最头疼的就是每年的保税季节 （ 4 月）。为什么不能简化呢？象新加坡一样，一律 15% 。简单方便，让人们从繁重蹊跷的保税工作中解脱出来。这样做，人人都交税，为社会做贡献，富人也不会变着法子，到处找漏洞逃税。工薪阶层也不会因无法象富人那样逃税而叫苦连篇，愤感不平。政府税收部门也不会顾用大量人头处理去处理审计税表，机器一扫，就行了。让更多劳动力去从事有创造力有建设性的活儿上
居住在美国的几个不利之处之一就是每年都要面对1040表。这份表格对个人财务的意义，就好比用水刑来逼供。4月18日是纳税人向美国国税局(IRS)申报收入与纳税情况的截止日期。每年4月初，在阳光变得明媚、鲜花慢慢绽放之际，美国整个国家的情绪却明显低沉下去。老百姓们纷纷拿出自己的抗忧郁药与报税软件。
考虑一下大环境。在巴拉克&#·奥巴马(Barack Obama)上周插手干预前，华盛顿就预算政策达成协议的可能性看上去非常渺茫;干预之后，可能性就更渺茫了。共和党毫不妥协，奥巴马也回敬以同样的态度。他表示，必须加快削减赤字的速度，但却异常粗暴地拒绝了共和党的提案，并承诺决不在民主党最在意的事情上作出半点让步。左派人士压抑不住自己的喜悦之情。《纽约时报》(New York Times)的保罗&#·克鲁格曼(Paul Krugman)表示，他“可以接受这个方案”。克鲁格曼很少如此激动。
鉴于两党如此固执己见、且控制赤字只是他们关心的次要问题(共和党最关心的是缩减政府规模，民主党最关心的则是挫败共和党的这一努力)，也许只有某种彻底的财政崩溃，才能迫使他们采取行动，也就是说，实施税改。
乍看上去，税收可能是最没有希望的领域。民主党一心想对“百万与亿万富翁”(即他们所谓的收入超过25万美元的家庭)增税;共和党则一心想减税，尤其是削减富人的税负。然而，现行制度的愚蠢，却恰恰使得两党在该领域达成妥协有了可能——这一妥协将给两党带来双赢局面。即便是现在，它也可以破解那个更大的难题。
鲍尔斯(Bowles)与辛普森(Simpson)领导的委员会，展示了它将如何破解难题。逐步取消对抵押贷款利息、雇主提供的医疗保险、以及这位或那位立法者在某一时刻曾决意支持的众多其它支出的免税，将节流下大量资金——如此一来，即便大幅下调税率，税收收入也仍将提高。即使只是削减、而非取消这些所谓的“税式支出”，也仍会创造出足够多的税收收入，来促成税率大幅下调。这正是奥巴马总统的财政委员会推荐的方案。
为了达到这个最佳平衡点，两党均需调整立场——应当承认，这方面存在的问题相当大。共和党需要承认，随着美国人口日益老龄化，维持充足的公共供给需要(这种需要几乎等同算术意义上的必需)更多的税收收入。长期债务问题无法单单依靠削减支出解决。民主党需要抑制他们提高富人所适用边际税率的冲动，慢慢摆脱永不向任何其他群体增税的承诺。
但是，鲍尔斯与辛普森税改要求两党都要(比方说)阐明他们的立场。两党的本能却是突显自己与对手的分歧，而非为了妥协去模糊它们。除非这一点发生改变，否则最糟糕局面(非自愿财政整顿)出现的概率将变得越来越高。
美国能够直面艰难政策抉择的窗口期，可能已经缩短至每位总统第二任期(即最后任期)开始的6周。如果在8年选举周期余下的那411周里关闭国会，那可以节省出一大笔开支。如果两党无法就税改达成一致意见，务必记住这一点。
