美国的教育没有什么独特好处，唯有一处，就是把孩子当大写的“人”看待，学业上没有过高期盼，人品上尊重个人选择。
人生的路漫长，读书只是这条路上的一段，做人却是一辈子的事情。所以说，学习好坏并不至关重要，重要的是，学校和老师用爱心培养小孩，让他们有足够的自信心，抬头挺胸地做人。我看美国小孩子，几乎每一个人都认为自己是Somebody，自信心好像鼓起的白帆，只要再吹一口气，就可以扬帆而去。名牌大学招学生，也不偏爱死读书的所谓全A生。有一个孩子，据说别人都去学才艺，而他却对修修补补感兴趣，课余捣鼓用坏的乐器，还收钱帮别人修理乐器，学习成绩却一般般，有B也有C，后来却被好几所“常春藤”大学争着抢着送奖学金。可见，只要有一技之长，真的会有“才用其当”的机会。这么说吧，在美国，怎么折腾，都会有一片属于自己的天空。
我看女儿学习一般化，不是她智力有问题，实在是学习态度不端正，不用功所致。看她拿回家的成绩单，A，B，C，D，五花八门，眼花缭乱。有的时候我不免要犯所有妈妈共通的错误，拿出哥哥和她对比，质问她同是一母所生，为何就天上地下，天壤之分。她怎么就不能像哥哥一样，让我这个当妈妈的人前骄傲一回呢？谁知道，每次这么一说，女儿就振振有词：“你不知道这些题多么难做。我已经尽力了。我要是一用功，拿一个全A，可不就像开文一样变成一个 School nerd（书呆子），那还不被同学笑死？”
我看女儿书读得不怎么样，自信心却一点不落人后。她惯常使用的口气是：“妈妈，我实在是太聪明了。你可不知道，这次考试有多难。我的成绩已经相当不错。全部都是A，只有两个B，外带两个C。”你说我这个做妈妈的听到，还不噎得半死？
女儿升入十年级后，有了很大的变化。她喜欢上了班里的语文老师Ms. Goodman。 而Ms. Goodman也喜欢上了女儿。曾经有一次，Goodman小姐还专门打电话给我，告诉我女儿对文学的天赋，让我着实高兴了一把。没想到的是，女儿喜欢Goodman 小姐的同时，也连带着喜欢上了她鼻子上亮晶晶的鼻钉，几次三番向我提出要求，说也要在鼻子上钉钉。这我可不能认同。
我当然不能跑去Goodman小姐那里，指着人家鼻子说都怨你，不好好做表率，如今女儿也要学你穿鼻钉，这成何体统？美国就是这样，老师是职业，教书育人是职责，穿戴却纯属个人爱好，谁也无权干涉。我只能苦口婆心劝女儿，告诉他，咱们中国人没有这样的风俗，鼻子上扎个眼有碍整体美观，除非你是印度人或者土著人。你又不是。我感觉，有些观念纯粹是传统观念，道理上无法讲得清，就像是扎鼻钉，我坚决反对，但是却又缺乏理论根据，论断起来就力不从心。
“那为何可以带耳环，却不能钉鼻钉？”
“爱伦也是基督徒，她妈妈为何让她穿鼻钉，我就不可以？”
“我的老师还是斯坦福毕业的硕士呢，你能说她穿了鼻眼就是不良女人了吗？”
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面对女儿的强词夺理，我有些狗急跳墙。最后，我黔驴技穷，只能拿出最后的杀手锏：“你如果能够考试成绩达到全A，我就让你穿。”“这话可是你说的？”“我说的。可是你必须做到全A。”“我得到全A，你可不许反悔哦。我知道你最不讲信用。”“我不反悔。”我信誓旦旦。说真的，我当时以为，这真是一个激将法。我根本不相信她能拿到全A。
真不知道,谁又入了谁的圈套.
女儿再也不提这个话题，从此开始认真读书做功课。放了学，回家第一件事就是写作业。有的时候和哥哥呆在学校不回家，也是在图书馆查资料写功课。我一面暗自得意，一面又悄悄着急。后来我回了国。有一次在中国给家里打越洋电话，听到老公洋洋得意地说：女儿学习进步很快，现在课业成绩表上只有两个B，其余全是A了。我慌了神，告诉老公我和女儿的承诺。老公在电话那头笑得咯咯咯地，仿佛看我笑话似地说：“看你怎样收场。”
女儿不理会我的茬，开口就说：“我周末去打鼻洞。”
“不行。这件事我无法接受。”
“妈妈，你是一个不守信用的人。我就知道你会这么说。”
我搬出大道理，证明努力学习是为了自己拥有生存的本领，为了自己将来有个好前途，不是为了打鼻洞那么幼稚。但是女儿总是把Ms.Goodman小姐搬出来做挡箭牌，真是让我有些怨恨这样的老师。她的个人行为扰乱了我的固有观念，害得女儿和我挑战。
我们俩为了鼻子上是不是要钉子的事情，各不相让，最后都有些激动，各自的嗓门又高亢起来。最后，我对女儿说：关于鼻钉一事，我们先放下不说。本身这件事对妈妈来说就不公平。你暂时得了全A，我就应该恪守诺言为你穿鼻打洞, 那么你万一明天或者以后从全A上掉下来了呢？岂不是我鸡飞蛋打一场空？
女儿想了一想，落入我的圈套：“那你说怎么办？”
“我说好办。你如果能一直保持全A成绩，读完了十年级，再读完十一年级，最后考上理想的大学。到时候我保证说话算话，你鼻子上穿环，就是再穿个牵牛绳，我都乐意。你看怎么样？”
女儿不语。过了很久，才说：“好吧。这可是你说的。再不许耍赖。”
我算是赢了第一局。从现在开始，我要祈祷。要么女儿不久心回意转, 打消念头,要么我只能祈愿等女儿高中毕业的那一年，加州颁布一项法律：严令禁止青少年穿鼻环，违者违法。
