这年冬天，我们排被派去修建水库，任务是在两山之间筑起一段堤坝，来年可以储积山水，以便灌溉农田。从各农场抽调来的近万名农工，在红旗飘扬的工地上，展开一场社会主义的劳动竞赛。十二月底，正是数九寒冬，冻土层达三十公分厚，要用洋镐打开冻土层的缺口，然后人们迅速抡铁锹装上鲜土，挑上堤坝。那边拖拉机在坝上来回开动，压实填上来的鲜土。天气虽然在摄氏零下三十度，但是大家热情高涨，一劳动就全身发暖，而且大家都在互相监督着，谁也不想被人“拔白旗”，那干劲，真是热火朝天。
劳动第一天的首要任务，就是每个排先挖好一个整齐的深坑，这是一个二公尺深的地窖，面积大约四公尺乘八公尺，上面横放七八根木头，再铺些秫杆，压上一层泥土，潮湿的地下铺些干草，这便是全排三十多人入夜的住宿之处。每个地窖都有一个空的汽油桶，有人专职烧火取暖。大家劳累了一天，很快就进入梦乡了。可是到了半夜，许多人都冻醒了，原因之一是烧火的人半夜怕火灾危险，把火焰减低；之二是四面的土墙也在吸取人体的体温；之三是朔风怒吼，寒风吹透上面一层薄土，直逼地窖。有人带着寒暑表，当时地窖的气温是摄氏零下十六度。
晨曦，起床的号角吹响了，人们纷纷起床，原来昨日沾上汗水的棉胶鞋，经过一夜北风，都冻硬了，要在火炉上烤并且得用力摔打，使棉鞋变软了才能穿上。这以后，人们就学聪明了，晚上睡觉前，把棉胶鞋、棉袜，都塞在枕头底下的干草上，方便起床时穿着。准备出门了，掀开草帘，出口的台阶都被雪堵塞着，要呼唤外面的人挖去积雪，人们才有出路。去饭堂的路上，人人都戴上狗皮帽，戴上口罩，穿着臃肿的棉大衣和棉手套，踏着膝盖一样深的积雪，捧着饭碗去打饭。有一位战友没戴口罩，鼻尖被冻得起泡，也有人的耳朵被冻坏了。凄厉的北风，冻得人人发颤，人们口里喷出的热气，很快就在胡须上结冰。在这样的严寒天气下生活过的人，才真正明白古文观止“吊古战场文”里的描述：“积雪没胫，坚水在须，鸷鸟休巢，征马踟蹰，缯纩无温，堕指裂肤。。。”。
经过一冬的劳动，日日又担又抬，的确是“劳其筋骨，饿其体肤”，那时年青力壮，体力劳动已经习以为常了。春节前，工程竣工了，大家看着修筑起来的堤坝，一冬的劳动没有白费，于是满怀着喜悦的心情，揹着行李和工具，走几十里路回到自己的生产对过春节了。但是，这样子筑起来的堤坝，下面全是泥土，既无水泥也无钢筋，一开春，冻土软化，再下几场雨，堤坝就被冲开几段，几万人的劳动成果就这样全泡了汤。领导上说，搞社会主义建设，没有经验嘛！算是交学费吧！
