中国呼唤高素质的全职母亲
鲁鸣
我居住在纽约郊外。当地在家照顾孩子的全职母亲99%以上都受过高等教育，其中有博士和硕士，很多辞职前有很好的职业，如会计师、公司主管。这些高学位的全职母亲们给社区带来不同凡响的面貌。在培育孩子的过程中，她们的知识层面以及辞职前的工作经验、全方位投入、对社区和学校教育的参与和帮助，给孩子们带来了一个既富有而又精神向上的环境。全职母亲的家庭里很多父亲们也多多少少参与社区公益事务，比如当地消防队志愿者都是爸爸们。然而，全职母亲们平时有更多的时间帮助社区和学校教育，在社区担任领导职务。
举个例子，学校不可能什么体育场地都有。这就需要社区做出整体的体育设施规划和建设，使孩子们从事的某项体育运动而学校没有场地时能照常进行。过去30年来，除了体育设施规划由村委会提议、居民们投票通过，而具体执行落实，几乎都由这些妈妈义工们完成。我住的这个村庄，不包括学校运动场地，免费的公共体育运动场地包括：两个棒球场、四个篮球场、三个足球场、三个网球场，有些小区和家庭后院还有自己的游泳池和网球场，孩子们不愁没有运动场地。
这是一个全球化现象：高学位的女士越来越多。今天，在中国我们到处都可碰到女博士和女硕士。这是社会一大进步。然而，我们和美国最大不同是：美国许多高学位女性辞职在家做全职母亲。
这里有一个基本前题，即丈夫工资可以养家。不过，美国所谓丈夫的收入能养家，不等于家里没借钱。妻子在家做全职母亲的美国家庭，约99%都有房屋贷款、汽车贷款，等等。
在家做全职母亲的美国妇女，通常都有过工作经验，知道在企业里看老板眼色做事、听老板使唤并不是容易的事。因而，她们愿意待在家里养育孩子，理解和体贴丈夫工作养家的辛苦，也使得很多全职母亲觉得在家培养孩子比上班更有意义更有价值。一旦孩子长大，她们大多数都回到就业市场。
美国劳力很贵，一般的中产阶级请不起保姆，而幼儿园不接受2岁以下的幼儿，孩子上学下午3点就放学。即使孩子放学后在学校参加课外活动，也只能待到5点半。如果父母工作地点远，就来不及接孩子。迟到的收费非常昂贵，按每分钟计算，因为把学校关门和老师的下班时间给耽误了。这种现状，也促使了很多母亲全职在家。如果妻子不是自由职业者，不是医生、律师或高级主管挣很多钱，而丈夫的收入加上贷款能维持生活，她在生孩子后就很可能辞职在家做全职母亲，一心养育孩子。
另外，美国个人收入税，每年夫妻按家庭报税，两人合报税比单独保税或单身要少。还可根据孩子的多少少收税。孩子上大学也可少收税。在美国，如果妻子年薪不到5万美元以上，请人帮看孩子是划不来的。扣除各种联邦税、州税、养老金税、社会医疗税(老年医疗的钱来自这个税)后，年薪5万者到手的钱约是3万5，假如付给保姆一年2万，加上交通费和午饭钱，真是没几个钱剩余。同时，美国消费越来越高，现在一人工资能养活全家的比例，比40年前降低了60%。按照婚姻经济学的原则，高学历女性的丈夫通常也都是有高学历拿高薪的。“女高男低”的现象不是没有，但毕竟是少数。
这样一来，美国白领家庭的全职母亲几乎都是清一色受过良好教育的妇女。这带来了一个根本性变化，即她们的素质比以往任何一代的美国母亲要高得多。随着时代发展，高科技普遍应用在家用电器上，这一代的母亲不需要像她们的母亲和祖辈那样凡事亲历亲为，她们有更多的时间和精力集中在养育孩子身上。带孩子们去参加体育运动、去图书馆，与其他母亲们在一起交流经验，安排孩子们在一起玩乐。这些母亲最大特点是有知识，她们充分利用美国公立图书馆的普及便利，经常带孩子去图书馆读书，根据儿童心理学书籍，来充实和补充自己做母亲的知识技能。
