干细胞输注治疗心脏病

     伯尼去年12月心脏病发作后，接受了标准治疗：血管成形术，医生用支架撑起打开她阻塞的动脉。随后，她又尝试另一种不同以往的治疗。她签署加入了一项临床研究,经手臂血管输入干细胞,让这些干细胞去完成机体自身不能完成的工作:长出新的心脏肌肉。伯尼是俄勒冈州的一名退休的职业护士,自从她心脏病发作后,开始多做运动,吃的也更好了，伯尼说：“如果干细胞可以帮助我的心脏愈合更好或更快，这就值得一试。”

      感恩节过后，伯尼感觉乏力呆滞，她已往装饰圣诞树时的热情也不在了。12月11日，半夜醒来时她觉得很烧心。这种感觉持续到清晨。她给自己的大夫打电话。大夫告诉她去急诊室就诊。在那里测试，发现她有心脏病发作。一个星期后，她接受了干细胞输入。为了测试这种治疗是否真正有效。她本人不知道是否输入了真正的干细胞，还是安慰性输液。

       拉维尔大夫是心血管专家，五年前来威斯康星大学医院的,他来以前还没有这种干细胞的临床研究。拉维尔大夫说：“再生医学给成千上万那些血管成形术，外科手术和药物治疗无效的心脏病患者带来了希望”。“许多患者最终死于心衰，根据美国心脏学会的资料，美国大约有500万心衰的患者，这些患者都被贴上了无医可寻的标签。”“而现在已经有了可供选择的疗法” 目前，拉维尔大夫的这些干细胞治疗是使用供者或患者本人来源的成体干细胞。他希望10多年后胚胎干细胞或诱导的多潜能干细胞也能用于这些类似的研究。现在这些成体干细胞的临床治疗是在检验心脏疾病中的一个较新的理论：就是心脏卒中或其他心脏疾病所造成的心脏损伤至少可以部分是可逆性的。拉维尔大夫说：“我们所做的是试着去恢复心脏的功能，而不是仅仅去着眼于去停止心脏的进行性损害。” 拉维尔大夫说：“输入的干细胞叫做间充质干细胞，是骨髓中两大类成体干细胞的一种，其它像脐带，羊膜和胎盘等组织中也有这种细胞。这种细胞被认为能减少心脏病发作时的炎性反应，而炎性反应能进一步损伤心肌细胞。这种细胞也能鼓励心脏自己的干细胞长成新的肌肉。”

       从供者采集的干细胞，经手臂上血管输给受者，损伤心脏组织释放的蛋白质，引导干细胞循血流到心脏留置到损伤心脏组织部位。这种干细胞移植到他人时似乎不会引起排斥，因此，受者不用使用药物来抑制他们的免疫系统。

       伯尼是美国国家范围内临床试验在威斯康星大学医院的首例治疗病例。干细胞产品由Osiris Therapeutics生物技术公司提供，经处理的细胞可冷冻在血袋里，运送到治疗单位。临床试验预计治疗220例。伯尼自心脏病发作以来一直骑自行车锻炼，在购物中心周围散步，避免红色肉类，吃低脂肪，低盐的食物。她说：“我感觉比我心脏病发作之前好多了，可能是输干细胞的缘故。”

       威斯康星大学医院治疗的另一个患者史蒂夫.米拉，输入干细胞后也感觉好多了。三年前他因胸部疼痛也接受了治疗。“但病情恢复并没有持续很久”他说。米德尔顿71岁，多年来患有严重的冠状动脉疾病，几乎不能走路，伴有剧烈的胸痛，胸口总要贴着硝酸甘油药贴，舌下含服硝酸甘油片，以缓解疼痛，尽管做了心脏搭桥手术和几次血管成形术，但仍需上述药物维持。 在这项研究中，大夫给史蒂夫注射一种药物，动员他骨髓里的干细胞进入血流。而后，从血液里采集和分离干细胞。接着医生用一种特殊的导管，将干细胞注射进入心脏肌肉。此后不久，他便可以走更远而无疼痛，也减少了硝酸甘油的使用。治疗后，史蒂夫大约有四个月的良好状态。随后慢慢回复到以往的状态。

        目前大多数临床研究主要在为了确定干细胞疗法是否安全的。以后的研究可能会包括几种不同剂量的干细胞输入或更加特异性的干细胞输入，以便确定这种治疗能使患者获得多少益处。