引言
一般传统认定常态的家庭，是由一位成熟的女性及一位成熟的男性所组成。因此，多元化的社会亦衍生出多元的家庭型态。然而也就因此已有愈来愈多的家庭因著各自不同形成的因素成为单亲，冲击著现代家庭中的父/母、单亲家庭的孩子。这也也考验著社会大众的认知及政府政策，对单亲家庭所能提供的服务与保障。
以家庭功能的角度来作分析，父母二人作为一个副系统，有著互相支援、共同负起维持一个健康的快乐的家庭、及养育子女的意义。当中中一人离开後，这些责任都由一个人负担。身兼数职自然吃力得多。这责任对于一个人来说，是过于的沉重，以致产生「功能缺陷」。
因此，在这里笔者将会以三方面：单亲家庭的形成，单亲家庭的困难以及如何藉着个方面的配和，来帮助单亲家庭。
单亲家庭的成因多元化
单亲家庭在现今的社会已不算罕见。大致上，单亲家庭可分成四种，即离婚、丧偶、单身人士领养孩子或未婚。无论属于哪一种类，必须独立抚养孩子的成人将面对一定程度的挑战。
美国人口普查定义单亲家庭为：『单亲家庭是一个成年人与一个以上的依赖儿童（不论其为亲生或领养的关系）所组成的家庭为单位』，我国的定义趋向是『一住户中有父或母因离婚、分居、丧偶或未婚，和其18岁以下未婚子女同住者』，对单亲较强调『受害』、『弱势』的负向本质。
现今的社会里，主要促使单亲家庭的因素是分居离婚为多数。根据调查统计，单亲家庭中，有三分之二是因为离婚而形成的。[2]但随著家庭、社会结构的多元化，家庭也有可能因为各种因素而造成单亲，如离婚或分居、配偶死亡、配偶遗弃、配偶工作居住两地、外遇、未婚怀孕等。由於单亲家庭的成因不同，及个人本身所拥有的内外在的资源不同，面对单亲的感受及调适也就有所不同。以分居而言，有可能是感情不睦或有外遇，也可能是服刑或是工作分隔两地的分偶。虽名义上不是单亲，但实质上形如单亲所潜伏的家庭问题，更是值得关切。
事实上，单亲的本身没什么对错或好坏，然面对单亲的经济负担、单亲父母的身心调适程度、单亲在照顾管教子女的支持与资源、子女面对单亲的接纳调适及角色认同等问题，都会依著单亲形成的原因、类型有所不同。由於单亲家庭的异质性很高，故不同类型的单亲家庭有不同的问题需求，亦应针对不同的需求提供不同的协助。如何摆脱传统对单亲家庭的刻板印象，让单亲父母或子女能找到自己及家庭的优势潜能，将比过度地为单亲家庭贴上异样的标签来得重要。
在圣经新旧约里面，也有许许多多的单亲家庭，如：夏加和以实玛利。虽然他因主母撒拉的缘故，被逐出家门（创十六；二十一10－21；二十五12－18）。但耶和华上帝仍然带领他们，应许使以实玛利的后裔成为一个大国。他玛与孪生子（创三十八）；拿因城的寡妇与独生子（路七11～17）等等。从这些圣经的事迹里面，我们可以肯定的是，神必定会看故凡属他的子民。只要我们单存一颗养赖耶和华的心，去面对每一天的生活。
单亲家庭的困难
家庭，原是神所设立最基本的社会组织单位，其目的为的是盼望藉着“家庭”的见证，可以彰显神的荣美。但，由于人的罪性，破坏了许许多多的家庭结构，使其的家庭功能丧失。因此从双亲家庭转变为单亲家庭，对家庭里的每个体的情绪、角色和责任必相应地有所打击，并引起忧虑、恐惧、失落和不知所措的现象。笔者在此，探讨单亲家庭主要的一些困境。
刚成为单亲家庭时，最需要面对的问题就是经济困境、子女教养及心理调适的协助等。故在家庭出现危机时，他人及时的协助将有助於化危机为转机。由於单亲家庭的型态往往会持续一段时间，即便日後再重组另一个家庭，也会面临自身及孩子相互的心理调适及互动关系的。
对於单亲家庭除了上述所提的需求外，还有职场就业、亲子关系、社会人际关系改变、感情及婚姻归属等等。其中针对孩子在不同年龄层所发生的困扰或心理需求，是否会因为单亲而陷入无助，经常是考验著家庭成员间相互支持的动力关系。若是碰到经济不安全，又缺乏一技之长的就业技能，或者是需配合照顾或接送年幼的孩子，也可能影响职业的选择。
小结
又或者 ，单亲家庭的父母可以藉由不同的管道。如非正式资源，这是藉由亲戚朋友或社区邻居他们自愿的协助。或者从正式资源如单亲家庭的辅助等家庭政策的落实介入，这些的帮助，都可以协助单亲家庭渡渡过许多的难关。在这里笔者认为的是，虽然般人的印象，是觉得父子家庭应比母子家庭来得充裕。但是单亲家庭的父亲，一样是要肩负工作及照料小孩。在现实状况而言，男性上班不加班是很难的事，因为一些的家庭也会面对经济的难题。所以，面对经济困境的单亲家庭的父子而言，作父亲的和母子单亲家庭一样，事业与家庭难两全！若要选择不加班的工作，工作收入又会变少，又缺少了相关补助，生活只会更困苦，因此才会有越来越多父子单亲家庭，也希望国家、社会也能给予相当於母子单亲家庭的补助或是协助。
