美国百姓家发生的几起火灾
据报道，“上海静安区15日发生的严重高楼火灾，至少造成53人死亡，业者初估光是财产损失即达五、六亿元人民币。” 看到这几个残酷的数字，真让人心里冒火。建筑不合格？违规操作？不管怎么追究责任，逝去的生命再也无法复活。
美国的911事件，虽然和恐怖分子有关，但让世界贸易中心倒塌的最终力量，是那些熊熊燃烧的大火。在普通的美国城市里，城市建筑虽然不像纽约那样高楼林立，但火灾却随时都在发生。美国人的防火意识，也因此要天天讲，月月讲，年年讲。比如在美国的小学里，定期会有消防人员给孩子们讲解火灾时的逃生技能。
有件事真让人沮丧，那就是不管你怎么防范，就是在美国，火灾也是无法避免的。在过去的岁月里，在我生活过的美国不同城市，或者是我，或者是我的同事，都亲历过火灾的威胁。
一九九四年春天的美国雅典城，在我居住的carriage hill公寓楼区，就发生过一起火灾事件。记得那是个阴云密布的上午，那天前来为我照看孩子的母亲，忽然在家里发出了惊讶的叫声，哎呀，对面那座楼怎么浓烟滚滚啊？我一看，差点儿吓破了胆儿。就在我们惊慌失措之时，浓烟马上变成了烈焰，那座楼即刻成了一座火场。躲在家中，我们紧张万分，真怕风助火势，火焰会蔓延到我们这座楼来。我当时吓得，差点儿缺了一脉。慌乱之中，我摸了摸我家的玻璃。天哪，是热的呀，就像国内的暖气片那么热。据事后调查得知，美国学生的电线短路，是酿成这起大祸的主要原因。感谢上帝，大火被及时消灭了。否则，我非得吓得脉息全无不可。
我在华盛顿大学工作时，我们实验室的韩国女博士后的家里，发生过一起你无法想象的火灾。众所周知，在美国的别墅式洋楼里，几乎家家都有烧火壁炉。事故发生时，是一九九八年的圣诞节前后。过节了，韩国人民总是要浪漫温馨一下的。谁都想象不到，他们烧壁炉时溅起的小火星儿，通过烟筒的放大作用，居然把他们家的房顶给点着了。那一夜，外面的房顶在烈火炎炎中被烧得面目全非，而屋内的主人们正在唱着“平安夜”歌颂上帝。这意外的火灾和绝妙的讽刺，当时把我的这位韩国同事愁得够呛。
还有个更邪门的火灾，就发生在今年夏天。我的一位朋友在七月份居家外出旅游时，他们家后院的树叶居然理直气壮地造反了。大概是因为天气太热吧，那些堆在树根附近的树叶来了个自燃起火。多亏他们的美国邻居及时报了警，否则后果不堪设想。
发生火灾是不幸的，但能够化不幸为幸运的人，就算是个聪明之人。我的韩国同事在火灾的善后工作中，积极耐心地和保险公司周旋。最后的结果是，保险公司不仅赔偿了她家的房顶，因救火而导致的室内一切损失，都得到了最大程度的赔偿。就连韩国人的睡衣，都被列入了赔偿之列。
上海的火灾既然已经发生了，任何指责和批评都无法唤醒死去的生命。好好安顿幸存者，避免以后再发生类似的不幸，这才是最要紧的。另据报导，“本月16日确定的理赔金额还未超过1000万元人民币，因为大多数人并未投保火险”。难道说，没有保险就白白失去生命了？不应该这样吧。为了死去的生命，家宝同志，你得好好管管他们。
11/17/10 10：08pm
