最近，有一伙劫匪针对一帮半夜下班回家的纺织厂女工下手了。
市郊的一处才盖好的工人宿舍接连出事儿，因为道路还没修好，厂里的交通车没法直接开到宿舍门口，女工们必须要穿过一片田野，回家的路上常常被抢走背包、手表之类的财物，吓得好多女工们都不敢上班了。工人民兵指挥部接到报告后，安排了民兵跟车护送。
说起来有一个多月了，可是交通车的时间老是没安排好，送那些女工到家后，民兵们回到大路边上的时候，送人的交通车因为还有别的接送任务，早就走了。武装部的刘部长也没想出什么好主意，只好让当晚执勤的民兵走上一大截路，乘公共汽车回来算了。
查和海燕就成了在这段路上奔波的民兵中的两个人。好在都是年轻人，每天，两个人说说笑笑、溜溜达达也就回来了，就这么一会儿，每个人还有好几毛钱的外勤补助。一天晚上，海燕顺带着还在公共汽车上抓了个小偷呢。
只有一件事儿，让他们俩犯怵。那片田野上有几户农家，一家农民的那条大黑狗让他们实在头疼。
深夜，市郊的那片田野上，查和海燕狼狈奔逃。后边，那只农民家的黑色的大狗眼冒绿光，穷追不舍。他俩连滚带爬，越过一道里边没有水的干水渠，等他们爬上来时，谢天谢地，那条狗总算是不追了，站在水渠那边望着他们，头冲着天，吠叫着。海燕气得捡了一块大石头扔了过去，引起那条狗更激烈的叫声，它竟跳下了干渠要追过来！
查和海燕吓得又狂奔起来，查回头看看，那条黑狗并没有追过来，还站在水渠边上叫着。查和海燕两人瘫倒在一堆麦草上。
“哎呦！我的腿抽筋了！” 海燕突然痛苦不堪地叫了起来！
“真他妈有出息！哎！海燕，这条狗可有点儿邪门啊！每次咱们走到这儿，这狗都它妈一通儿猛追，咱总得想想辙，治治这条狗吧？知道哪儿有卖毒药的吗？”
查的眼神儿有点儿阴森森的。
海燕是厂里的锅炉检修工，和查同岁，父母都是高级知识分子，父亲五八年成了右派，至今一点能
平反的迹象都没有。他只有一米六几的个头，对男孩儿来说是太矮了点儿。两只大得有点儿走样儿的眼睛配在那张方方的脸上，再加上似笑非笑的一张嘴，总让人觉得他在讽刺别人。海燕很聪明，技术上的活儿是一学就会，在锅炉车间的那帮维修工里边，他的技术是拔尖儿的。就是没上好学，现在看报纸都有好些字不认识。
海燕的那张嘴可是真厉害，说出来的话尖酸刻薄、恶毒无比，特别是当着好些女孩儿的时候，那可真是没有人能插得进嘴去，只能听他的，他有本事让那些女孩儿听他胡侃一回，就老想着再来。
海燕有点儿犯愁，他直挠头皮：“上哪儿找毒药去？要我说，明天夜里咱就带上步枪，把它给毙了算了！”
查眼睛一亮：“主意不错，正合我意！可是，规定要在市区巡逻才带长枪啊。”
海燕说：“我去和指挥部说，让刘部长给咱们两支步枪。你把以前打靶的时候省下来的子弹带上，再去食堂弄上几个馒头，用猪油煎一下，给这条狗送终！”
查阴阳怪气地伸出一个大拇指：“哎！海燕，你取个女人名字，说话干事还挺爷们儿！
海燕有点儿不高兴了。小时候妈妈在院子里叫他，别人都以为他是个女孩儿呢。派出所的警察来查户口，也老是问他父母，你们家孩子性别那一栏是不是填错了。他有点伤心地说：