每一个人都应该有危机意识以面对未来，储存较有弹性的能量来因应外在多变因素。单亲家庭若能避免慌乱，坚守生活规律，在良好的情绪管控中寻求资源，将可有效的带领孩子面对困境，从逆境中学习适应另类的单纯生活，而『单亲』亦可活出一方单纯却不孤单的家庭生活。
单亲问题的解决方案
社会大众如何协助单亲家庭？
居者有其屋
围绕单亲妈妈的最大问题在于没有自己的居所，特别是那些被虐打，或者是丈夫好赌成性、有外遇的女性。在他们分开了，并且开始独立生活之后，他们需要拥有自己的屋子。这将是他们最迫切的需要。
最直接的协助莫如政府在兴建廉价屋和组屋时，也把单亲妈妈的权力考虑在内，而不是仅限于“赤贫”一族。笔者欣闻政府将允许家庭负担沉重的人士拥有本身的房屋，廉价屋的销售对象将扩大至残障人士、单亲妈妈、单亲家庭及有负担的单身者。
维护单亲家庭和她们组织的社会福利、权益和利益；
提高单亲家庭的生活水平，加强她们的知识；
推动各种社会、经济、教育和法律活动，争取各界的支持，开拓视野和见识，落实单亲家庭组织的宏愿；
与国内外的各个非政府组织和政府机构携手合作，以捍卫单亲家庭组织的福利和利益；
为单亲家庭组织提供咨询、社会和法律指导。个人的指导和辅导，以及辅助等服务；
推行社会醒觉运动，加强公众和执法当局对单亲家庭的课题认识和谅解。并提出惠及单亲家庭的建议，为他们谋福利。
从广义来说，政府固然有它的责任，但单亲父母本身，也要自某出路，不能被动的等待别人的援助。因此，为单亲父母提供再训练是必要的，特别是一些原本没有在职场打拼的妇女，提供她们一些训练如打字、实用的电脑课程等等，都有助她们自食其力、改善本身的生活环境。
家居办公室
近期妇女家庭及社会发展部的政务次长周美芬透露，有关部门将会推出“家居办公室指南”。这概念是要帮助一些无法出外工作的人士，尤其是单亲家庭的父母。这样一来，他们就有更多的时间一边照顾孩子，以及一边工作。这主要也是使他们的经济上可以独立。在这“家居办公室”，有四项主要条件。那就是，没有人流量、没有车流量、不造成环境污染以及不干扰邻居的居家生活。
教会如何协助单亲家庭？
一. 关注重视单亲家庭
透过社会舆论及教育，唤起各方面对单亲家庭的关注和重视。如此，就能给与单亲家庭更多的同情和理解。我们也可以从精神上的安慰，或是实际的帮助他们，使他们免于困境。
虽然现今的社会人士，对单亲家庭的态度有些正面的改善，但在观念上仍未有新的突破。一般人仍然觉得“双亲的家庭生活”是应有的现象，且较“单亲家庭的生活”方式较理想。但，这种的想法无形中成为单亲家庭的心理压力；所以改变及教育社会人士对单亲家庭的负面概念是非常重要的。
二. 发展辅导及治疗工作
许多多社会服务机构己发展辅导服务或治疗小组，以便协助协助单亲家庭获得情感支持，并且分享自身的感受和需要被关心。学习从积极的角度去面对创伤，因此创造较理想的生活模式。砂劳越华人年议会属下的关怀中心，就是在教会可鼓励单亲家庭，寻求专业的辅导及运用社会资源，去面对各种困难。
三. 教会成立单亲小组
有一些的教会己成立单亲小组（如亚拿团契[12]），这能让家庭成员建立互相的支援？，学习开放自己，认识家庭对个人成长的影响和亲子关系的重要。同时也能尝试改善教育子女的方法和子女的沟通技巧。提供一些父母子女合作的聚会，让他们认识彼此的长处，互相欣赏彼此的优点，促进亲子间的关系。共同建立和谐的家庭生活。这需要改变一向悲观或自怜的思想，建立信心和自尊心，面对各种困难，开展新的人生路向。
一般上，如果一位单亲家庭能够给与孩子大量的爱和关怀，加上孩子身边又有一名长辈如伯伯、舅舅和叔叔的照顾的话，不会形成问题家庭，还有一些配偶去世的单亲父母获得家人的接纳，与家人同住，也不会对孩子的成长环境造成问题。」
总结
离婚率如几何般的上升时，这同样的也显示了，单亲家庭数目也相继的增加。因此，在经济、照顾子女及个人适应上，单亲家庭对个方面的支援服务需求，也都明显提高。
或许，教会就这方面的事奉，可以与政府的有关当位一同的配搭如何去计划及发展单亲服务。以至于在财力、物力及人力上都能发挥最高的功能，共同的达到援助单亲家庭的目标。让社会上真正有需要的人，得到足够的供应。以达到社会和谐，平安的国家，荣耀见证主的名。
