乙组的气氛轻松多了，几乎没有斗争，组长老甘是自然形成的（组长只多50员，可是要多用心思，有的人是不稀罕的）。他在上海唸高中时参军的，是部队里有名的男高音歌唱家，文工团的要角。他的不幸也是怪他自己，复员时还没结婚，家景好的女同事看中他的，他不要，恋上一个性子高傲的舞蹈演员，硬是跟她去了外地的她的老家，结婚生子，在工厂里做到生产科长。讲起来是艺术家，他最古板老实，没一点浪漫。开放后妻子一人泡舞厅，红杏出墙。结果离婚，一半房归妻，另一半他高姿态的送给了已长大的儿子，然后只身回沪，想白手打天下，寻有房的女人。所以他人最老实，存心最卑鄙：以爱情的名义·······
他又只有点退休金，于是拼命想办法，帮外地厂家推销奶粉、茶叶、，上下班背着沉重的包，像跑单帮的。有一次让大家试嘗一种名茶，这里老茶客多，一上口是实难咽下的劣茶，不免惊诧，老甘自己不知道的？这么干还会有成功的一天？他长得相貌英武，高鼻深目有欧洲人的样子，只是不够高，体形已现臃肿了。难得献技，中气还很足，歌音嘹亮，可是走路急了会喘息，人是老了！他工作有条理，毕竟是当科长的，老是在小本子上写写划划。中午他最阔气，叫来上等的盒饭或上附近的小馆子。这里女人是带饭的，男人多半是混混，回家去吃的。他回那个户主是侄子的小空房是不开伙仓的，必须在外为自己加营养。老陆见了他最愉快，优越感顿起，会去问可有进展或提出他为老甘物色的新的女方对像，老甘是躲还来不及！听了也汗颜，“房子是有一间的，要求不高，男方有30 万就行了··”
老甘有一次私下对大郎透露：他是小妾生的。爷有四房太太，“可以写一部书。”大郎口紧，没对人说。但老甘每周买彩票16元，一月要64元，他是不赞成的，劝过几回，“那是骗钱。”
老肖人长得高大，谢顶，像照片上的胡风或章乃器，很神气的。可是一张嘴就不行了，嘻嘻哈哈，没个正经，站没站相，坐没坐相，手里不是捏香烟，就是挖鼻屎，然后徐徐弹出······女人们看了恶心，向他抗议，他缩回手，等会又来了·····每天要紧是找地方“放松”，显然住房是很差的···他其实是师范毕业的，不爱唸书，退休前安心做老工人······他有浪漫主义思想，会拉胡琴，喜欢听戏，现在迷恋武侠小说，埋头闷看，小孩子似的·····不大的三层阁里养八只猫，不舍得送人，迷恋道：“猫发起嗲来，那个样子真是，太那个了····”做出受不了的表情。有一次带来白铜刻花的水烟筒过瘾，被众人起了肖大爷、肖爷的外号······三个孩子都没出息，做着低级工作。他修电器、自行车也是高手，有时和大郎搭手，义务为同事服务。他是湖南人生在南京，十几岁到上海，又十几年支内。
老万是鹰钩鼻子的油黑脸，站立时显得背驼，比肖爷更邋塌，要大声醒鼻涕的，衣服过时得不像样，活脱脱一个山里的老农民。他是外地劳改农场的医生，平反回沪的。已落实退休金，但乡下人的妻没有工作的，所以出来赚些钱。他得意的是独生女儿在上海亲戚家长大，现在将从名牌大学毕业，他要解放了！他还有一样是别人比不了的，医保暂时和老干部同等，不掏钱的，这是民政局批的。于是别人动他脑筋，他像老干部那样正经，一口回绝。他不善言语，不会骂人，比别人能力差。数学计算不错，露过一手。虽是彻底平反了，他还是不大敢讲从前的寃枉。他是考进医科大学不久，以准备叛逃香港拘捕、判刑，刑满留场的。老陆叫他外号：奥米茄二百。因为他自述帮忙救过二百个难产的当地妇女，他的手伸进去掏的·······老陆艳羡不已：“二百只好东西·····”逢人还介绍，“不信？你问他自己！”老万居然一脸傻相道：“是真的，对的。”年轻时代的荒唐、狂妄是一点看不出了（迷信相面术的小杜曽对老姜道：你说他老实？这鼻子，望斜溜的眼睛，从前怕是很刁的）。
