新奥尔良 - 美国南方昔日的明珠

2005 年春, 我们去新奥尔良（New Orleans）出席一个婚礼, 在那儿住了一星期, 亲身体验了美国南方的 "法兰西风情", 印象颇深, 至今仍然回味不已. 新奥尔良是美国路易斯安那州一个重要的港口, 也是该州最大的城市, 曾经是美国仅次于纽约的第二大港城, 向来以爵士乐, 南方美食, 和法国殖民地文化闻名. 它坐落在路易斯安那州的东南部，濒临墨西哥湾, 处于密西西比河下游的入海处，北临庞恰特雷恩湖。

在历史上，“新奥尔良，路易斯安那州” 的英文缩写是 “NOLA”，因此新奥尔良人亲切的将自己深爱的城市称作 "诺拉". 而这个美国大陆上最有特色的城市，也确实如同一个独特的人一样，具有自己独一无二的性格脾气, 精神风貌, 和品性灵魂. 新奥尔良（La Nouvelle Orleans）得名于路易十五的摄政王奥尔良公爵, 可是奇怪得很，男性的Orleans前面加了阴性的形容词. 而此谬误的根源, 竟然是十八世纪初法国贵族中盛行的女性化的萎靡作风. 奥尔良老公爵就以爱好涂脂抹粉, 反串女性出名. 所以, 新奥尔良简直命中注定要是个矛盾的综合体: 名字里说是“新”，气质上却老朽不堪；绰号是 “大快活”，可是两百多年来在美国大陆上历尽人间沧桑，尝过的眼泪恐怕比欢笑要多得多!

话说当年, 英国的殖民势力在北美大陆逐步扩张，法国政府为了牵制英国，决定和西班牙联手。1762年11月3日，一纸 “枫丹白露协约” 把新奥尔良作为政治献礼秘密交给了西班牙，可怜那些只顾着快活的新奥尔良人还蒙在鼓里, 不明就里呢。协议签订后三年, 西班牙正式总督姗姗来迟，而殖民地的法国人却执意要恢复路易十五的昔日荣光，于是在1768年发动和平政变，把西班牙总督赶回了老巢。后来西班牙派来铁血新督平乱，大摆夜宴，一举逮捕了多名和平政变中的中坚分子，并枪决了五人，血洒阅兵场 (即今天的杰克逊广场). 从此，西班牙在新奥尔良的殖民时代正式开始。 法国大革命的爆发结束了波旁王朝的统治. 强势的拿破仑上台后, 法国与西班牙之间关系日益恶化，西班牙在北美的势力逐步消退，终于在1801年被迫将新奥尔良还给法国, 这下法国人可算是扬眉吐气了. 但在西班牙统治新奥尔良的这40年间，法国区着过两场大火，整个老城几乎烧了个精光，当年的法兰西风情损失殆尽, 时至今日，尽管法国区 (French Quarter) 美其名曰 “法国”，但老房子反而很多是西班牙风格，只有法国人的风流浮华, 奢靡精致的生活态度, 随着时光在新奥尔良深深扎下了根，冷眼旁观世事沧桑.

拿破仑收回新奥尔良之后没几年便面临着以英国为首的 “反法联盟” 的威胁，而海地独立革命又使拿破仑征服加勒比地区的计划失败. 急需资金的拿破仑于是在 1803年将整个路易斯安那殖民地 (西至落基山脉，北达加拿大边境), 一片广阔富饶的土地, 连同新奥尔良, 以低价卖给了美国. 此后，"北佬" 们蜂拥而来. 当时法国人瞧不起这些 “未开化” 的美国农民，嫌他们粗鄙，不准他们住进法国区，北佬们只好在城外垦荒居住，这就是今天下花园区直到上城的一片地方.

在美国大部分地方吃饭，所谓的“辣”比起中国四川和湖南之辣相比, 那根本不值一提，可新奥尔良的 “麻小” 却绝对货真价实，不辣你个涕泪纵横绝不罢休。吃 “麻小” 的日子一般都是阳光普照，万里无云。一家人从餐馆买来论磅装的麻辣小龙虾，放在褐色纸袋里到公园或湖边野餐；要么就是公司学校组织的 “麻小” 聚餐，请专门的烹饪公司来，架起一口大铁桶，把成磅成磅的活小龙虾和大包调料倒进去，工人站在梯子上挥舞着巨大的木勺边煮边搅。大橡树下阴凉处支起木桌条凳，每人盛上一大盘子的艳红，就着红皮小土豆和鲜黄的甜玉米，开吃！(当然, 端上来是一大盘小龙虾, 吃完了还是一大盘! 可惜此次无缘领教.)