“查！ 你哪壶不开提哪壶是不是？我说了多少次改名儿的事，我爸就是不同意，说这个名字是从一个俄国的什么……鸡那儿弄来的，有勇敢的意思。”
查忍不住大笑起来：
“鸡！你爸爸说的大概是个苏联作家，叫高尔基，他写过一篇挺有名的散文，是描写海燕的。可你瞧瞧，你这小矬子个儿，再勇敢又有什么用！你老爹的笔头子倒是挺勇敢，不也成了右派臭老九，现在还没翻过个儿来呢！”
“听说你爹以前官儿不小，现在不也就是管着那个破仓库吗？咱不提这档子事儿了，先收拾那只狗，就当给咱爹妈出口恶气！”
查的家住在一大片老旧破烂的工人宿舍区里，本来是红砖砌就的两层楼房，因为那个时代每家每户根本就没有厨房设施，大伙儿都在走廊里搭起了千奇百怪的炉灶来做饭炒菜，终日的烟熏火燎，这楼房都成了黑色的了。
查家一共三间屋子，竟像是三国演义里一样鼎足三分！两间只有十二平米的小屋，还不在一起，一间在二楼，一间在一楼。一楼的那间屋子可以说几乎不见天日，深深地低于后面一排宿舍的固土防护墙，从窗户望出去，两米开外，只能见到用天然石料砌就的墙体，青绿色的苔藓覆盖着大石头，防护墙上面另一排宿舍院子里有个水管子，住户们洗衣服、洗菜、涮痰桶尿罐子的水顺着排水沟哗里哗啦地流到查家的窗户下面，从土壤里渗出来的水也溪溪潺潺地顺着保坎儿的石头缝儿流下来，流进一条排水沟里。
老查用一片铁丝编的小栏杆隔断了通向邻家的排水沟，防止巨大的耗子溜进来。在这条四平方米的“后院”里，只有正午时分，才有一束阳光自天顶泻下，照亮着湿漉漉的院子。查家居然自得其乐地养了几只鸡。小查也来凑热闹，用石板和水泥砌了个金鱼池子，里边放养了墨龙、水泡儿、绒球等珍贵的金鱼。
一楼那间屋的外边，查和老爸用竹子木头加油毡，搭出一间拐弯抹角的屋子来，进门往左，是查以前住的一间小屋，通过一条过道，里面就是厨房了。
在乱七八糟的院子里，查自己找哥们儿又起了一间独立屋。
那个年头，谁能恶声恶气地抢先占个地盘，简单的屋子就盖起来了。
一天，查看见邻居老苏在那块院子里唯一的空地上，拿着个皮尺量来量去，就猜出来这家伙想干什么了。他忽然觉得脑门子发热：对呀！这么好的地方，干吗让人家给霸占了呢？快手先得嘛！我也不能老住在那个湿漉漉的石头坎儿下面呀？
查二话没说，马上叫了几个上初中时候的哥们儿，买了一车砖瓦和木头，大伙就开干了。查砌砖抹墙、搅和水泥、上房梁、盖屋顶的本事都是这时候练出来的。到了傍晚，一间崭新的红砖房就立起来了。
屋子正在上梁的时候，老苏下班回来了。他一见这间新房子就傻了眼，气急败坏地站在院里大骂起来：
“查，你是成心跟我过不去嘛！你爹老反革命的事儿还没有说清楚呢！这块儿地盘上，还他妈轮不上你盖房子！马上给我拆了！房顶上那帮王八蛋，你们都是从哪来的？全给我滚下来，把老子惹火了，我现在就叫人来收拾你们！”
老苏这回可错了。
以前，他仗着自己认识几个敢动手打架的小流氓，老是对周围的邻居们一唬二吓的，大伙还都觉得他挺厉害，都让着他。可查找来的这帮哥们儿，都是满世界盖房子的建筑工，天不怕地不怕的主儿，正站在房顶上呢。十几块大砖头立刻从房顶上对着老苏飞了过去。这一下可是非同小可，老苏吓得转身就跑，后背上已经挨了两砖头！
