1988年，刘金宝出任中行上海分行副行长，因业绩非凡而当年获选“上海市十大杰出青年”。2001年，刘金宝因促成中银香港重组上市，当选香港十大财经人物。有传闻还说，中总行在西单的办公大楼就是刘当时在海外炒黄金“炒”出来的。接近过刘的一位金融高管说：“刘的智商非常人所能及”。 公安部、财政部、中纪委等中央八部委经过为期一年余的调查，刘金宝及其上海“小圈子”的主要经济问题被发现：1997年刘金宝调任中银港澳管理处常务副主任兼香港分行总经理之前，贪污受贿、私设小金库（数额比较大）；1997年刘金宝从中行上海分行离职以前突击发钱。
刘金宝的评论却如滔滔江水——“刘金宝在上海、北京任职期间，每逢周末、假日，往往流连忘返于郊区俱乐部、度假村，与一批高干子弟公子哥儿们和客户寻欢作乐。刘金宝为自己配备的车队，由6辆奔驰房车、4辆奔驰旅行车组成，专门接送内、外宾在周末、假日到郊区俱乐部、度假村“放松放松”之用。为适应这种高消费，刘金宝在中银香港重组期间，通过转移账户、造假账及销毁账目等方式骗取公款。2000年至2003年期间涉及钱数30笔。
流星刘金宝
刘金宝于1952年9月在上海出生，1976年毕业于北京经贸大学，同年进入中国银行总行工作。因为他外语好，很快就被调到中银伦敦分行出任外汇交易员，当年美国前总统里根被刺，市场看淡美元，但刘金宝则认为美元会升值。结果里根仅受轻伤，刺激美元大升，刘金宝因此为中银赚一大把，他在银行之中从此声名大起。
1981年刘金宝被调回上海分行任外事接待处翻译，1993年任上海分行代行长，1994年任上海分行行长。当年他曾被誉为是上海金融圈的精英之一，在主政上海分行期间，刘金宝提出许多超前的金融改革构思，对上海朝国际金融中心的发展提出许多建议。他在1988年获选为当年的上海“十大杰出青年”称号。
刘金宝事业巓峰是在1997年调任至香港，他出任中银港澳管理处常务副主任兼香港分行总经理期间。在驻港工作六年的时间里，刘金宝最大功劳是促成中银香港改组上市，在中银香港发行的钞票上，至今清晰可见前总裁刘金宝的签名。
这是一张辉煌的履历表，而在2003年刘金宝开始接受调查后，公众渐渐看到在刘金宝一步步登上银行家职业生涯高峰的后面，则是一连串贪污行为。
