China and US are fighting over China’s export limit on the rare earth. I’ve seen same things happened again and again to the Chinese mining industries.
先说稀土储量。全球探明的稀土金属氧化物的矿储量1亿吨。其中中国4000万吨，美国1300万吨，独联体2000万吨，澳大利亚5百万吨，印度3百万吨。
再说出口量。中国自2006年开始实施年度出口配额。每年配额（实际出口）情况是：
2007年8万吨（实际出口5万吨），
2008年5万吨（实际出口5万吨），
2009年5万吨（实际出口4万吨），
2010年3万吨（实际出口3万吨），
2011年3万吨（实际出口3万吨）。
2012年计划配额3万吨，估计报关出口量也就是3万吨了。但是真实的出口情况并非这些数字所描述的。以上出口配额为原矿出口。对于初炼后的稀土金属氧化物的出口并没有配额限制。于是很多矿量，实际上是经过初加工后成为稀土含量更高的产品被报关出口的。
稀土矿石的产业配额其实中国老早就有了，只不过2006年之前配额由地矿部在于生产领域制定，没有出口许可证数量限制，更没有主动控制出口的意识。比如2000-2006年，每年正常申领出后的许可数量都是4-5万吨。但是2006年一年，中国开采出来的稀土矿就有20万吨，而全球需求加在一起不过10万吨。如果中国的出口配额是早有数量限制的话，那时候就不会出现稀土大幅度跌价的现象。也有人说中国的实际出口稀土矿真实数量是12万吨每年。这个数量也可以信，估计大部分是以初加工分离后的某种产品名报关出口的。
中国稀土产业从85年开始起步，到现在经历的过程其实揭示着中国矿产行业的发展规律。开放〉暴利〉恶性竞争〉低价倾销〉配额限制。90年代的时候出口还没有限制。我记得那时候有订单的外贸业务员可以从有色院的研究室收购纯度已经相当高的稀土氧化物，是以克为单位的，几百到几千块人民币。然后把货放在手提行李里出关、交货、收钱。出一次国能收回数万美元。那时候有这样的渠道的人很少，都是公司稀有资源。
跟稀土的发展路径类似的还有煤炭和镁砂。煤炭是大项出口，发展比较早，控制出口方面也早，80年代末就制度就已经成型。镁砂是个小项出口，发展稍晚，出口控制制度是在90年代中期才开始引入，甚至还是配额招标的形式。结果却成了出口价格上来了，还得接欧盟的反倾销诉讼。这次的稀土，虽然低价阶段没有被反倾销，但现在成了外人的贸易保护主义靶子。
在矿产出口领域中国政府该尝试的都尝试了，不严控制被反倾销，严格控制就被反垄断。为什么这么尴尬？如果我们仅仅看到政府监管的迟与早，利与不利，或者微观经济领域的人们的趋利忘义，当然这篇尘报也可以就这么结束了。
不过我还是想说得更加深入一点。就是中国人社会的本质上的问题。我比较喜欢拿Prisoners’ Dillema来做比较。本来，两个囚徒之间的合作，可以给困境的整体带来最佳的解决方案。而且双方可以在合作成为各自行为规范的话，这是一个可持续发展的模型。当其中一个囚徒因为试着突破合作的行为规范，以欺骗对方而获得一时的利益最大化的时候，这个可持续的平衡就被打破了。Prisoners’ Dillema就变成Prisoners’ Disaster了。而且变成Disaster了就很难恢复平衡了。除非在这个问题上来一个重构，就是让欺骗带来的惩罚无限大。
我说的中国人社会的本质问题，就是这个社会文化环境下，对于失去良心和信用的惩罚，远远小于它们的危害。而对于被失信和无良行为破坏了的价值的评估，仅仅限于其短期的危害上。比如，对于那些胆敢恶性竞争、滥开滥采的经营者和团队成员，中央政策部门竟然可以允许他们凭借过去三年的实际生产和销售量获得合法的出口配额。这就是中国人自叹一盘散沙的根本所在。如果我们有机会再来引入一场改革，一场或者可以被叫做民主的改革，就必须让所有的人知道：民主不是要给你分享更多的权利，而是要让你为侵犯他人的权利接受更大的惩罚。中国历史上所有的改朝换代者，没有谁在这方面做得更出色的。