老查正在家里准备一帮小伙子们的晚饭呢，一听外边儿打起来了，吓得赶紧跑到院子里，死命替儿子给老苏赔不是。老苏的背上现出两大块淤紫，说话的工夫已经肿了起来。
房顶上那帮不要命的小爷们儿都下来了，提着瓦刀和铲子，不依不饶地嚷嚷着，非要把老苏给宰了！老苏他老婆哭天喊地迎了出来，就差给这帮小祖宗跪下了。老苏一见铮亮的瓦刀铁铲，魂飞天外，躲进老查家不敢出来，老查把住门，死活不让小伙子们进屋，他们才回去干活去了。老查赶紧带着老苏去了职工医院。
从医院回来，老查逼着小查上门去给老苏道了歉。老苏下了台阶，以后就再也不提房子的事儿了。
以前经常欺负查家的那几家邻居，本来围上前来，要看一场好戏，可着着实实吃了一把醒药：这小子小时候就用菜刀砍过造反派，现在好了，敢用大砖头砸老苏了！不知不觉的，查这小子长大了！
这间带着一个小后院的屋子，从此就立在了院子中央，就像人民英雄纪念碑立在天安门广场上一样，成了查的得天独厚的小天堂。查在里边招人下棋打牌抽烟喝酒，拉胡琴唱京戏看书画画，直到开始抱着个收音机，从杂音干扰的美国之音广播电台开始学《英语九百句》，最后，查就从这间屋子里走出了工人阶级的圈子，上了大学，那是后话了。
查在家里的橱柜里边翻箱倒柜，可怎么也找不着一罐猪油。
“妈！咱们家的那罐子猪油呢？”
“找猪油干什么？”
“我要炸馒头。”
“你要带的饭早就给你做好了，还炸什么馒头！”
“给狗吃。”
“哎呦！这年头谁还敢养狗啊？”
“乡下农民的狗。您打听那么多干什么。”
“乡下人的狗都吃这么好的东西？还是猪油炸的……我想起来了，没有了，那个罐子都让我给扔了。”
“那我得赶紧到食堂找他们要点儿！”
“这孩子，怎么跟猪油摽上了？别的油不行啊？”
查径直来到工厂的食堂。晚饭时间早过了，静静的食堂里，只剩下老罗师傅一个人在忙着检查一大盆发面。晚上十点左右，食堂上夜班的师傅们就要来蒸馒头做饭炒菜，给一千多个上夜班的工人们做夜餐了。食堂马上就要关门了，查提着刚买的那包馒头，溜进了食堂。
“罗师傅，您还没下班哪？”
罗师傅正在收拾洗碗池，他一抬头：“你不是买了一大包馒头了吗，怎么又回来了？还要什么？快点儿！你瞧，大伙儿早就下班走了，我也得走了。”
查举着他刚买的那包馒头：“罗师傅，您行行好！帮我用猪油把这几个馒头炸一下行吗？不用都炸，就炸上两三个就行。”
罗师傅的眼睛瞪得大大的：“你！又出什么妖蛾子了吧！炸馒头？火都封上了，再说了，食堂哪用猪油做菜呀，用不起！”
“罗师傅，这……这馒头今天非炸不可！您家里有猪油吗？您好事儿做到底，帮忙给炸一下吧。这么跟您说吧，我刚交了个女朋友，今晚上点名要吃猪油炸馒头。我们家要是有猪油，我干嘛上您这儿来添乱啊。”
查有点儿急了，海燕还等着呢。他拽住罗师傅的手，一通胡诌。
罗师傅果然来了兴致：“哎呦！你小子真是能耐。谁家的丫头啊？走走走，上家去，我给你炸馒头去！”他走出食堂，转过身把门给锁了：“能告诉师傅吗？”
“都八字没一撇的事儿，以后您一准儿知道！什么事儿能瞒得过您哪！没准儿还跟您沾亲带故哪！”
