国人有排座次的习惯，很多时候，极不靠谱。
但是当有人把宋朝第一人物的桂冠送给范仲淹时，我想他当得起。
不是因为他做过军区副司令、国防部副部长、以及副总理等高官，也不是他在与西夏的对抗中令敌丧胆，稳操胜算，保障了边关安全，更不是他推行过昙花一现的政治改革。
在中国这块地方，有人捧，就有人砸。王安石曾在神宗面前猛拍范仲淹的板砖，说他爱炒作，拉帮结伙，是伤风败俗的罪人。有记载说，在延州守卫边关时，西夏人十分敬畏，相互告诫“小范老子胸中自有数万甲兵”。然而也有人说是范仲淹编造出来鼓舞当地军民的，不是西夏人的原创。网民们对这种情况不会陌生，这和一些大侠网络爆料差不多，把疑惑送给未来，管他妈妈嫁给谁；把快意留给自己，爽一回是一回。
宋朝在中国文化史上，盛极一时，名人辈出，佳作无数。然而若论境界高度与脍炙人口，则非《岳阳楼记》莫属。“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，近千年来，妇孺皆知。这句格言虽然毫不华丽，但是把一代又一代感动得哗哗的。就凭这一句，宋朝第一人当之无愧。世界上总是好话说易做难，肯定不如先乐后忧更让人私心暗许，许多人认同这句话，大半是为了要求别人。如果说这句话有炒作、故作惊人语赚取名声之嫌（若在今天，一些网络牛人一定会人肉搜索，挖掘出从家庭背景、学历、代笔秘书、私生活诸方面的一堆可疑之处证明这点），那么，我真希望人人都能写下令天地动容传颂千古的一句话。能吗？有这个底气吗？
在推行庆历新政时，老范为了整顿干部队伍，板着铁面，把考核不合格的官吏从工资单上勾掉。好友富弼提醒道，你的笔勾一下，便有一家哭啦！于是老范又说出一句让老百姓开心解气的名言：“一家哭，何如一路（宋代行政监察区划，相当于今天的省）哭耶？”那些哭的人家自然恨恨不已，发点微博，散布点难查实据的消息，添点堵，谁也别想过舒心日子，好教你识得洒家手段！
说到范仲淹，不能不提到他在《灵鸟赋》中的那句：“宁鸣而死，不默而生！”这句话真个掷地有声，而且是金石声，绕世界九百多年回音不绝。不由人不衷心赞一句：老范，是条汉子！毋庸置疑，这句话最能触动现代知识界内心敏感的角落，一碰，便泪流满面。自从胡适把它与美国先烈吼出的口号“不自由，毋宁死”相提并论后，很多人引用它来激励别人（没错，不是自己）。中美两句话都有争自由的含义，但各自带着不同的国情，范仲淹更偏向言论，符合他的身份与士大夫的一贯追求。鲁迅“不在沉默中爆发，便在沉默中灭亡”，与此意思接近，应是受到老范的影响。
一个人拥有开明的政绩，傲人的武治，先忧后乐的胸怀，铿锵有力的人格，在任何时代都是走在前排的人物。过去有人把曾国藩赞为德、功、言都站得住的完人，在我看来与范仲淹根本不能比，老范才是历史的典范，世人的楷模。
不难想见，有肝胆进言的人，仕途不可能顺利。范仲淹因为敢言被多次降职下放，这一点不奇怪。如果他因为敢说敢讲不招忌恨成为朝堂不倒翁，那才是咄咄怪事。不过寻常之事中，却有后世鲜有再现失传久远的真情实谊。第一次被贬，朋友们不仅不避嫌，在城门设宴饯行，，而且公然大肆表扬“此行极光”。第二次下放，朋友还是照旧，褒奖变成“此行愈光”。第三次，朋友送到郊外，赞誉又升一级“此行尤光”。有人感于后世人情淡漠，认为这三光是中国古代政治史上极美的故事，把原本黯然销魂的送别宴开成了充满阳光的表彰会。当时王质抱病载酒而来，面对有全程监视记录，将扣范党帽子被双规的警告，毫无惧色，竟认为能与朋友同甘苦共进退，乃是无尚荣耀。对照司马迁被下狱时，“交游莫救，左右亲近不为一言”，反右、文革时人人争着落井下石划清界限的情景，真是让人百感交集。范仲淹让人钦佩，他的朋友也叫人敬重。
范仲淹能有这些铁杆哥们儿，应该与他的人格魅力有关。我等后生小子无缘亲瞻其风采，对他的印象大半来自那三句话。不管他是否有其他弱点，这三句话足以彰显正直的神韵，也足以让我们后辈折服倾心。
