儿子几个月大时，还不会走路。记得“六一”那天，就想起来请单位宣传科的老师给儿子摄像，爬呀、叫呀、玩呀、笑呀。后来转刻成光碟了，可以用电脑看了；电脑再接电视，放大了看。当时的摄像机很大，扛在肩上；录像带也是大尺寸的，几乎都是日本JVC公司发布的VHS系统，VHS格式即高密度视频格式，国内称1/2录像机和1/2录像带。后来又出现了S-VHS（Super Hi Band VHS）录像机和录像带。VHS的全名是“Video Home System”，中文意思是家用视频系统。
给儿子几次录像后，很长时间内，都是没有录像机看的。后来，开始进VCD时代，我没有买VCD机，还是买了松下Panasonic的录像机。一方面看儿子小时候的录像，一方面给儿子录制儿童电视节目（主要是《米老鼠和唐老鸭》），儿子喜欢看，一个节目可以看几十遍，台词都可以背下来了。后来读研究生学习英语，当时流行《走遍美国》，好像有20多盒录像带；一咬牙，全部录制了，每天看，儿子也跟着学。回想起来，儿子现在英语已经不是问题了，从小学习英语很重要啊。早期给儿子买了很多儿童英语学习的录像带、儿童歌曲的录像带、动画片的录像带以及卡拉OK的录像带等等，估计有70盒两大箱，现在还放在家里。在渥太华时，邻居送我一部录像机，还有30盒电影名片的录像带，是CU一个艺术专业的学生，毕业后就不用了，我们学习英语还可以看看。
90年代后，家用摄像机已从最早期的VHS、S-VHS、VHS-C发展到现在国内市场上占主导地位的V8、Hi8系统，其信号录制质量均有了很大程度的提高，同时价格不断降低，使用家用摄像机已成为全世界的一股新的风潮。但由于后来去了日本，买了数码摄像机，再加上电脑技术的发展，家里的录像机就被淘汰了，所有重要的录像带，全部刻录成光碟数字化了。
1998年，日本的两大摄像机制造商Panasonic和Sony联合全球50多家相关企业联合开发出新的DV（Digital Video）――数码视频摄像机。新的摄像机记录视频不是采用模拟信号，而是采用数码信号的方式。这种摄像格式的核心部分就是将视频信号经过数码化处理成0和1信号并以数码记录的方式，通过磁鼓螺旋扫描记录在6.35mm宽的金属视频录像带上，视频信号的转换和记录都是以数码的形式存储，从而提高了录制图像的清晰度，使图像质量轻易达到500线以上。在现有的电视系统中，其播放质量达到专业级摄像机拍摄的图像质量，音质达到CD级质量，并且还统一了视频格式，省却了选购时的麻烦。一般的家用数码摄录机的DV录像带有3种，1.长4.8cm×宽6.6cm×高l.22cm，（录像时间为60分钟）；2.长7.8cm×宽12.5cm×高l.46cm，（录像时间为270分钟）；3. 6.35mm带宽的袖珍录像带。我用第一种。
我当时购买的是Sony数码摄像机，中等价格的一种，还携带照相机和夜视功能，120万像素，而现在的Sony数码摄像机，已经达到1200万像素了。Sony的DV摄像机随机配有Memory Stick记忆棒，而Panasonic的数码摄像机则使用MultiMedia Card（MMC）记忆卡来抓拍静态图像，实现数码摄像机和数码相机的双重功能。DV摄像机与普通摄像机比较，最大的区别有以下几项：1.图像分辨率高。DV摄像机一般为500线以上，而VHS摄像机为200线，S-VHS摄像机为280－300线，8mm摄像机为380线左右。2.色彩及亮度频宽比普通摄像机高六倍，而色、亮度带宽是影像精确度的首要决定因素，因而色彩极为纯正，达到专业级标准。3.可无限次翻录，影像无损失。4.IEEE 1394数码输出端子（Sony公司将其命名为i.LINK）可方便地将视频图像传输到电脑。具有如下特点：1）直接传输数码化了的影像数据，因此没有图像和音频的劣化；2）只需一根电缆，便可将视频、音频、控制等信号进行数据多工传输；3）具有热插拔功能，可在多种设备之间进行数据传输。
购买了Sony数码摄像机之后，为了连接电脑，并进行数字化编辑，还特意购买了Sony笔记本电脑，而且一定要带IEEE 1394数码输出端子的那种，可以连接Sony数码摄像机。另外，家里的台式电脑还有一个输出端子――S端子，可以连接电视机。这样一来，数码摄像之后，就用Sony笔记本电脑采集信号，然后转到台式电脑中进行编辑，再用电视机看。这个虽然花费很多时间，也算是业余爱好了。当时使用的软件有10多种，主要是Premiere（我在博文“如何玩摄影”中有介绍）。
现在，只要是外出旅行，都带上数码摄像机和数码照相机。数码照相机也有摄像功能，只是时间很短。周末节假日，看看原来的录像，可以回忆很多美好时光！享受生活每一天！
