中国空军迈入全新革命
《法制文萃报》专稿 作者：武居玄
当前任美国国防部长罗伯特·盖茨于2011年1月访问北京时，中国空军揭开了全新的歼-20隐形战斗机的面纱，其首次试飞也引来中国军迷的一片喝彩之声。在此后的一年时间里，歼-20连续多次进行了试飞活动，而且歼-15舰载战斗机也不断被曝光在进行各种试飞活动。美国空军专家理查德·哈罗兰在美国《空军》杂志2012年2月刊上撰写文章称，随着新一代战机的揭幕，中国空军迈入了一场全新的革命。
建设一支大国空军
歼-20的试飞与盖茨访华是“不期而遇”，还是中国军方领导人为了显示强硬姿态而故意为之？“对此，我(盖茨)直接向胡锦涛主席询问了歼-20试飞一事，他向我表示，试飞绝对与我访问北京没有任何关系，这是一次早就预先计划好的试飞活动。”盖茨说，“我相信胡锦涛主席所说的，这次试飞与我的访问可能没有任何瓜葛”。
无论事实怎样，歼-20隐形战斗机的出现是中国打造一支现代化空军力量最直观的证据。中国军方领导人曾作出指示，希望建设与中国世界大国地位相称的军事力量，特别是与世界其他先进国家相当的空军力量。
中国空军战略家刘亚洲将军曾撰文称，世界主要的空军力量已经从辅助性角色，跃升为决定性角色。因而，他表示，解放军空军必须建设自己的战略能力，踏入顶级空军力量国家的行列。
在中国国防部发布的最新一版《国防白皮书》中，尽管言语模糊，但仍能够理出解放军空军未来任务的脉络和线索。白皮书称，解放军空军必须兼备执行进攻和防御行动的能力，集中精力发展空中打击、空中防御、导弹防御和战略投射能力。
解放军空军加强了在电磁环境下进行训练，在防空方面将防御作为中心，海岸和边界地区防御作为重点。目前，解放军空军已经部署了空中预警机、第三代战斗机和其他先进武器系统。
美国兰德公司为美国空军对解放军空军的发展做出了全面评估，这份名为“天崩地裂：解放军空军的发展”的报告称，中国空军正处于一场改革之中。十年前，这还是一支“老气横秋”的部队，装备的武器几乎都是以上世纪50年代苏联技术为主的武器。操纵和运行这些武器的人员在日常训练上也存在很多问题，其部署和作战概念已经十分陈旧。
然而，如今的解放军空军显然正走上一条现代化之路，他们着眼建设一支适应21世纪需要的具有优异作战能力的空中力量。
同样，美国国家航空航天情报中心最近也就解放军空军发表了大量分析文章。“解放军空军是一支正在经历系列重大变革并有了巨大改变的部队，与中国其他的武装部队一样，解放军空军所发生的改变是全方位的，而且经过了巨大的努力：在作战能力、部队制度和新技术能力的获得等方面都取得了非常大的进步”。
“今天解放军空军的战斗力，比过去任何时候都要强，这是他们近年来努力坚持改革和现代化所享受到的丰硕成果”。在未来的日子里，中国空军将成为美国有力的竞争对手和挑战者。
两大核心作战任务
中国空军肩负着数个核心任务，其中之一是时刻为台海冲突做好战斗准备。这个艰巨的任务被交给了南京军区。
如果在台湾海峡地区爆发军事冲突或战争，解放军空军担负的任务是夺取整个台岛和台湾海峡上空的制空权，为两栖登陆部队提供掩护。解放军空军也可能趁机对台湾地区实施空中突袭，因为解放军的伞兵部队隶属于解放军空军，而不是陆军。
解放军空军另一个重要任务，也是最新的核心任务是取得对南海和太平洋第二岛链范围内地区投射武力的能力。这一岛链从关岛的安德森空军基地到日本，日本的嘉手纳、横田和三泽都是美国空军重要的基地。
根据美国的一些评估报告显示，解放军的导弹和空中打击可能会让一些美军亚太基地中多达70%的战机，在一场战斗的最开始数分钟内就丧失战斗力。美国空军和五角大楼已经开始重视并强调这个问题。
当前解放军空军战机和弹道导弹作战行动的便捷性、准确性和灵活性，使得对美国战区空军基地发动一场突然的有效打击变为可能。如果美国军队向远东地区调集兵力，对可能爆发的台海冲突采取武装干涉行动，那么美国空军面临的一大主要困难是：西太平洋上合适的基地严重不足。在8个美军基地中，只有4个拥有坚固的机库掩体。而在这4个基地中，已经有3个基地——韩国的乌山(Osan)空军基地和群山空军基地及日本的嘉手纳空军基地——处于解放军数百枚导弹的攻击范围之内，北京还拥有一大批先进的战斗轰炸机。
第四个拥有坚固掩体的空军基地是日本的三泽(Misawa)空军基地，该基地位于这个威胁圈之外。然而，这也使得三泽空军基地距离台湾海峡大约1850英里，与关岛安德森空军基地离台湾海峡的距离相当。
十年内作战能力接近美国空军
在装备上，解放军空军已经不再依赖于从前苏联到俄罗斯生产的战斗机，过去中国一直通过获得生产许可和逆向工程，在国内生产苏/俄式战斗机。在苏联于1991年轰然解体之后，经济十分困难的俄罗斯向中国出售了当时俄罗斯最先进的飞机，包括苏-27战斗机。
