每次去请教物理教授Charles，我都是直奔主题，迅速收工。他很忙，我也很忙。除了物理，我们都没空闲聊。今天问完物理后准备离开，Charles问：“你听说日本地震了吗？”
我点点头：“太可怕了！我都担心日本是否会挺过这次危机：地震、海啸、山体滑坡、火灾，还有那几个象超级定时炸弹的核电站。日本在地震方面应该算是全球顶尖专家，如果日本的核电站失控，我对中国和美国在这方面的能力表示怀疑。感觉这就象是前一阵墨西哥湾的漏油事件，壳牌石油呼吁全球专家出主意，但就是堵不住，眼睁睁看着失控的石油往外喷，在那一刻，人类（如果我们对‘人类’的认识仅局限于地球）所有的技术都失败了。”
“所以，我一直不明白这个世界上为什么会有那么多自大的人。在自然面前，人类再怎么谦卑也不过分。” Charles说。
“可能因为无知吧。就象井底之蛙，很难相信世界有多么大。我来到美国后，才意识到自己在自然科学上有多么无知。那么多有趣而重要的知识，我都不知道，为什么我在中国的时候，从来不去图书馆借理科书？唉，真是白活了那么多年。”我叹口气。
“求知让你快乐，但那些自大的人，却因为无知而快乐。”
“就象作家房龙说过的：‘在无知的山谷里，人们过着幸福的生活。’但我对计算机的无知，却无法让我幸福。我担心自己在编程这门课上拿不到A。你以前曾以编程谋生，能否给我指点一下。”我问。
问了我学的编程语言后，Charles说：“哦，那是高级课程。”
“什么？我怎么可能学高级课程？我以为那是最基础的，因为我可是电脑盲啊，只要带电的东西，对我都是高科技产品。他们为什么一下子把高级课程扔给我？”
Charles笑了：“因为你很聪明啊。”
我知道自己是他眼里的得意门生，而他这句只有四个单词的话，让我对编程的沮丧迅速转化为动力：既然他那么聪明的人，认为我是聪明的，我就没有理由学不好这门课。比起那些在高中就学过类此课程的美国同学，我的基础一穷二白，但我可以用刻苦来弥补这个劣势。
无意中看到了Charles曾带到班里展示的小灯泡，我立刻笑出了声。
他困惑地看着我：“你为什么笑我的小灯泡？”
我笑得更厉害了。
等我终于笑够了，我才给他解释原因：“电路对很多人都是常识，你说要在课堂上展示这个很小儿科的实验，是因为在灯亮的那一刹那，人们都会有种莫名的快乐， 你想快乐，也想让全班同学跟你一起快乐。灯亮的时候，你立刻欢呼：‘灯亮喽！’我当时就笑得趴在了桌上。因为你这位研究过很多高深理论的教授，却依然有三岁孩子的童真，为一盏小灯泡的光芒而惊奇欢呼。”
Charles笑了：“这就是科学的魅力，让你在看似平淡无奇的生活中，捕捉隐藏在背后的神奇奥秘。比如说月亮，现在晚上抬头看月亮的人可能都很少。但我每天晚上都会抬头，一边观察夜空，一边用自己的专业知识分析宇宙。宇宙是美丽的，让我感到宁静和快乐；宇宙也是暴力的，比如现在日本的地震。奔腾的岩浆摧毁生命，但没有了岩浆的高温，这个冰冷的地球从一开始就无法酝酿生命，更不要说进化为今天的我们。所以，宇宙的暴力让我在震撼之余，对生命和生活也有了全新的认识。”
