以色列山的指望
以西结书卅六章一至十五节
1“人子阿！你要对以色列山发预言说：以色列山哪！要听耶和华的话。2主耶和华如此说，因仇敌说，阿哈，这永久的山冈，都归我们为业了。3所以要发预言说，主耶和华如此说，因为敌人使你荒凉，四围吞吃，好叫你归与其余的外邦人为业，并且多嘴多舌的人提起你来，百姓也说你有臭名。4故此，以色列山要听主耶和华的话。大山小冈，水沟山谷，荒废之地，被弃之城，为四围其余的外邦人所占据，所讥刺的。5主耶和华对你们如此说，我真发愤恨如火，责备其余的外邦人，和以东的众人，他们快乐满怀，心存恨恶，将我的地归自己为业，又看为被弃的掠物。6所以你要指着以色列地说预言，对大山小冈，水沟山谷说，主耶和华如此说，我发愤恨和忿怒说，因你们曾受外邦人的羞辱。7所以我起誓说，你们四围的外邦人总要担当自己的羞辱，这是主耶和华说的。”
8“以色列山哪！你必发枝条，为我的民以色列结果子，因为他们快要来到。9看哪！我是帮助你的，也必向你转意，使你得以耕种。10我必使以色列全家的人数，在你上面增多，城邑有人居住，荒场再被建造。11我必使人和牲畜在你上面加增，他们必生养众多，我要使你照旧有人居住，并要赐福与你比先前更多，你就知道我是耶和华。12我必使人，就是我的民以色列，行在你上面，他们必得你为业，你也不再使他们丧子。13主耶和华如此说，因为人对你说，你是吞吃人的，又使国民丧子。14所以主耶和华说，你必不再吞吃人，也不再使国民丧子。15我使你不再听见各国的羞辱，不再受万民的辱骂，也不再使国民绊跌，这是主耶和华说的。”
以西结既向西珥山发出定罪的预言（卅五章），现在又用向以色列山传讲有指望的预言来平衡。这两个预言合在一起，使上帝将临的作为，与现在世界的情形成为鲜明的对比。以东经过最近的军事灾祸，尚可继续存留，只是将来必成为荒场；现在以色列山已经变为荒凉，但是未来，他们必有一个光明的前途。这一段预言，必须与以西结所说的另一段预言，对照解释。在这位先知早期的工作中，他曾宣告以色列山，将来必然荒凉（六1—7）；这时先前的预言，已经完全应验。这位先知看出，以色列地荒凉之后，仍有一个新的指望。
这次预言分为两部分：（甲）用诗句的形式向山说话，以西结宣告将临的审判，攻击以东和所有其他的外都，他们在以色列地第一次荒凉时，都曾喜欢快乐的参与其事（1—7节）。这一段的文体，稍微有点夸张，所以有些学者认为，原来的简短预言，已被改编或扩大。对于其他的人来说，这位先知所宣告的怜悯，可以补助文体的不称。（乙）第二部分述说以色列山必恢复新的生命，土地再一次的被人耕种，城邑重被建造，人口回归居住，应许之地战后的混乱，必然杳无踪影，因为该地已经恢复往日的兴盛和优美。这一部分预言，可能是论到，最后当那些被掳之人，归回自己家园的时候，这地必部分得到复兴。但从以西结和那些朋友的角度观察，为应许之地所预料的新前途，在时间方面无法说明，就广义而论，以色列山的复兴，只是上帝为他子民进行拯救工作的一部分而已。
这次向山所说的预言，却为人类带来一个信息。
（一）审判之后仍有指望。在以西结书六章向山所说，乃是毁灭和破坏的预言；但在本章中，乃是论到重建与兴盛，两次预言的时间和环境各不相同。先前的时候，是向那些忙着为自己盖造房屋，并图谋一些恶事的百姓，预告未来的毁灭。现在所有的事情，都已经完全改变；最后当那些百姓认识到他们的道路都是虚妄的，上帝必将一个新的前途向他们显明。
经历审判总是痛苦的，这种痛苦至少使我们醒悟，以免加速毁灭我们自己。但是上帝审判的话语，并不是最后的。在那些大山荒凉之后（六章），还有复兴的时候（卅六章）。在我们自己生活造成灾难以后，仍有复兴的可能，正如荒废之地，可以重新耕种和居住一样，同样人的生命也可以重新建立。凭着新的热情而生活，在面临极端黑暗，一切毫无指望的时刻，这位先知却发现这个真理。只因以西结有这种深奥的知觉，所以到最后，上帝的慈爱必能得胜。
