圣经上讲在六千年前，上帝用了六天创造了世界，第七天休息；上帝用泥土造了男人，又用男人的一根肋骨造出了女人。。。以今天的眼光看起来似乎荒唐，但这并不防碍许多人信基督教，其中不乏智者，科学家。
其它的宗教也都有类似的故事，要求信教的人无条件地相信那教中的神的存在。可能有人会说，基督教里有许多好东西，我只挑好的信，问题似乎没那么简单，没有上帝存在这个基础，基督教的大厦是建不起来的。
其实科学的基础何尝不是如此，举个例子如数学，它以严谨的逻辑性著称，任何结论都必须经过严格的推论，来不得半点虚假和混淆，但究其根源，数学的根基是公理，它与宗教一样，都要求人们无条件地相信。数学中所使用的逻辑方法（如矛盾律，同一律，排中律，等等），也都是号称不言自明的。
这种无条件地相信是有丰厚的回报的：欧几里德凭着5条公理建筑起整座几何学大厦；牛顿用三大定律和万有引力奠基他的力学王国；封建皇帝则用‘君权神授’作他的封建统治的理论依据，而基督教则用上帝的无边法力来解决一切问题 --- 信仰是人们建立精神大厦的基础，信仰是不需要证明的真理。
科学与宗教不同之处在于，它用实践来检验自己那些由公理，逻辑所推导出的结论，如果与实践不符，科学会抛弃旧的结论，转而去探索新的理论。总之，科学是可以证伪的，而宗教不行。
宗教有其优点，‘简单，容易’，你只要信上帝，那么其它一切问题就都迎刃而解了，从世界的创造，人类社会的发展，到伦理道德的建立，人生的意义，甚至于死后的安排。。。宗教的弱点在于它不能证伪，它无法客观地证实上帝的存在，所以尽管它的大厦很有魅力，也很有必要，但是基础薄弱。
人类需要信仰，可以说信仰是人与动物的本质区别。动物也有意识，甚至有迹象表明动物可以建立某些概念（比如说危险），动物有没有逻辑不得而知，但动物肯定没有信仰，否则它们也可以建立自己的科学文化了。人们是通过信仰来建立自己的精神世界的，不要小看原始人的巫术，那是他们那个世界的核心，他们凭借自己的信仰建立起自己的社会制度，法律和艺术。人若没有信仰，整个人类文明的大厦就建不起来。
对个人而言，信仰可以使人建立起人生的社会意义，因为人会问自己‘为什么活着？’，对这种问题科学无能为力。毫无疑问，信仰高于科学。记得有那么一句话“有两件事让人憎恨：没有信仰的博学多才和充满信仰愚昧无知。”
人是应该有一点信仰的，而且这信仰似乎应该比生存的需求高一点，也比孔方兄高一点，很难想象人若没有信仰会是怎样。记得以前看过“砍头不要紧，只要主义真”的诗句，这里不讨论主义的对错，那些为信仰献身的人总会让人心生几分敬畏。平心而论，49年以前的土共中有许多人是有信仰的，可惜现在的共产党已经不知道去信仰什么了。
问题是人类需要信仰，但宗教似乎又太薄弱（无法证伪），有没有‘世俗的’替代物呢？当然有，还很多，林林总总，五花八门，如有人信共产主义（尽管马克思说他的共产主义是科学，但实际上它离科学很远，在后来的实践中人们是把它当成信仰来对待的），也有人信法轮功（我有点怀疑它是不是宗教，但它肯定是信仰）。
抛开统治者塞的私货（谦卑，顺从之类）不算，宗教最重要功能就是伦理道德，宗教是信仰，也就是说信仰的重要功能是伦理道德，换句话说，宗教信仰的目的就是为了信那些伦理道德，所以结论是：伦理道德就是信仰，如平等，自由，公正，善良等，而且这种信仰比起宗教来有个大优点 --- 它是可以用实践检验的，是可以证伪的。
世界上有平等吗？明显的事实是人生来的能力（智力，体力）是不同的，人生来的社会地位是不同的，每个人的机遇是不同的，甚至连相貌都能成为不平等的原由。自由就更加虚幻，卢梭说“人生而自由”，但马上又加了一句：“但又无时不在枷锁之中”。
很明显，所谓‘天赋人权’既人生而平等，自由等，是反对封建等级制度的产物。这是一种信仰，借助于这个信仰，人们可以象由几何公理推出几何定理一样，得出民主政治的必然结论。而且人类的社会实践也证明，民主社会是比封建社会更好的社会，更公正，更自由，更和平（较少的社会冲突）。
当然，民主的实践仍在探索之中，如法律平等大概没有争议，政治平等也大致可行，而机会平等，利益平等这些就很有争议。再如言论自由，新闻出版自由等没有争议，但如果谈到同性恋，大麻，枪支等，这里的自由就大有争议。尽管有许多问题，这些支节并不能否定民主的大方向。
虽说信仰是个人的事情，但其社会效果大有不同，借助一个佛教的概念，信仰有‘小乘’，‘大乘’之分。儒家的修身养性，小乘佛教的修行，都是小乘式的信仰。基督教也是一种小乘信仰，个人的修行只能让你死后去天堂，要想拯救大众的原罪，只能靠救世主的降临。伊斯兰教是大乘的，因为它把强迫民众在日常生活中必须尊守教规，它甚至要求不信其教的人尊重他们的上帝，这显然走的太远了。还有如佛教的普渡众生，民主的观念，共产主义者的‘要解放全人类’等，都是大乘式的信仰。
其实细究起来，人类的一切知识都是建立在所谓‘不言自明的’，要人无条件地相信的信仰之上的，从这个意义上讲，巫术，宗教，科学，民主等并没有本质的区别，对个人而言，那些相信科学公理的人并不比相信上帝的人更高明。你甚至可以说那些公理是上帝创造的，因为这说法无可反驳。
在社会科学领域由于有些信仰的‘大乘’性质，不管其是好是坏，都会产生很大的社会影响和社会冲突。不幸的是，因为这是在信仰的层面，说服是没有任何意义的。唯一的解决办法，只能象科学一样，在社会实践中检验，而这是必然要付出代价的。
信仰是人类文明的基础，也是社会苦难的根源。
