四
今天中国的折腾，是一个新兴强权的崛起，如何处理内部分配的问题。而美国的折腾，是一个衰落的旧强权，必须考虑到哪个阶层和哪些团体，来扛起要负的账单的问题。
相比于1812年的世界，今天的中国犹如当时的美国，能否崛起，还是取决于自身内部矛盾是否可以合理的解决，也取决于如何和世界其他的强权们如何磨合。
而今天的美国，则是相当于当年的欧洲，自身内部的势力如何平衡，以及在国际上的势力范围和次序准则如何安排，会奠定未来世界的格局安排。
那么今天的欧洲，则是相对于当年中国，是曾经的世界辉煌的中心，慢慢的衰落，结果在30年后的1840年，成为强权的餐中之物。
这样的看法，其实只是大致的总的轨迹，可以相比拟。其实在具体历史比较上面，中国和1812年被英国入侵军队烧了首都华盛顿的美国，相似并不太大。而是和经历了美国1812战争后真正获得独立，之后经历了惨烈的南北内战，然后自由资本狂欢的30年工业发展，在1890年代处于帝国主义前夜的美国，倒是非常和今天的中国相似。
美国经历的南北战争，主要是内部各利益集团对国家道路和利益分配的主要争斗。在内战中，最后取胜的北方联邦集团，算是摧毁了美国西部印第安人的原始经济，也摧毁了南部农庄的农业经济，为美国的资本狂欢和大规模的工业化铺平了道路。
所以美国在战后的三十年中，经历了一个经济突飞猛进的超高速发展阶段。这个时候的美国经济增长，应该是美国历史上最快的时期。从1865年到1898年，美国的铁路增长了567%，煤炭产量增长了800%，玉米增长了222%，小麦增长了256%。在这个时期，美国的企业势力在社会中的超级垄断地位奠定，产生了大批强盗富翁（Robber Barons），比如说洛克菲勒、米隆、卡耐基、佛拉格勒、罗杰斯、摩根、范德比尔特等等。
这个时候，也是美国人口大幅增长的时代，大批来自于欧洲的移民，使得美国的新移民超过了1千万。但是在这个美国大力开放移民的时代，勤劳吃苦的美国华裔工人，在成功地建造了贯穿美国大陆的中央太平洋铁路的西线，就是加州和内华达州段，使得美国成为一个横跨美洲大陆两洋国家的梦想成为现实之后，在1882年美国政府开始实施臭名昭著的排华法案，使得美国华裔人口，从1880年的10万人下降到1950年的37000人。而剩下来的华裔人口，因为处处被人歧视、迫害和追杀，最后只能聚集在少数的几个唐人街里面。
在这个被称为Gilde Age（镀金时代）的时代，美国的政治也是非常的黑。最主要的问题，就是政府的腐败，到了令人难以容忍的地步。
那时的美国，可是丑闻遍地。从战后重建的政府大宗合同，以及铁路和矿山的大规模投资中，各个地方的贪官们都成了爆发户。当时的情况是，美国的各级政府，几乎被小圈子的利益集团把持，然后把政府官员的职位和政府合同，作为奖励自己支持者的分肥手段。
所谓分肥制度[1]，不是说你新当选了总统，自然就要成立自己人主持的一个班子来支持自己工作，从而任命各级部长和内阁成员这些高级官员的方式。因为你换了高官，底下干事情的政府的中低层官员位置，因为是技术和专业性的，应该不受到你改朝换代的影响。
但是美国从独立以来，一直就没有一个完善的政府公务员制度，自从1828年杰克逊[2]当选总统之后，这些中下级官员的位置，也作为政治交换和打赏的筹码，带动了美国政治腐败的恶习。这之后的美国各届政府照葫芦画瓢，而且越演越烈，使得政府的贪污、受贿、亏空、回扣、诈骗等丑闻层出不穷，并且在1880年代，因为经济发展的突飞猛涨而达到了高潮。
其实从1870年代开始，伴随着政府腐败的恶化，要求改革政治制度，实行政府公务员考核制度的社会改革呼声，一直都没有停止。在1881年，发生了一件震动全美国的大事情，就是当时的美国总统，选举之后上台才4个月的加菲尔德，被一位想当政府工，却没有机会的穷律师刺杀[3]。
这次刺杀事件，使得关于政府官员制度改革的冲突达到高潮。终于在1893年美国国会通过了公务员改革制度法案，规定了对少量的公务员职位进行保护。虽然当时涉及到位置非常有限，但随着美国两党政治的轮换上台，每次要历任的总统，都动员这个法案，把自己任命的政治官员，给转换成技术职务，来防止被新上台的对方政党总统给砍了。
这种以权谋私的行径，客观上导致了新上任的总统，只有越来越少的官员位置可以用来分肥，从而慢慢地改良了美国联邦政府的腐败情况。
但是在州政府和地方政府一级，却没有这么乐观。比如说美国第一大都市纽约的政治和经济，被一小撮的塔麦尼社团（Tammany Society）掌控差不多一个世纪，直到1932年小罗斯福上台，切断了这个社团对联邦政府的影响力。
塔麦尼社团受到的另一个打击，就是当时纽约市政府爆出的抢劫丑闻，导致了其市长沃尔克被迫辞职。是什么样的丑闻？就是当时的纽约市政府，用法律系统来抢钱。
[1] 分肥制度，英文为Spoils System，指的是政府各级官员的任免，是根据你对新当选的总统、州长和市长的支持程度而决定。与此相对的是政府公务员系统，即通过对申请人的公开考试，以技术职能，而不是政治取向录取官员。
[2] 杰克逊（Andrew Jackson），美国第7任总统，任期是1829年-1837年。杰克逊也是一位著名的将军，在1815年于新奥尔良击败了英国入侵军队，从而保证了美国的独立和统一。
[3] 美国历史上成功被刺杀的总统有4位，分别是林肯（1865年）、加菲尔德（1881年）、麦肯利（1901年）和肯尼迪（1963年）。运气好而逃过刺杀的总统有10位，其中包括受伤的里根和老罗斯福。美国没有发生向总统开枪成功的最长时间，是从里根遇刺的1981年到现在。