我们离开新奥尔良的半年之后, 也就是 2005年8月底， 特大飓风卡翠娜在路易斯安那州东南部登陆. 这场本来预期会在佛州登陆的一级小飓风, 打了所有人一个措手不及: 它从佛罗里达南部绕了个大弯，在墨西哥湾海域迅速增强为五级，便向许多还不明就里的新奥尔良人突袭而来. 年久失修的湖堤河堤在飓风的震荡中垮掉了，城北的庞恰特雷恩湖向碗状的新奥尔良城倒灌，当地顿成一片水乡泽国. 我们后来从电视里看到, 许多因贫困来不及撤离的群众被困在汪洋之中, 情形极为凄惨. 小布什政府在灾难到来之际手足无措, 新奥尔良地区许多群众得不到及时的政府救援，基本生活物资告罄，一时间局势失控，暴乱, 抢劫, 逃亡, 恐慌, 和死亡, 笼罩全城，世界末日般的悲惨景象被电视媒体广为传播, 宛如好来坞大片上演, 令人刻骨铭心. 时至今日, 卡翠娜飓风造成的灾难后果仍然没有被完全消除, 新奥尔良还在复原的路途上步履维艰. 对照我们半年前在那里经历过的歌舞昇平, 我不禁在心中慨叹: 新奥尔良, 新奥尔良, "廉颇老矣, 尚能饭否"?

下面的照片, 是我们在卡翠娜飓风登陆前半年, 在新奥尔良旅游时所拍的. 当时刚买了一个 Olympus 小傻瓜机, 还没有升级到 DSLR. 照片质量虽然不高, 但也聊胜于无, 现在就与朋友们分享一下, 也算是对苦难的新奥尔良的一个敬礼吧: 但愿这座名城能早日恢复当年的盛况!


1. 圣路易斯大教堂是新奥尔良的象征性建筑, 坐落在法国区 (French Quarter) 的杰克逊广场上, 这里是所有旅游者的必游之处. 1987 年9 月, 教皇保罗二世曾来此布道, 当时盛况空前.
 

2. 从休斯敦去新奥尔良的路上, 我们游览了著名的南方庄园: 橡树庄园 (Oak Alley). 这是庄园里为人熟知的橡树甬道. 庄园里浓郁的南方风情, 处处使人联想起那部脍炙人口的电影 "飘" 的诗情画意.
 

3. 在橡树庄园的主楼上参观时, 发现楼下有美丽的模特在拍婚纱照, 于是偷拍一张.
 
 

4. 战争似乎永远与人类共存!
 

5. 路易斯安娜州, 已及它北边的几个州, 是美国以低价从法国买到手的. 这里到处可以看到两国国旗并肩高挂. 这是法国市场门外的一座金光闪闪的雕塑, 我曾经在巴黎卢浮宫的建筑旁看见过与此完全相同的一座, 看来那一个应该是原版.
 

6. 晨雾笼罩下的圣路易斯大教堂
 

7. 圣路易斯大教堂内景: 右手按刀, 左手敛钱!
 

8. "古"代的拴马桩仍然矗立在法国区的街头: 色彩斑斓, 引人遐思.
 

9. 雾中天堂
 

10. 入夜, 一家餐厅庭院里的火炬喷泉.
 

11. 新奥尔良是美国民间音乐的圣地. 瞧这位吹黑管的女乐手有多么投入, 毫不在乎有没有听众.
 

12. 一道晚餐: 鸡腿与烤猪排. 味道不错, 价格也还说得过去 (忘了多少钱了).
 

13. 街头表演: "你来试试看, 就摆这个姿势, 戳那儿半小时不动, 尝尝是什么滋味儿!" - 捐钱吧您哪!
 

14. 另一道晚餐: 新鲜的扇贝, 当然比鸡腿好吃, 就是胆固淳较高.
 

15. 这二位曲高和寡, 收入颇为可怜.
 

16. 晚餐: 饭后甜点, 还可以.
 

17. 法国区的风景: 一把夏威夷吉他, 一把低音提琴, 一块旧搓板, 一把三弦琴, 一把小提琴, 一个电吉他, 再加一条老狗, 就足以组成一个挺像样儿的街头乐队了!

