最初了解信件，是从邮票开始的。外祖父是个清朝末期的秀才，喜欢集邮，有很多邮票，不过，文革期间被红卫兵抄家拿走了，就剩下一枚清朝的邮票。母亲也喜欢集邮，传给我。我集邮的历史也有几十年了。
母亲的兄弟姐妹三个，分别在不同城市，大家都写信交流。那时候，只有单位才有电话，也不能私人使用电话打长途。每次母亲收到信件，我都要看看邮票。
我小时候给父亲老家的婆婆家里写过一封信，但第一次真正开始写信，还是上大学之后，第一次离开湖北去广州，每周都要给家里写信，还给中学的同学写信交流。记得当时一封信的邮资是8分，明信片是4分。那时候，校园的同学来自全国各地，信封上的邮戳五花八门，最令人寒心的就是邮票上经常被邮戳“糟蹋”。一些集邮的同学还在邮票下面写一行字：“请邮局的师傅盖邮戳清楚一点”、“不要用太多的油墨”、“珍惜邮票”等等字样。
参加工作后，由于工作需要，经常要一次发很多信件，单位可以一次性付费，而邮局也不用一个一个地贴邮票，只是盖上一个“邮资已付”邮戳，很简单。2003年4月1日起，“邮资已付”邮戳才全部停用。写过一篇“邮资已付”邮戳的论文，获得全市集邮协会的奖励。
1980年7月1日，我国推出了全国统一使用的邮政编码，开始正式在全国宣传推行。当时，规定使用左上方和右上方带有红框邮政编码的标准信封，此后又规定使用左上方带有红框邮政编码的标准信封。后来因种种原因，推行工作全面停止。直到1986年，全国邮政工作会议决定重新在全国推行邮政编码。开始一段时间，还没有红框邮政编码的标准信封，我们一般都是自己写代码，自己画框框，就好像自己打靶，自己画圈一样。
参加工作很长时间内，一直还是8分邮资。1990年，邮资涨到20分，明信片10分；1996年，邮资和明信片均涨到50分；1999年，邮资涨到80分，明信片60分。涨价的速度是够可以的了。当然，本市的邮资一般是减半的。90年代末期，国内开始有电子邮票了，现在的政府办公以及大量邮件的处理，基本上都是电子邮票。
在集邮方面，1980年发行的猴票，开始大家都不是很关注，但不久就开始涨价了；后来就一发不可收拾，每年的生肖邮票都脱销，我原来的工作单位有集邮协会，可以买到平价的邮票。单位有的人集邮，就把别人信件上好看的邮票撕下来，其实，自己也拿不到好品相的邮票，还不如把信件拿给别人，问别人是否集邮，如果别人不集邮，别人还是乐意送给你的。另外，最早的（有奖）明信片，是1992年11月15日发行的1993年（鸡年）贺年（有奖）明信片一套 12枚；以后每年都买，每年也都会获奖。2000年，老家荆州发行了一套“荆州城墙全景”的60枚联体明信片，创造了世界之最。
90年代，还曾经流行过一段时间的“快件”，速度是快了，价格也是翻倍的，但后来就取消了，因为“快件”与“挂号信”的功能有些重叠。现在的“特快专递”就是综合了“快件”与“挂号信”的功能，但价格也是吓人的。随着国际交流增多，了解到美国的FedEx联邦快递业务，但当时中国不多。FedEx联邦快递1984年进入中国，1996年只有60个快递服务城市。
因为四处求学，东南西北，除了写家信，还邮寄很多书籍、包裹回家。早期邮寄包裹，都是自己找纸盒，然后贴上地址。如果邮寄布包裹，自己要准备针线，拿到邮局检查（比如易碎品、爆炸品、液体等等），然后才能缝上、邮寄。北京等大城市，情况好一些，邮局一般都有纸盒卖。后来，湖北的邮局也有纸盒卖了。早期在邮寄书籍时，里面不准夹带信件，人们也是想节约一点，省得一些麻烦，但邮局的营业员坚决要求检查包裹，所有信件都必须另外用信封邮寄。后来也不计较夹寄信件了，邮寄包裹也不多。也许是邮寄信件和包裹次数太多（邮寄就在原工作单位隔壁），很多营业员小妹妹都认识我了，也就不检查了。
在日本生活期间，大学校内的邮局是比较方便周到的，市区内的邮局也差不多，但与中国的邮局相比，日本的邮局就只有信件和包裹，没有电信这一块业务，所以，空间小很多。大门口有一个小纸盒，很多来此发信件的人，都会将用过的邮票（剪下来）放进去，送给喜欢集邮的人。我那段时间，就经常去拿邮票（不知道是不是这样可以免费自取的），后来回国整理了一下，居然有好几百张，到处送人。
研究生阶段，也经常写信到国外的大学或研究所，北美、欧洲、日本都有。当时似乎没有觉得邮资很贵，一封信好像是2块多，后来涨到4块多。也给国外的亲戚朋友邮寄过包裹，20块左右，最多50块吧，也都还可以忍受。
到了加拿大，情况就大不一样了。2007年开始，加拿大寄一封信30克以内平信的邮资由51分变为52分；寄往美国的平信为93分；寄往其他国家的平信为1.55元。加拿大在工业国中国内信件邮资仍属最低之一，国际邮资亦比平均价格低。从国外寄一封信到加拿大，英国等于2.28加元，德国2.79加元、澳洲1.57加元、美国1.03加元。2010年1月11日起，加拿大邮政（Canada Post）又邮费上涨，国内第一类邮寄信件（first-Class letter）邮费从54分上涨至57分；寄往美国的信件邮费上涨2分，至1元；寄往其它国家的信件邮费上涨5分，至1.7元。
在加拿大，办理所有个人相关的文件（政府的、银行的、公司的等等），都是依靠邮件，而且也不会丢失邮件，虽然有时候是慢了些，这一点与国内完全不同。开始一段时间，家里也邮寄过包裹：从中国邮寄老家的咸鱼到加拿大！比在加拿大买几十条活鱼还贵。算了吧！在加拿大，以后就吃新鲜滴！如果想吃咸鱼，就自己做啦。
加拿大有很多公司办理快件（包裹）业务，如FedEx、UPS、DHL、TNT等，还可以在网上随时跟踪包裹情况。根据邮件的紧急程度，自己可以确定时间快慢，选择不同等级的费用，如一级（First Express）、二级（Second Express）、三级（Third Express）等等。
加拿大很少有集邮市场（不像中国那么多），绝大多数邮票，都是在网络上购买。偶尔在一些旅游景点，有一些邮票卖。总的感觉，加拿大邮票少，因为大多数人都是使用网络，即使写信，也是电子邮票。现代人都使用电话电邮网络，反而使人特别回味手写信件的年代，那是一份很特别的感情啊。