（二）人人都需要一个家。在希伯来人的心目中，何处是土地和山岭的中心，有时对我们是不大容易了解。在这位先知出生以前，那些在旷野中飘流的人，就曾预期得到他们自己的士地。他们的子孙已经得到那地为业，并在那里有一度的兴盛。如今在以西结所处的那个世纪，那些百姓已经丧失他们自己的土地；他们只能记得过去的情形，但是他们知道那边的土地已经荒凉。然而这位先知却宣告说，在他们的日子固然有灾难，但在某种特殊的情形之下，那地仍是上帝的产业。不管以东人是如何掠夺，那地仍是上帝的产业，直等到有一天，该地必完全恢复原来的兴盛和优美。对于那些被掳的以色列人来说，得知迦南地有一个光明的前途，乃是一种力量的泉源；他们所住的地方，可能是远离可爱的故土，但是他们知道美地仍在那里，从过去无数的世代里，一直到当前的这个世纪，对于犹太人来说，那地保持着重要的意义。观看犹太人从他流亡所在，也就是远离国土的被掳之地逃出，回到以色列国，跪下来亲吻土地，那真是一幅感人的景象。那地依然如故。在其他不同的民族和国家里面，也可以看见同样的景象。我认识许多住在新斯科夏（Nova Scotia，加拿大东部的一个半岛），讲盖尔语并吹奏风笛的加拿大人，他们的脚虽然从未踏进苏格兰的土地，可是他们对于那个国家的了解非常清楚，因为他们知道土地还在那里，他们努力积存财物，耐心等待那个日子，然后前往他们祖宗所住的原籍，重踏故土。
在大多数人的心目中，对于某一特别的地方或区域，都有一种强烈的认同。然而从基督徒的角度来看，我们必须使这种士地重要性的认知，与承认我们在这个世界上，没有一座永久的城的信念相平衡。上帝为那些有信心的人，预备了一座城，他们知道，今世的生活，无论从那一方面看来，只是一个朝圣的客旅（来十一13—16）。我们的工作不是轻视这个世界，和单单渴望彼岸的那座城；而是因为我们晓得那座城的存在，我们可以得到力量渡过今世，直到将来实现进入上帝为我们所预备的地方。
新心与新灵
以西结书卅六章十六至卅八节
16耶和华的话又临到我说：17“人子阿！以色列家住在本地的时候，在行动作为上玷污那地，他们的行为在我面前，好像正在经期的妇人那样污秽。18所以我因他们在那地上流人的血，又因他们以偶像玷污那地，就把我的忿怒倾在他们身上。19我将他们分散在列国，四散在列邦，按他们的行动作为惩罚他们。20他们到了所去的列国，就使我的圣名被亵渎，因为人谈论他们说，这是耶和华的民，是从耶和华的地出来的。21我却顾惜我的圣名，就是以色列家在所到的列国中所亵渎的。”
22“所以你要对以色列家说，主耶和华如此说，以色列家阿！我行这事不是为你们，乃是为我的圣名，就是在你们到的列国中所亵渎的。23我要使我的大名显为圣，这名在列国中已被亵渎，就是你们在他们中间所亵渎的，我在他们眼前，在你们身上显为圣的时候，他们就知道我是耶和华，这是主耶和华说的。24我必从各国中收取你们，从列邦聚集你们，引导你们归回本地。25我必用清水洒在你们身上，你们就洁净了，我要洁净你们，使你们脱离一切的污秽，弃掉一切的偶像。26我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们要面，又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。27我必将我的灵，放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。28你们必住在我所赐给你们列祖之地，你们要作我的子民，我要作你们的上帝。29我必救你们脱离一切的污秽，也必命五谷丰登，不使你们遭遇饥荒。30我必使树木多结果子，因地多出土产，好叫你们不再因饥荒受外邦人的讥诮。31那时你们必追想你们的恶行，和你们不善的作为，就因你们的罪孽和可憎的事厌恶自己。32主耶和华说，你们要知道我这样行，不是为你们，以色列家阿！当为自己的行为，抱愧羞蒙。”