 

18. 法国区的风景: 楼上寂寞的小狗, 在俯视街上的行人.
 

19. 法国区的风景: 老招牌, 老字号.
 

20. 法国区的风景: "机器人" 突然动起来了, 还会聊天. 这女孩儿大吃一惊, 只剩下傻笑的份儿了.
 

21. 法国区的风景: "钟馗"捉鬼.
 

22. 十九世纪的自行车, 状态仍然不错.
 

23. 非洲木雕
 

24. 慢慢驶过来的老式内燃机车: 自我标榜是 2002 年版, 其实已是二战时期的老古董版本了!
 

25. 法国区的风景: 1891 年的皇家马车, 仍然在为人民服务.
 

26. 法国区的风景: 粉红轻纱, 随风飞扬.
 

27. 来吧, 古菲狗愿意和每个人拥抱.
 

28. 久违了, 拖着一根辫子的老式有轨电车.
 

29. 商店橱窗里陈设着精美的面具.
 

30. 巧遇 "复活节", 看见大白兔在游行. (如果你在 "狂欢节" 期间来游新奥尔良, 还可以大开眼界: 入夜, 街旁楼上的阳台上, 成排的女郎会尖叫着掀起上衣, 向街上的人们展示美丽的胸脯!)

 


31. 店老板把豪华跑车停在门口, 来吸引人们的注意力. 火红的法拉利真耀眼!
 

32. "复活节" 游行队伍中的低音号手, 令人想起一部 007 电影中的场景.
 

33. 艺术家以他的妻儿为模特创作的作品, 温馨感人.
 

34. 街头艺术家不喜欢人们给他的画拍照, 赶紧趁他埋头工作时偷拍一张.
 

35. 又一部停在门口来吸引人们的注意力的豪华跑车 - 莲花 (Lotus).
 

36. 博物馆里的古装模特, 栩栩如生.
 

37. 这幢建筑破败不堪, 却是当地市政府有意保留原状的. 当拿坡仑被囚在地中海小岛的时候, 他的死党密谋劫狱, 便事先在新奥尔良买下这小楼, 准备为他临时避难之用. 后来事败, 这小楼也没派上用场, 如今成为人们凭伄历史之处.
 

38. 婚礼上, 技艺高超, 乐感非凡的西班牙吉他手.
 

39. . 婚礼大餐, 由前白宫大厨主理, 每个人的消费, 包括酒水, 接近两百刀, 还要提前几个月预定! 这是头台开胃菜: 生鱼和意大利面条.

 


40. 酒店庭院中的法国文化.
 

41. 乘船游览密西西比河, 游船仍然采用十九世纪的明轮驱动方式.
 

42. 婚礼大餐的主菜: 煎鱼, 色泽清新, 鲜嫩可口.
 

43. 古董店中所见: 南北战争年代, 南方政府准备发行的百元大钞. 还没来得及投入市场, 南方就战败了. 这些纸币大部分被销毁, 少数流传下来, 成了古董! ($100 在那个年代可是一笔大钱啊!)

 

44. 婚礼大餐的第二道主菜: 煎里脊.
 

45. 商店里的艺术品, 档次很高 (像是凯撒大帝). 买不起, 看得起.
 

46. 婚礼大餐: 餐后甜点.
 

47. 泛舟密西西比河, 当时还是风平浪静.
 

48. 密西西比河畔, "迈克尔 杰克逊" 向小男孩兜售练圈.
 

49. 游船的水手很有艺术修养, 把缆绳变成了人像.
 

50. 密西西比河, 渡轮帅哥
 

51. 这一张 $1 银票, 印着好多有意义的图案, 可以读到历史.
 

52. 密西西比河的这一段已经成了地上河. 在我们离开这儿半年之后, 卡翠娜飓风来袭, 新奥尔良大部分地区沦为水乡泽国, 惨不忍睹. 当时小布什干瞪眼儿, 几天之中无所作为, 因此大受指责.

 


53. 埃及木乃依的塑像被请到这里做商店的门卫.
 

54. 新奥尔良的民居, 洋溢着浓郁的法国风情, 鲜花盛开.
 

55. "刀刀见血"
 

56. 当年的 $2 银票, 现价 $365.
 

57. 再见, 迷人的新奥尔良!
 


(如果要看大图, 请点下面的连接: )
 
http://bbs.wenxuecity.com/lastate/344731.html