在此后的15年里，俄罗斯一直是中国最大的武器卖家，据美国兰德公司的报告，俄罗斯先后向中国提供了价值约200亿到300亿美元的战斗机、驱逐舰、潜艇、坦克和导弹。兰德公司的报告称，解放军空军如今部署着300架以上现代化战斗机，而且还有更多的先进战斗机仍在生产之中。这些战斗机包括苏-27和苏-30，外加国内研制生产的歼-10战斗机，与美国的F-16战斗机相当。解放军空军的许多战斗机还携带有超视距空空导弹，以及精确制导弹药。
轰-6中程轰炸机也可以携带第一代空射巡航导弹。中国正在试验并发展多种空中预警飞机，而且随着各方面能力的提高，解放军空军的飞机具备了低空飞行、海上侦察以及夜间和恶劣气候条件下飞行的能力。在此期间，解放军空军还采购了俄罗斯S-300系列导弹系统和多种地对空导弹(如SA-20)，并且生产了一种国内研制的具备相当能力的导弹——红旗-9。兰德公司预测，在十年之内，解放军空军的作战能力可能会开始接近美国空军。
与解放军空军保持平行发展的是解放军第二炮兵部队，该部队据称由中央军委直接指挥。在中国国防部官方网站的介绍中，第二炮兵部队是“中国战略核威慑的核心力量”，其主要职责是阻止其他国家采用核武器对付中国，并执行核反击和利用常规导弹进行精确打击等任务。
有报道称，“第二炮兵”是由新中国第一任总理周恩来亲自命名，以区别于解放军陆军的炮兵部队，建立成一支核力量。中国国防部的介绍称，后来第二炮兵部队肩负了“中远程精确打击敌人关键战略目标和作战目标”的任务。几乎从一开始，解放军第二炮兵部队和解放军空军就展开了竞争，不仅在核武器的控制管理上，而且在协同行动中也存在。目前仍旧不清楚到底由谁来负责空中和导弹作战的默契配合。
中国一直坚持“不首先使用核武器”的原则，意思是中国只有在遭到其他国家的核武器攻击之后，才会动用核武器。中国的战略家们称，无论是毛泽东还是邓小平，都没有考虑过在战争中使用核武器。今天，大多数中国战略家们认为，核武器被使用的风险一直存在，但是实际上，常规武器的打击精确度已经变得非常高，因此它们已经成为战略攻击的第一选择。
尽管解放军空军负责规划对台湾海峡的攻击，以及向中国边境地区之外投射武力，但其首要的任务仍旧是守卫中国的天空。兰德公司的研究人员已经把解放军空军的发展方针分成六大类，美国官员则称之为“反介入/区域隔绝”战略。
六大发展趋势
首先，随着“大面积防御”概念正受到越来越多的重视，“要地防空”的重要性开始显得暗淡。解放军空军以往将重点放在保护城市、工业和军事基地上，在中国的思维里，这或许是最大的变化。战争的利刃必须推向敌人一方，因此空中拦截必须更早一步展开。
第二，固定防空设施正在让位于“机动防空”武器系统。当解放军空军飞行员面对着更多且更先进的侦察和攻击飞机，这种“打完就跑”的能力能够提高他们的生存机会。机动性能够在防空作战中弥补漏洞，并且让部队可以短时间聚集一处赢得“局部优势”，为解放军部队消灭敌人创造有利的条件。
第三，有保护性的防空，正在为“攻击性防空”让路，因为后者受更加有效的攻击性作战行动所策动。这需要依靠“一体化的进攻和防御”，在这个过程中，进攻更多地呈现在对敌人飞机场的进攻上。一位中国的消息人士告诉兰德公司的研究人员，指挥官应该“积极地组织各种规模的反击行动，以转移并消耗敌人，破坏他们的计划，挫败他们的进攻势头，逐渐让敌人进入被动状态，最终取得作战的主动权”。
第四，是向“信息化防空”迈进。信息已经成为实力的一个核心组成部分，信息优势必须要融入到防空作战的整个进程中。
第五个趋势是走向“空天防御的统一”，这需要一体化的指挥和控制，明确哪个部门掌控太空，哪个部门负责卫星。
第六个趋势是走向“联合防空”，兰德公司的研究人员表示，这是解放军思考迈向联合作战的更大趋势中的一个部分，这也是许多美国官员长期以来认为解放军面临的巨大难题。
除了这些发展趋势之外，解放军空军还重新重视征募和训练飞行员。中国国防部宣布，去年秋天，解放军空军开始与清华大学合作，选拔和培养最优秀的学生进入空军部队。在满足空军严格的身体条件和一定的知识条件下，这些学生将在清华度过三年时间，然后转入空军的航空大学，完成他们最后一年的学习。这一方案与美国空军培养飞行员的方法有些类似，美国空军就与麻省理工学院或加州理工大学展开合作，培养年轻的指挥官，这些人中间很有可能会诞生空军将领。
在飞行训练上，如今的解放军空军据称每年要求飞行员飞满200小时，与上世纪60到70年代每年24小时的飞行训练相比，这已经实现了巨大的提升。在这方面，解放军空军正在接近美国空军的标准。中国空军那种陈旧的装备、受人质疑的训练和过时的概念都已经一去不返。
