“吃得苦中苦，方为人上人”，这是几千年来占据了绝大部分中国人的头脑的人生观。我个人认为，这短短对称的两句话，概括了这世界上最功利，最误导的人生观念。以下便从“动机”和“方法”这两方面来简单地分析一下这个极端愚蠢的思想。
首先，“人上人”二字，道出了人生奋斗的全部动机 - 所有的努力，都是要当“骑在别人头上作威作福”的“人上人”。这其实是一种在不平等社会中产生的不平等的思想。因为，在人格不平等的社会中，踩在自己脚下面的人越多，自己被踩得机会就越少。所以大家都你争我夺地要做“人上人”。但不太尽如人意的是，一个国家，只有一个君主，只要没有当上一国之君，便总会有人把自己踩在下面。所以对大多数的人来说，“人上人”的理想是没有止尽的“仕途”，好多人是为此“壮志”而疲于奔命一生，却并没有太多机会享受真正的人生。
“人上人”更是攀比心的根源。本来有钱有房，不愁吃穿，日子可以过得很舒服，但却看见有人用更多的钱买更大的房。这样一来，别人还没开口，自己就先觉得倍受歧视了（被踩了），全身上下顿时不舒服起来。这种不舒服的病，病得浅的，可能还是能自我察觉的“攀比心”，病得深的，就成了一种潜在的“不安全感”，即：钱再多，都觉得“温饱”没有解决。所以这样的人一辈子都得围绕“吃饭”问题而折腾，精神追求，或者其它娱乐，就只有晾在一边，等死了后再作考虑了。
其次，达成这个“人上人”的手段，是“苦中苦”。个人认为这是一个对人生的非常普遍的错误解读：看到几个“成功”人士受了些苦难，便忘了还有很多“成功”人士们的顺利人生经历了。不错，苦，的确可以磨练人，但也可以摧毁人。世界上没有经历“苦”而成为“人上人”的，或者一生平凡却仍然创造力非凡的，都大有人在。
我曾经一度也持这个观念，认为苦难磨练人的意志，让人看问题更加深刻，但在经历了一些“风雨”之后，我却得到非常不同的认识。前不久我写下了对苦难与智慧的理解：“苦难并不是智慧的必要条件，更不是充分条件，但智慧的头脑却懂得如何从苦难中吸取它所需要的营养。”也就是说，真正成就智慧的，不是苦难，而是智慧本身。我又在经验与智慧的比较中说道：“经验本身不导致智慧。导致智慧的，是一种超越经验的能力，即一种既能在坎坷的经历中不放弃希望从而战胜苦难，又能在平谈的日常生活中体会出非凡从而超越平庸的能力。”由此我们可以看出，“苦中苦”并不一定就能产生出左“人上人”的智慧。
当然，自己死守这个信念，一定要追求“苦”的“被虐待狂”们，我们大可不必多去干涉。只是有不少人（虎妈狼爸），用这个思想在无辜的孩子身上大作文章：看不得孩子过一天“舒服”日子：只要哪一天孩子没有“勤奋”，就开始紧张起来：长大了怎么得了？！于是让孩子睡眠不足，把孩子一生中最宝贵的无忧无虑的童年用来给“人上人”作投资，结果让孩子的童年“苦”不堪言，三五两下就被搞成少年老成 – 其实就是少年“忧郁症”。真是害人害己！
人格不健全，心理不健康，就是当了“人上人”又怎样？看看自杀的都是些什么人就知道。所以好多做父母的，以为自己当初的“被虐待”了才是自己如今“成功”的原因，其实是一辈子没醒悟。不但自己不觉悟，还要在自己孩子们的身上继续犯自己父母的错误，让孩子有机会再作和自己一样的不觉悟的人。真是害己害人！
所以，“苦中苦”实并不保证“人上人”，而“人上人”，也并不保证人生幸福。多踩及个人下去，并不保证自己不再被踩。最好的办法，还是安于自己的本性，是什么材，做什么料。实现自己的生命给自己规定的潜能，并最大程度低让自己开心快乐，才是不浪费生命的最好方式。
