蒜（学名：Allium sativum），亦名大蒜（garlic）。多年生草本植物，百合科葱属。底下鳞茎味道辣，称为“蒜头”；地下鳞茎分瓣或不分瓣，按皮色不同分为白皮种和紫皮种。地上部分是蒜叶，为细长叶片；蒜叶称为青蒜或蒜苗，而花薹称为蒜薹（这是另一种蔬菜），均可作蔬菜食用。蒜，辛辣，有刺激性气味，可食用或供调味，亦可入药。
中国传统蒜种为独子蒜，或者称为独头蒜，也就是不分瓣的，比如广东和湖北一带均有。此外，四川还有一种宝塔蒜，甚为罕见。而常见的分瓣大蒜原产南欧和中亚一带。大蒜一般为6－10瓣。据历史记载，西汉时，大蒜种从西域（巴比伦帝国）传入我国，经人工栽培繁育成功。独子蒜所含之蒜素，4倍于多瓣蒜。一般的大白蒜在经过发酵后会成为黑蒜，其蒜素的浓度是一般大白蒜的20倍。相对来说白蒜产量多，味道淡，含油低；红蒜及独蒜产量少，味道辣，香，含油高。
最近，笔者在多伦多华人超市买到两种大蒜，标明是“中国大蒜”和“美国加州大蒜”。这里来解剖比较一下。
1，中国大蒜为白皮；美国大蒜为紫皮；
2，中国大蒜有10瓣；美国大蒜有10－12瓣；
3，中国大蒜个头较小，每瓣大小一致；美国大蒜个头较大，每瓣大小不一致；
4，中国大蒜基本上为“逗号”型；美国大蒜形状不一致；
5，中国大蒜中切面为梯形；美国大蒜中切面为熨斗型；
6，中国大蒜中芯为圆形软核；美国大蒜中芯为扁平空心；
7，中国大蒜味道较淡；美国大蒜味道较浓。
延伸阅读：
大蒜能有效调节免疫，阻断人体受细菌、真菌和病毒等感染的通道。大蒜不仅能直接杀菌，也能抗击病毒，对霉菌感染、真菌感染都很有效。故大蒜又被称为“地里长出来的抗生素”。
人体免疫系统的活跃是由相当数量的免疫细胞在保持。人到中老年时，免疫细胞会逐渐减少，活力减弱，免疫力就会相应低下，十分容易遭遇外界病菌侵扰而产生疾病。大蒜物质尤其是全蒜（含有大蒜的全部有效成分），它所含的活性成分能够刺激免疫细胞，使其更加活跃，还能刺激和调节免疫细胞数量的增长。长期服用大蒜制品，就能够促使体内保持一支强大的“免疫细胞队伍”。
大量研究证明：大蒜所含的大蒜素能阻断或减少致癌物——亚硝胺化合物的合成，阻断其他有毒化学品、重金属和毒素等致癌物的危害。大蒜中的含硫氨基酸能激活肿瘤的克星—巨噬细胞，包围癌细胞，使其解体死亡或变性，或者刺激人体产生抗癌干扰素，全面提高人体对癌细胞的抗御能力。大蒜素还可以抑制癌细胞的生长，能显着杀灭肝癌细胞、鼻咽癌细胞、胃癌细胞和白血病细胞等。此外，大蒜中的微量元素硒和锗被认为在抑制肿瘤细胞的过程中起到了关键性的作用。因为人体免疫细胞中都存在着硒，它可以使人体的免疫力明显提高，从而发挥抗癌作用，而大蒜中硒的含量居植物之首。
五类人不宜生吃大蒜
蒜作为常用蔬菜和调味，当然是适合大部分人日常食用了，尤其对于患有肺结核、癌症、以及高血压、动脉硬化等心血管疾病的患者很有好处。但是，如果你有眼疾，或患有癌症，或患有肝病，或腹泻，那就不能忙不生吃大蒜了。
1、眼病患者
古人说：“蒜治百病唯害一目”。长期、大量吃蒜，对眼睛是有害的。嵇康在《养生论》中说“荤辛害目”，蒜味最辛，而且它是走清窍的，通眼睛，容易造成眼睛的损伤。所以吃蒜要注意不要过多，尤其是有眼病的人，在治疗时必须忌掉辛辣食物。
2、虚弱有热者
古人认为多食蒜会耗散人的气，同时也耗散人的血，《本草从新》记载“大蒜辛热有毒，生痰动火，散气耗血，虚弱有热的人切勿沾唇”。所以身体差、气血虚弱的人要注意。
3、肝病患者
很多人用吃大蒜的方法来预防肝炎，甚至有人在患上肝炎后仍然每天吃大蒜。这都是不对的。《本草纲目》记载蒜“久食伤肝损眼”，大蒜性热，能助火；味辛，剌激性强。肝有内火者如果食用，肝火会更旺，时间久了当然会造成损伤。
4、脾虚腹泻患者
生大蒜的的刺激性很强，平常少吃点是可以促消化，但是如果患有非细菌性的肠炎、腹泻时再吃大蒜，强烈的刺激会使肠黏膜充血、水肿加重，促进渗出，使病情恶化。
5、重病者慎食
蒜属发物，所谓发物，是指特别容易诱发某些疾病，或加重已发疾病的食物。食用像大蒜、辣椒等辛辣食品，对得患有重病、或者正在服药的人来说，很可能出现明显的副作用，不但可能引发旧病，还可能使药物失效，或与药物产生连锁反应，影响身体健康。
哼！大蒜！蒜你很！
