1、核心舱由大推力火箭发射入轨。进行在轨测试，各系统自检。核心舱提供空间站的基础功能，包括备用配电单元、备用蓄电池、姿态控制系统、通信系统、生保系统、气液循环系统、废物处理系统、卫生间单元、淋浴单元、运动器械单元等。核心舱有6个对接口和一对太阳能帆板。核心舱没有主发动机，由一个小型一体化推进模块临时提供轨道维持和机动能力。
2、主推进单元发射入轨，与核心舱对接，为空间站提供轨道维持和机动能力。
3、主推进单元有前后2个对接口，中间是人员、物资通道。通道周围装备了4台主发动机和推进剂贮箱。主推进单元有一对太阳能帆板，与核心舱太阳能帆板一起为空间站建设初期提供电力。
4、一艘载有2名宇航员的神舟飞船发射入轨，与核心舱对接。宇航员进入核心舱，完成核心舱所有功能的检测和调试。
5、核心舱上的运动器械丰富。运动器械装备在2个标准货架内，采用折叠结构。包括一部跑步机、两部脚踏车、一部多功能训练器和一部腿部训练器。其中两部脚踏车配有比赛系统，是唯一能进行运动比赛的器械。运动器械能够收集宇航员的各种体征参数，同时也是医学研究的实验装备。
6、核心舱上有两部卫生间单元和一部洗浴单元，分别连接废物处理系统和水循环处理系统。所有单元和处理系统均采用标准货架设计。
7、核心舱就绪后，另一艘载有2名宇航员的神舟飞船与核心舱对接。这艘神舟飞船装备有气阀舱，并带来了两套出舱宇航服和一套载人机动装置（MMU）。宇航员进行了舱外测试，为下一阶段空间站建设做好准备。
8、装备有气阀舱的神舟飞船由核心舱对接头上的机械臂转移到侧向对接口上，将轴向对接口空出来以备下一步使用。
9、主太阳能帆板结构舱发射入轨，与核心舱对接。该舱带有桁架结构，预备装配大型太阳能帆板。舱内装有主配电单元和主蓄电池。
10、主太阳能帆板结构舱转移到侧向对接口。
11、宇航员出舱作业，将桁架结构展开固定，并完成各种外部接口连接。
12、第一对主太阳能帆板发射入轨。主太阳能帆板为薄膜式，采用充气式骨架，可折叠，展开之前体积小巧。
13、主太阳能帆板运载单元没有对接口，由机械臂将其抓住固定。宇航员出舱作业。将两块主太阳能帆板安装在桁架上。帆板骨架充气，帆板展开，完成转向等测试。开始为空间站提供电力。
14、第一对主太阳能帆板安装完毕后，第二对主太阳能帆板发射入轨。重复上一步步骤，由宇航员出舱完成安装。
15、两对主太阳能帆板安装完毕后，完成测试。空间站主太阳能电力系统建设完成。
16、空间站进入实验舱建设阶段。空间站共有三个大型实验舱，分别开展生命科学、医学与医药、材料学等方面的研究工作。实验舱分别发射入轨，与核心舱对接。
17、服务舱发射入轨，与核心舱对接。
18、宇航员出舱作业，将核心舱对接头上的机械臂移装到服务舱对接头上。
19、服务舱骨架结构与核心舱一致，为空间站提供了第二个球状对接头。服务舱内部装备有空间站重要系统的备份系统，如配电单元、备用蓄电池、姿态控制系统、通信系统、生保系统、气液循环系统。与核心舱上的对应系统互为热备份。服务舱还装备有食品加热系统、饮用水系统，并且是主要的食品存储地。服务舱是宇航员的起居室，这里还有一套专用的视频教学系统，定期为地面上的中、小学校直播太空课程，主要为物理课内容，这是宇航员的基本任务之一。 从结构上看，三个大型实验舱结构完全一致，各装有24个标准货架，所不同的只是货架上的实验载荷。并且实验载荷均采用模块化设计，可以方便的维护和升级
20、气阀舱发射入轨，与核心舱对接。同时还带来了两个外部载荷架。
21、气阀舱通过机械臂转移到服务舱侧向对接口上。宇航员出舱作业，将外部载荷架安装在气阀舱外部载荷接头上。
22、装备专用气阀舱后，空间站可不再依赖神舟飞船上的气阀舱。专用气阀舱内部空间较大，配备了三套出舱宇航服和载人机动装置（MMU）。气阀舱内还备有各种外部维修工具和材料，用于空间站的外部维护。气阀舱连接的两个外部载荷架各配备有28个标准载荷接头，主要用于真空环境实验。
23、休整舱和一个小实验舱发射入轨，与核心舱对接。并通过机械臂转移到服务舱侧向对接口上。空间站设计上注重宇航员的休息，为避免干扰，休整舱内共配备了8个独立的卧室模块，模块大小为一个标准货架空间，是宇航员的私人空间。休整舱内还有8个私人物品柜，供宇航员使用。小实验舱装有12个标准货架，主要开展空间环境物理学研究。
24、空间站初始结构建设完成，转入长期科学考察状态。由货运飞船定期进行补给，载人飞船接送考察组成员。空间站正常定员4-6人，最多8人。
