飞机在浦东机场降落时，晚点了三个多小时。上海已是夜色苍茫。
对于华馨而言，比起这趟迟到的旅行，这点延误实在不算什么。经过反复改期，华馨的沪上之行从二月底拖到六月初，比计划推迟了三个多月。也因为这漫长的拖延，让华馨遇到骆城，得以度过一段甜蜜的时光。可是季唯早已等得不耐烦，从一开始不停催问到后来懒得再问，以为华馨不会来上海。谁知道，就在她在深圳出差的时候，华馨姗姗来迟。
华馨刚刚把沉重的行李和自己疲惫的身体塞进出租车，季唯的电话就到了。她的声音还是那么风风火火，“亲爱的，我在深圳还要多呆一天，后天才能回上海。不过没关系，你就住我那儿，钥匙留在前台，客厅的茶几上有我的留言，上网密码还有厨具卫具怎么用，都写在上面。。。”
“你放心好啦，有任何问题，我会随时和你联系。多谢你让我鸠占鹊巢，虽然我这两天要独守空房，孤枕难眠。”华馨听季唯一条条的交代注意事项，忍不住打断她开起了玩笑。她想着很快就能和久违的季唯见面谈心，抑制不住兴奋的心情说，“别耽心，正好这两天我也要忙工作，后天晚上我们一定好好庆祝，不醉不休！”
浦西的夜景在华馨眼前渐渐展露真容。她努力搜寻记忆中这座城市的模样。上一次来上海，还是大学快要毕业的时候，一晃儿十多年就过去了，很多事情很多人都变得面目全非，就更别提这昔日的十里洋场，以一日千里，日新月异的发展速度向前飞奔，就像刘翔的百米跨栏，将很多大城市都抛在后面。如今，这里再一次汇聚了五湖四海，三教九流，他们中间有多少辛勤往返如候鸟，又有多少短暂停留如蜻蜓，就像自己一样？华馨的思索抵不住中美之间的时差，她很快坠入梦乡。
季唯住在静安区的一栋酒店式公寓，环境幽雅，出门不远就是法国梧桐掩映下的淮海路。华馨喜欢这里老派的上海情调，只是从这里去位于黄埔江边的律所办公室不免要费些周折，尤其是早晨的上班高峰时间。华馨在出租车里堵了半个小时才抵达办公室，她在上海的同事Adam已经焦急地在接待大厅等候，一见到她，就连忙拽住她去会议室，赶在客户来之前做一番温习讨论。
华馨此行的一个重要目的是要拿下一个中国客户。那是位于江浙一带的一家民营企业，他们的产品行销美国，却也因此惹上一桩专利侵权的官司，被告上美国联邦法庭。本来，华馨早已不做诉讼业务，但是因为这个客户是中国企业，而且所牵涉的技术是她熟悉的领域，上海分部的合伙人为了凸显本所的实力以及对中国市场的了解，也让客户放心沟通上不会有障碍，特意要求她来和客户见面以增加筹码，确保在多家竞标的律所中，他们所雀屏中选。
Adam一直跟进这个案子，所有的前期调查，专利分析和竞聘报告都是他准备的，所以他得尽快帮华馨熟悉案情细节，客户的期望和他们的进展。过去几年间，华馨和Adam断续有些工作上的合作，大多数通过邮件和电话往来，在律所总部也见过一面，相互之间还算熟悉，偶尔也闲谈几句，开开玩笑。
Adam和华馨年纪相仿，过去这些年的经历却截然相反。Adam是土生土长的美国人，大学时开始学中文，对古老的东方文化很痴迷，上完法学院以后特意到中国进修了一年中文以及中国法。当所里需要扩展中国业务，增派人手，他便欣然请缨，目前已经在上海工作了四年多。
他们和客户的会面还算顺利，来自那家企业的法律顾问正好来上海开会，顺道来访，他并没有什么新的问题，只是在价格上要求一个更优惠的折扣。按惯例，华馨他们理应招待客户吃午饭，可是这位法律顾问好像还有别的安排，坚持不就，匆匆忙忙离去。华馨和Adam将客户送出大楼，就结伴去吃午餐。
午餐在外滩的一栋洋房顶层，俯瞰黄浦江，对面就是浦东那些著名的高楼，从东方明珠，金茂大厦到环球金融中心。这是Adam选的地方。他在上海住了这么久，对这里的吃喝玩乐颇为精通。两人坐在室外，在阳光下享受西式的午间特别套餐，甚是惬意。
华馨环顾四周，几乎全是老外。离他们不远处，五六个女士围坐一个长方桌，用法语热烈地交谈。而与他们比邻而坐的一男一女，衣履光鲜，用英语对话，偶尔夹杂几句西班牙语。华馨如同置身欧洲，感觉颇为新奇，而Adam早就习以为常，一边递给她面包篮，一边比较这家西餐馆和周边几家法餐日餐的优劣。
华馨邻座的那位男士接了个电话，开始讲中文，还带着几句上海俚语。他抹了很多发胶的头发，在太阳底下不时反光，让华馨联想起三十年代的假洋鬼子形象。虽然这么多年过去，东西方文化的差异决定了对洋买办这一特殊群体不变的需求。
尤其是如今的上海，随着世界经济中心的东移，吸引了大批外企在这里落户安家，争取新兴市场。这些外资公司一方面追求本地化，积极招揽中国的优秀人才，另一方面不断从总部外派高层管理人员来掌控全局，协调各种矛盾差异，努力推行公司在亚太及中国地区的特定市场战略的同时，也要保证企业文化的整体一致性。
也许是因为使命相同，背景相似，这些外派人员渐渐形成他们自己的社交群体。通常，他们拿着丰厚的报酬，来中国干上三两年再回去，籍此增加些当地的经验，也积攒些提升的筹码。不同于海归，外派们只需要了解中国的国情，而不需要拿出扎根于此的决心重新适应环境，与所谓的土鳖斗智斗勇。所以，整体而言，这些外派在上海的生活是相当舒适的，工作之余可以尽情体验这个城市的灯红酒绿，今朝有酒今朝醉。
