内是用了负离子吹风机吹头发的效果—一根光滑的树枝。这就把它该说的都说了。你爱用不用，没那么多说头、更没那么多想头。
这里究竟发生了什么？让中国和美国对于电吹风这样一件小商品，对人心理影响有如此大的不同。
在中国，无论我进饭店，茶馆，家具店，服装店，处处都体现一个价值：高级。也就是说，在各行各业，都对于“高级”有一种全心的拥戴和由衷的推动。饭店和茶馆，不消我在这里说，人人都看得到所有那些挖空心思，争奇斗艳，为了达到高级而无所不至的做法。为了体现高级，那些高档饭店早把一款款菜式做成了摆设，它们讨好了我的眼睛，可从没讨好过我的胃，它没有一次不为这些漂亮悦目的美食跟我生气闹别扭的—好一个糊涂犯贱的东西！
说来，高级美国当然有，当然也讲，但那是偶一为之的。比如，在娱乐圈的颁奖大会和晚宴上，在拉斯维加斯那些著名的大赌场里—它们是要多高级有多高级。可是对高级的追求肯定没有无所不在地充满在美国人的普通生活里，乃至渗透到负离子电吹风这样一个小商品上。
高级，在英文文法中属于比较格。这彻底反映了“高级”的本质属性—比较。是人都有个自我，而自我是个蛮难伺候的东西，真是的，把“自我”伺候得“感觉好” 挺难的。它要求被尊重，被注意，被欢迎，被爱戴。做成大人物的，那是没得说，早有权或钱把“自我”衬得金闪闪的了。那我们布衣百姓咋办？不怕，车有车道，马有马道，且别说房子啦，车子啦，哪怕就是一只小小电吹风，都可以借助高级的设定，让自己获得一点出众的感觉—通过把不高级的比下去，产生一点子优越感，让自我舒坦。因此，高级要用不高级给衬着，享受了高级的自我好感觉，必须建立在好些不高级之人、之事的惭愧上，那高级才有个说头。因此，高级的另一个属性是具有攻击性—对于他者制造某种隐蔽的心理伤害。