罗师傅家离查家并不远，但两家没什么来往。文革中，这些善良的工人们都怕祸从天降，很多人家都不敢和查家来往，但也有很多被查的母亲治好了病的工人，很感激查家，不时偷偷地来看望身体不好的母亲。
老查从监狱里出来之后，就被安排在食堂旁边的废金属仓库当保管员，所以跟老罗师傅还算关系不错，平常要买个什么炒菜回家，老查不想凑热闹排长队，就告诉老罗师傅一声，罗师傅就把菜留下，有时候还给老查送过去。
查跟着罗师傅到了罗家。还没进门，查就闻到很浓烈的一股猪油炸东西的味儿。
罗师傅用钥匙打开大门：“来来来！进来，暖和暖和！我这就给你炸馒头……这屋里什么味儿啊？炸东西呀？小曼，你干吗哪？弄得一屋子都是烟！快把所有的窗户全打开！”
罗师傅的女儿罗小曼戴着个大口罩，正忙着炸一大堆切成片儿的馒头：“爸，我正在炸馒头呢！还是猪油炸的呢，挺香吧？”
罗师傅沉下脸来，狐疑地看看查，又看看小曼：怎么又是猪油炸馒头啊。难道这小子说的女朋友就是小曼不成？难怪说跟我还沾亲带故!
“小曼，你吃饱了撑的，炸这么多馒头干嘛？”罗师傅一脸的不高兴。
“爸，您今儿个怎么啦，反正是炸，我干脆就多炸点儿，让上晚班的同事们也尝尝。”
罗师傅怪怪地笑着：“瞧瞧！还说上晚班吃呢！你这个同事都等不及了，现在就上门儿来要来！”
小曼回过头来，才看到查站在门口。
“呦！你怎么在这儿……这到底是怎么回事儿啊？”
罗小曼听说过查，但从来没接触过。查当年被打急了，拿菜刀追着砍造反派的事儿，谁不知道。查没在工厂里的子弟学校上学，所以小曼没有机会认识查。查也根本不认识罗小曼。
罗师傅说：“查说他女朋友要吃炸馒头，他们家猪油用完了，要上咱家来炸几个馒头。可我看你们像是约好了似的，一个要，一个炸！你们俩不是合起来糊弄我吧？查，你今天变着法儿的要上我们家来，还让我给你炸馒头呢，这馒头早就炸好了！你的女朋友到底是谁？是小曼吗？我告诉你，可别打我们小曼的主意，没门儿！”
查可没想到事情会闹成这样：“罗师傅您……咳！我这张嘴！”
小曼：“爸！您想到哪儿去了！这不是赶巧了吗？查，你拿几个炸好的走不就完了吗？”
查：“太谢谢了！两个就够！我得赶紧了。罗师傅，我这包馒头您留着吃吧，我不要了，您别多心！我女朋友不是罗小曼。谢谢您！小曼，也谢谢你，我撤了！”
查拿着几个用塑料袋装好的炸馒头，像喝了半瓶子二锅头，脸上热辣辣的，又像是被罗师傅喷了一脸的红油漆，逃出了罗家。“这老倔头还真是不饶人，我胡乱编个理由，他还跟他闺女较上劲了。小曼凭什么不能当我的女朋友啊！狗眼看人低！”
罗师傅慢条斯理地问：“小曼，那天兰子她们告诉我，说你有了男朋友，我还以为她们拿我逗闷子打哈哈，你的男朋友不会就是查吧！”
小曼：“爸！兰子她们那是逗您玩儿哪！我哪有什么男朋友啊？”
罗师傅叹了口气：“咳！找谁都行，就是别沾上他。他们全家都是好人，可你看看他爸，前几年那是批呀、斗啊，这两年消停点儿了，就在废料库里呆着，根本没人理他。听说以前当大官的时候，好几百块一个月呢，那时候我才挣二十五块钱。可现在呢？他挣的钱还没我多呢。”
小曼：“爸！您又来了！您就认识钱！以后您就把我嫁给钱吧！”
