一个月前登陆加拿大，入境时在机场的CANN工作人员得到一本中英文版本的新移民定居须知小册子，英文版最后一叶有安家事宜一览表，按轻重缓急为新移民列出了各项定居事项。我想移居到一片新土地，小到开门七件事，大到找工作融入主流社会，语言的掌握是头等大事。虽然以前在外企就职，由于文化革命断层，想想自己的英语都是从收音机电台和录音带中学的，从未正统地接受过语言教育。在中囯，去外籍教师执教的学校读书得花多少银子呀。所以最感兴趣的是B.C省称之为ELSA项目（English Language Service for Adults）。真是难得的好机会！它是由联邦政府资助，免费为17嵗以上的新移民举办的。
几天后，我就按照小册子提供的地址，带上永久居民入境确认纸（那时永久居民卡尚未收悉）到位于温哥华Commercial Drive 的英语培训服务中心总部报名。金髮蓝眼的老师让我填写的表格，有许多需选择的问题，其中一项是挑选你所方便的学习时间，我这个人是夜猫子，就勾了下午。还有问你是否学习时不得不带着小孩子来学校，这样的话，他们会安排你去有免费照看小孩的学校。大温哥华约50个学校有这样的语言培训项目，你还可以选择离你傢最近的一个。
表格交到老师手中，她检查了一下，满脸笑容地说：Ok, 好了，你就回去等测试通知吧。
我很奇怪，是否测试不及格就不能参加英语学习了。“No, No,” 那个女教师笑着解释：测试是爲了根据学生的英语程度分班。如果你英语基础好，就会分到最高级（第三级），否则让你反复诵读第一级课文中的“我的名字是XX，今年XX嵗”你会觉得枯燥的。
“那么我能在英语培训训练班中学到些什么东西呢？”我问。
老师说，最基础的是帮助你有能力与学校教师、商店店员、医生等进行日常生活对话。还会介绍加拿大政治体系，法律，卫生保健和许多安家定居的知识。但是ELSA不是工作培训。如果你要在加拿大工作，培训结束后，你必须去专门的学校继续学习，不过那就不是免费的晚餐了。至于你在ELSA培训班到底能学习多长时间，取决于你原先的基础和以后的进展。
老师还特别强调：这样的免费英语培训并不只为寻找工作的新移民、而是为新移民家庭中所有的成人服务的。爲了让大家尽快融入这个多元文化的主流社会。
不到一个月就收到了测试通知，有看图作文和听说。看图作文我做的飞快，说马马虎虎，听的话完全傻眼了。老师放了一段医生和病人的对话，我只听懂good morning和 Bye。当中一大段什么也听不懂。对于一个在外企干了近十年的员工岂不是讽刺呀。其实不然，加拿大英语尤其是温哥华人说话的口音很重，整个舌头不曾放平过，总是卷在那里。另一方面，对于疾病的单词我几乎也是灵，工作的时候都是产品上的单词。这样也好，我终于可以得到在ELSA学习的机会了。
2005年九月中开学。
星岛日报 2005.8.21
原日记
揣着一张移民纸和护照登陆温哥华，入境时在机场的CANN工作人员得到一本中英文版的新移民定居须知小册子，英文版最后一页有安家事宜一览表，按轻重缓急为新移民列出了各项定居事项。其中让财迷我最感兴趣的就是免费新移民免费英语班（ELSA）和免费的成人高中。
记得第一年为英国公司做事时，英国的上司曾建议我去请一个私人外教每周几次来教我英语，上司说：Your English is OK, but……。我当然知道自己的英语其实并不OK。初二读到I am Mary, He is John就文化革命了。直到生下儿子觉得产假好无聊，开始听电台的英语教学，从A,B,C重新开始。这样的英语怎能OK呢，只是胆大而已，敢于讲。
但是我最终还是没有去请外教，因为工作实在忙，销售业绩与奖金挂钩，财迷当然就牺牲了读书时间。
想不到退休后来到加拿大不花银子可以读老外教的英语，真是做梦也笑出声来。
几天后，我就按照小册子提供的地址，带上永久居民入境确认纸（那时永久居民卡尚未收悉）到位于温哥华Commercial Drive 的英语培训服务中心总部报名。金发碧眼的老师让我填写表格，有许多需选择的问题，其中一项是挑选你所方便的学习时间，我这个人是夜猫子，就勾了下午。还有问你是否学习时不得不带着小孩子来学校，这样的话，他们会安排你去有免费照看小孩的学校。大温哥华约50个学校有这样的语言培训项目，你还可以选择离你家最近的一个。
表格交到老师手中，她检查了一下，满脸笑容地说：Ok, 好了，你就回去等测试通知吧。
我很奇怪，是否测试不及格就不能参加英语学习了。“No, No,” 那个女教师笑着解释：测试是爲了根据学生的英语程度分班。如果你英语基础好，就会分到最高级（第三级），否则让你反复诵读第一级课文中的“我的名字是XX，今年XX嵗”你会觉得枯燥的。
不到一个月就收到了测试通知，有看图作文和听说。看图作文我做的飞快，说的马马虎虎，听的就完全傻眼了。老师放了一段医生和病人的对话，我只听懂good morning和 Bye。当中一大段什么也听不懂。对于一个在外企干了近十年的员工岂不是讽刺呀。其实不然，首先工作的时候都是产品上销售上管理上的单词。技术讲座翻译只看图片就知道什么意思了。其二，加拿大英语尤其是温哥华人说话的口音很重，整个舌头不曾放平过，总是卷在那里。其三，对于疾病的单词我几乎也是零，这样也好，我终于可以得到在ELSA学习的机会了。
2005年九月中开学，我分在三级。
一开始确实学到了一些东西，比如说，加拿大是多元文化，大家就像马赛克那样筑起加拿大的地图，既保留自己的特点，又和谐地团结在一起。而美国是熔炉文化，每个新移民进来都要仍进美国大熔炉提炼出一个真正的美国人出来。
我觉得进熔炉提炼一定很痛的，还是做快马赛克粘在加拿大的地图上比较舒服。
再讲一件趣事，第一周教的是加拿大的婚姻法，结婚同居同性婚姻离婚等等。我这个班大多是家庭团聚类的，才有时间下午学习（工作的人大多上晚上的课），而且学校免费为学员看管孩子。有个日本同学带了三个小孩来上课，4岁3岁1岁，一部儿童车三个座位。
大家对结婚离婚的Topic厌烦了，一天一个新婚移民迟到，进门一看黑板，沮丧地叫起来：还是结婚离婚呀！同学们大笑。
老师说：今天是最后一课，下周讲教育法了。
两个月一过，我就感到枯燥了，老师教的慢，一个话题翻来覆去。要不就是你扮演店员，我扮演顾客，说些日常生活的对话。我那时候连书和教科资料都不带回家，塞在教室的一个角落里。
有个朋友在成人高中读书，已经读到11年级了，说成人高中读书完全不同，有压力。
好不容易熬完了半年，从三级毕业，我就去报考成人高中了。