33“主耶和华如此说，我洁净你们，使你们脱离一切罪孽的日子，必使城邑有人居住，荒场再被建造。34过路的人，虽看为荒废之地，现今这荒废之地仍得耕种，35他们必说，这先前为荒废之地现在成如伊甸园，这荒废凄凉毁坏的城邑，现在坚固有人居住。36那时在你们四周其余的外邦人，必知道我耶和华修造那毁坏之处，培植那荒废之地，我耶和华说过，也必成就。”
37“主耶和华如此说，我要加增以色列家的人数，多如羊群，他们必为这事向我求问，我要给他们成就。38耶路撒冷在守节作祭物所献的羊群怎样多，照样，荒凉的城邑必被人群充满，他们就知道我是耶和华。”
在这一章里面，当以西结继续向那些被掳的朋友讲述时，他的注意力，一直指向未来，和上帝为选民所应许新的工作。从各方面来看，这些经文包含着以西结神学的精义，不但显示上帝未来将作何事，同时也说明他要采取行动的原因。
这一段经文是以回忆过去开始。尽管他们的一切特权，百姓已经滥用了上帝赐给他们的土地，并在那个地方行恶；因此他们也亲身体验上帝的审判。固然他们应受上帝的审判，但也造成消极的后果：其他国家的居民所看见的是以色列人得到土地，但是未能保住它。因此，整个拣选完全失败；蒙召的百姓，要在这个世界上组成一个特殊的国家，已告失败。以色列人应向全人类表明，他们所信的，是唯一圣洁真实的上帝，其他国家的神明，只是一种污秽不清的形像。
因此，上帝决定进一步采取行动，以便使他原来拣选以色列人的旨意，得以应验。这不是因以色列人的缘故，他们已经显明他们的不配；乃是“为他的圣名”（22节）。那就是说，上帝还要采取行动，为向全人类显明他的神圣。上帝新的作为，必然是叫他百姓剧烈的改变。由于他们过去曾经是不洁的，他要用清水洒在他们身上，使他们洁净（25节）。过去他们心硬，不能分辨真理和谨守信仰，他必赐给他们一个新心。旧约的邪恶和悖逆的灵，将被顺服上帝旨意的新灵替代（26—27节）。
以西结所说的这一部分预言，最显著的乃是他的态度，从基本上来说，他注意的焦点，是集中于上帝的主动，而不是百姓的回应。由于百姓失败得非常凄惨，未能回应上帝和实践他们在这个世界上的目的。所以必须为他们进行一次剧烈的手术：旧的石心必为新心所取代；老旧顽梗的灵，将为上帝所赐生命所取代。只有到那个时候，圣地必定复兴，而且成为如同伊甸园一般（35节）。只有那个时候，选民才可以组成这样的一个国度，使世界各国都看到，上帝圣洁的手在他们中间工作。
就神学方面而论，以西结对于以色列人与上帝之间立约的本质，已作彻底的评价，凭着这种立约的方式，必能在全世界达成上帝的旨意。起初当这约在西乃山订立的时候，目的是要使以色列成为一个国家；这约实际上乃是以色列的宪法，或大宪章。这个国家要成为一个“祭司的国度，圣洁的国民”（出十九6），向全世界的人显明，唯一真神的神圣。但是以色列人未能达成上帝的呼召，甚至在审判中，它也给世人对于上帝的本质，一种虚假的观念。因此以西结觉察到新的立约。上帝的国度，将不再藉着一个国家的形式建立；因为选民所建立的国，并不能将上帝的公义，向世人显明。上帝要立的新约，乃是使人内心发生剧烈的改变，凡是从上帝领受新心和新灵的人，必能将上帝真正的本质，向世人完全显明。
以西结的预言虽是直接向以色列人说的，但在内涵方面，却是向外邦世界传讲。作为一个基督徒，乃是已从上帝领受了一个新心和新灵；接受剧烈的灵性手术，使我们在生活中，能完全活出上帝的荣耀。因为这新约，就是基督徒的信仰，这种心灵的改变，是作肢体的先决条件。正如以西结预言所说的，这种心灵的改变，是以洒清水作为记号，因此基督教施洗所用的水，象征心灵的改变。
然而对于我们来说，正如以色列人一样，最难学的一门功课，就是所有上帝的工作，不是单为我们的缘故，而是“为他的圣名”。上帝要藉着以色列人，同时也藉着我们作工，向全人类显明它的本质和特性。假如一个人的心灵，确实已经改变，他绝对不会只为自己而活。虽然完全抓住全部，不太容易，但是无论如何，我们的生活，要成为一种途径，使世人知道上帝的神圣和旨意。
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