睡眠与寿命的关系
——颠覆中国传统养生之道的结论
吴国发
内容摘要：本文说明睡眠与健康和寿命的关系。文章的结论颠覆了中国的传统养生之道：（1）睡眠适当少的人比睡眠多的人寿命长；（2）适当晚起晚睡的人比早起早睡的人寿命长。
关键词：睡眠 健康 寿命 生物钟
按照中国的传统养生之道，关于睡眠与健康和寿命的关系，有两条公认的原则：
第一，睡眠多比睡眠少好；
第二，早起早睡身体好。
绝大多数人都不怀疑这两条原则。
这两条原则真是正确的吗？符合现代社会的事实吗？不！事实与此恰恰相反：睡眠适当少的人比睡眠多的人寿命长；适当晚起晚睡的人比早起早睡的人寿命长。
（一）睡眠适当少的人比睡眠多的人寿命长
众所周知的传统的说法是一般成年人每天需要8小时的睡眠时间。实际上，成年人睡眠时间与年龄、性别和个体特性有密切关系：年龄越大需要的睡眠时间越少；男性比女性需要的睡眠时间少；有些人需要的睡眠时间长，而有些人需要的睡眠时间短。睡眠时间与季节也有关系。
此外，睡眠时间还与个人的智力和知识有关。一般地说，智力发达、知识丰富的人比智力低下、知识贫乏的人需要的睡眠少；天才人物需要的睡眠比一般人少。
根据统计，每天睡眠时间在7-9小时的成年人占80%左右。睡眠太少当然对健康不利；但是，睡眠太多对健康也不利。
2004年美国和日本公布的调查显示，人的实际需要的睡眠并不如人们想象的那么多；而且，过多的睡眠相反会危害我们的健康；睡眠适当少的人比睡眠多的人寿命长。
美国加州大学圣地亚哥分校的研究人员和美国癌症协会在过去的6年中对100多万美国人的睡眠习惯进行了调查研究。他们发现，每晚一般睡6到7小时的人比每晚起码要睡8小时的人寿命长。研究表明，那些睡眠时间最长的人与其他人相比，死亡几率最多可增加15%，而即使是睡眠时间只有5小时的人，也比那些按通常的健康标准——睡眠时间达8小时的人要长寿。此外用药物手段来延长睡眠时间的做法尤其危险，经常服用安眠药的人，他们过早死亡的几率则可高达25%。
日本一项10万人参加、历时10年的大规模跟踪调查表明，每天睡7小时的人死亡率最低；每天睡眠时间在4小时以下的人比睡7小时的人，男性死亡率高62％，女性高60％；每天睡10小时以上的人比保持7小时睡眠的人，男性死亡率高73％，女性高92％；另外，8小时睡眠的男性死亡率也比7小时睡眠的男性高11％，女性高23％。
人类睡眠的作用主要是消除疲劳，恢复体力，保护大脑，恢复精力，增强免疫力，以及康复肌体等。这些作用实际上大约需要5-6小时即可完成。对于每个人重要的是选择适合自己的合理睡眠时间，提高睡眠质量。只要自我感觉头脑清醒，精力充沛即可，切不要认为睡眠时间越长越好，更不要把睡眠时间不足当成心理负担。
（二）适当晚起晚睡的人比早起早睡的人寿命长
中国传统的养生之道“早起早睡身体好”是缺乏科学根据的，也是不符合现代化国家事实的。在现代化国家，早起早睡、睡眠时间比较长的人是从事体力劳动的人，晚睡晚起、睡眠时间比较短的人是从事脑力劳动的人。无数事实说明，后者的平均寿命比前者的平均寿命长。
关于睡眠的习惯，有两种比较特殊的人：“百灵鸟”和“夜猫子”，他们起得特别早或者睡得特别晚。“百灵鸟”们在清晨天刚亮就起床，晚上十点钟左右就睡眠了。“夜猫子”们则是在半夜时分精神饱满，工作到深夜甚至凌晨，但早晨起床比较晚。
美国斯坦福大学睡眠研究中心的研究员哉茨说，喜欢早起的人和喜欢熬夜的人，生物钟与一般人不太一样。生物钟指体内调节人体活动节律的一种内在机制，通过调节体温和褪黑激素、皮质醇等激素来控制人的睡眠和清醒模式。对于大多数人来说，褪黑激素的水平在临睡前上升，睡醒后立刻下降。皮质醇则是在快睡醒的时候上升到顶峰，体温在半夜降到最低。“百灵鸟”们与常人不同之处在于体内这些激素和温度的波动节律比别人早一拍，所以他们晚上早早地就觉得累了，早晨则精神十足；而“夜猫子”则恰恰相反。
对于大多数人来说，睡眠太早或太晚都不利于健康，甚至会引起得睡眠紊乱症，严重影响一个人的生活、工作、健康和寿命。但是，也有少数人，即“百灵鸟”和“夜猫子”。前者喜欢早起早睡，后者喜欢晚睡晚起。他们与其他人一样健康、长寿。通常，人们比较推崇“百灵鸟”而对“夜猫子”不太认可。
美国的几个医学家经过长期调查研究，于2002年公布了一个研究报告，令许多人大吃一惊。报告的结论是：“夜猫子”的寿命比“百灵鸟”和其他人寿命长。那些医学家经过对几万人的多年调查研究才得出了上述结论，具有很大的说服力。
众所周知，中国伟人毛泽东喜欢晚上通宵工作，只在上午睡一会儿，每天平均只睡约四个小时。毛泽东活了83岁，是长寿的领导人。中国从秦始皇至1949年2000多年来，最高领导人寿命超过80岁只有武则天、乾隆皇帝等几个人。
（三）合理睡眠，健康长寿
随着现代文明的高速发展和社会经济生活节奏的加快，人们的睡眠时间越来越少。保证足够量的睡眠固然重要，但并不是睡的时间越长就越好。每个成年人需要的睡眠时间长短是不同的，一般在5到9个小时。除了睡够一定的时间之外，还要注意睡眠的时段。人的睡眠是由浅入深的过程，大脑在浅睡眠时，因为做梦等原因休息得并不好，深睡眠对神经系统的放松才是最重要的。按照大多数人的生理周期，每天的零点到凌晨4点是深睡眠时间，也是最好的睡眠时段。因此，多数人应该在零点以前睡觉。
此外，中午短暂的休息（午睡）对身体有很大好处，对脑力劳动者尤其如此。午睡是一种给健康充电的方式，对恢复体力、抵抗疲劳、放松心情和减轻压力等都有不可低估的作用。成年人在工作了一上午以后，大脑清醒、兴奋了四五个小时，会产生抑制状态，于是人就会打瞌睡、想睡眠。这是人正常的生理反映。因此，对脑力劳动者午饭以后小睡一会儿是需要的。午睡最好不要超过一个小时，因为超过一个小时人就会进入深睡眠状态，觉醒就需要比较长的时间，醒后容易出现头晕脑涨和昏昏欲睡的状态。
健康与寿命是由多种因素决定的，睡眠是其中的重要因素之一。每个人有不同的生物钟、生理节奏。每个人都应该根据各自的生物钟、生理特点、工作特点和生活特点，采取适合于自己的作息制度和养生之道，才能保持健康，延长寿命。
