秋季开学后的一个月之内，美国中小学通常会有一次大规模的家长会。这种家长会的英文名字叫Back to school night.
家长会一般以校长在大礼堂内的公众讲话开始。和国内一样，不，我应该说，全世界的校长都一样，美国学校的校长也爱打官腔。他们的讲话，无非是学校形势大好，学校到处都是同学们好好学习天天向上的喜人景象。
校长讲话后，家长们随后会到自己孩子所在的班级，再聆听一遍班主任的具体指示。前天在我儿子所在学校的这个家长会上，听完校长的大指示之后，我就和中外家长们一起，怀着喜悦的心情，走进了我儿子的教室。
我儿子的班主任林达，是位三十出头的美国女教师。她笑意盈盈，面带和善，在和每位家长一一握手致意后，宾主双方互致问候，教室内的气氛十分融洽友好。
稍稍安静下来后，林达便站在讲台前，开始向我们详细介绍了孩子们每天的课程表，算术语文科学等科目的具体要求。就连什么时候吃午饭，什么时候课间操，林达都向我们做了详细介绍。对班主任的公开讲话，中外家长们都非常重视。与会期间，家长们拿出纸和笔，像恭恭敬敬的小学生一样，仔细体会并及时记下班主任的重点字句。
来美国这么多年，在不同城市的不同学校，我参加过许多次大大小小的家长会。走过路过，我从来没记录过任何家长会的详细过程。今天我之所以要笔录一下我参加这个家长会的经历，是因为在儿子的教室里，我遇到一件令我好奇的事儿。
儿子所在的班级，总共才有二十几名学生。前天在这个小小班级的家长会上，当林达为我们介绍班级的具体事宜时，与林达并肩而站的，还有一位陌生的美国女士。这位女士刚一出手，我便搞清了她的身份。只见她手口齐上，老练地打着哑语，密切配合着林达的一招一式。噢，这是位哑语老师在辅助林达的讲话。
以前我从来没在家长会上看到过任何哑语老师，我的好奇心，顿时被哑语老师刺激得东奔西跑。这说明，参加家长会的中外父母们，至少有一人是聋哑人。这个简单的推理，令我环顾左右而忘它。我左看看，右看看，到底谁是聋哑人呢？不管我看谁，谁都像能侃侃而谈的样子。人不可貌相啊。
一小时后，班主任林达终于完成了讲话，下面就是班主任和家长的自由交谈时间了。只见大家纷纷离座后，不约而同地往讲台方向走去。就在这时，我的疑惑终于有了答案。我发现，聋哑老师和一位安静漂亮的美国女人，开始用手比比划划了。天哪，我琢磨了半天，原来这位美国聋哑妈妈开会时就坐在我旁边。为了记录班主任的讲话，我还把我用过的铅笔借给了她呢。难怪她只是对我笑而致谢，没吐出任何谢谢的字眼儿。
解开了聋哑妈妈之谜后，我又开始了下一轮的好奇之旅。这位聋哑妈妈的孩子，是听说正常的孩子，还是聋哑孩子呢？我脑瓜只转了半圈，便得到了答案。她的孩子，一定具备听说正常的能力。否则，这孩子应该去美国特殊学校(special school)上学，而不应该来这所公立学校。
为了证实我的推理，回到家，我赶紧向我儿子求证。我傻傻地问，宝宝，你班上的同学，都会说话吧？我这一出口，倒把我儿子问傻了。妈妈，你问这个干啥呢？我们又不是BABY，当然我们人人都会说话啦。
听了孩子的回答，我不禁感慨万分。聋哑妈妈抚育子女，这多不容易啊。我们这些做父母的，再苦再累，至少我们想喊能喊，想叫能叫。为了表达情感，我们至少不需要手口一齐忙活。总听人说要知足常乐，知足常乐。一想到这，我还真的知足了，也乐了。管它好说歹说，好歹咱会说话呀。
9/24/10
最近我在和国内的平媒编辑交谈一个合作项目。记录美国学校里的这种小事儿，是我的一种尝试。欢迎大家批评指正。