我在纽约中文学校有一次讲座提到体育运动对培养新一代的重要，很多华人母亲对我说，这个讲座应该多让那些做父亲的男人来听。孩子对体育运动的爱好，固然父亲身体力行很重要。不过，美国高学历全职母亲对孩子体育运动的培养，起的作用往往比丈夫大。因为那些父亲只有周末才有时间陪孩子。平常对孩子性角色的灌溉和培养，主要靠这些全职母亲。与华裔母亲相比，美国其他族裔的母亲体育运动水平普遍较高，并且后者对孩子性角色的期待，远远要比华裔母亲高。仅就体育运动而言，欧裔和非裔美国母亲和孩儿一起打球、爬山、滑雪等户外运动非常普遍，而华裔母亲就少得多。
我认识好些移民美国的中国高学历全职母亲。她们当中除了有一位坚持散步之外，都有一个共同特点就是不喜欢锻炼身体，更不用说有体育特长。有几位早上睡到9点后甚至11点钟才起床。这些家庭里长大的孩子几乎都是一个模式的：没有体育特长，身材不健美。心理学研究表明，孩子在青少年期间受母亲的影响常常会大于受父亲的影响，体育也是如此。不信，读者自己可以观察一下周围的家庭。孩子是否喜爱体育和锻练身体，和母亲相关的系数很大。不喜欢体育锻练的人，往往缺乏坚强意志和恒久毅力，或缺乏竞争意识和社交能力。
高学历全职母亲们对美国白领阶层和富有家庭的孩子们的成长，起了很大的作用。这个作用可能美国人自己并不大张旗鼓，因为对其而言，孩子是上帝礼物，养育孩子是爱心付出，为孩子成长的社区和学校做义工，理所当然，是爱心的一部分。对于中国移民来说，却是一个认识过程。不少在美国的中国移民，一开始很难接受做全职母亲。随着环境变化，这种情况已有改变。在我居住的这个村庄里，有8家中国移民，其妻子都受过大学以上的教育，其中5家妻子是全职母亲。
中国现在一些家庭，从经济条件而言，妻子可辞职做全职母亲。然而，要中国高学历母亲们在经济条件允许的情况下辞职在家，恐怕还需要一段时间才能接受。在国内大多数人的脑海里，一提到全职母亲，多半只会联想到那些没受过高等教育、没有任何职场经验的、唠唠叨叨的家庭主妇。这需要环境和观念的转变。
为了培育高素质的后代，我们对于放弃工作的全职母亲，要在法律上给予保护。例如，离婚时在财产上对女方予以倾斜；丈夫若发生意外或去世，其家庭可每月领到他的养老金；无职业的妻子可享受其丈夫的养老金、保险金等。
有人可能会认为，既然要做全职母亲，读硕士、博士是浪费人才、浪费时间，国家白白培养了。其实不然。从正常统计分布来说，学位和知识是正比的。硕士、博士的优势，不仅仅体现在专业知识上。知识不是真空单一的东西，是可以转化和举一反三的。一个人只要不是书呆子到了没救的地步，她在攻读研究生时的方法、那种动脑筋的本事、吃苦的耐心和品质，同样可用在培育孩子身上。道理很简单，一个不愿吃苦、不愿动脑筋、没有耐心的妈妈，是不会在培育孩子上花功夫的。我们现在的问题是：高学历女性当了母亲后更忙了，又要照顾孩子又要忙职场，她哪里还有很多精力时间去精心培育孩子。
现在美国很多公司允许职员在家工作或采用灵活的上班时间。中国也可根据工作性质，允许职员特别是高学历的母亲这样做，以便让她们有时间照看孩子，当然实际运作要以完成工作为限。美国还有相当一部分母亲半职工作，等孩子大了再恢复全职工作。从长远来看，这对社会是有利的。我们应对这样的企业给予某种鼓励和免税的优惠。如果中国全职母亲里高学位者越来越多，对我们后代素质的提高将是巨大贡献，对培养后代的综合素质特别是软能力、对中国在全球化中保持竟争力具有不可低估的作用。
(载自作者《软能力在竞争中胜出》)
