第 64 章
膏 抹 生 命
1953
陌生人不断打扰比尔的私人生活，这不是唯一的压力。1953年夏天，威廉·伯南汉还要处理他家里的事。最近他的儿子开始叛逆严格的基督徒教养。就像很多十几岁的青年，比利·保罗想要有他自己无拘无束的生活，不幸的是他的这种态度引诱他走到一条危险的路上。比尔寻找机会要把他的儿子从这困境中带出来。
一天晚上，比尔正在祷告，看见一个异象。他儿子参加一个狂欢的酒宴，从一个窗子跳出去，失去了控制，头朝下地掉在地上。比尔惊恐地喊了出来：“喔，神啊，不要让他死！他是我唯一的儿子！”异象没有结果就完了。比尔猛地一惊，他的额上滴下了冷汗。他祷告：“主啊，请不要让我的儿子像那样被杀死。”
有时半夜过后，比利·保罗蹑手蹑脚地走进屋子，满嘴啤酒味。第二天上午，比尔随他儿子一直睡。大约十点钟，比利·保罗起来了，他首先想到的是去见一位朋友。比利·保罗走出前门时，比尔正在车道上洗车。比尔关掉水说：“昨天晚上你回来很晚，是吗？儿子，你要我告诉你，你在哪里吗？”
“不要，先生，”保罗回答道。他知道他父亲能做到这点。
“你正开始往错路上走，保罗。”
“爸爸，我想看看外面是什么样子的。”
“儿子，你相信你爸爸爱你吗？“
“我知道你爱我。”
“好的，因为我接下来要对你说点事，我在爱里对你说话。我不能再让你在我的聚会里工作，因为这会对我的事工造成极坏的反映。不但如此，你不能既像那样生活，又能住在这里。”
“爸爸，我想无论如何得离开家。我想看看世界是怎么样的。”
“不要那样做，保罗。罪会把你带到比你想去的地方更远，会让你陷在那里比你想呆的时间更久。若你随着它，罪会控制你的一生，它会让你付出比你想付出的代价更大。”
“爸爸，我想走。”
“你走前，请为我做件事。像这样平举你的双臂。”比尔直直地伸开双臂在两侧。比利·保罗按着他父亲说的做了。比尔说：“现在转过身，看着你后面的墙壁。你的影子形成一个十字交叉。两条道路在这中心处交叉：一条因引向天堂，另一条引向地狱。你不能同时走两条路。今天你就站在这交叉口上。我可以告诉你什么是对的，但你必须作出你自己的选择。若你开始向着错误的路上走去，沿路神会使你转回，因为我在记号下认领你。回来的路可能很坎坷，但这是你的决定。”
比利·保罗选择了那条错误的路。
几天后，印度长老会的大主教皮莱博士顺路来到比尔的家里，要尽力劝说他在印度举办一场医治大会。比尔和美达正准备带他们的女儿去新阿尔巴尼，所以比尔请大主教与他们同去。当美达带着利百加和撒拉进牙科诊所时，比尔和皮莱博士坐在车里，谈着大主教的建议。突然比尔感到有想下车的感觉。他没有在意。不久他听到很轻微的声音：“立刻下车。”这下他知道是主要单独对他说话。他说了声“对不起”，就下了车，往街上走去。不久主的天使说：“尽快回家，比利·保罗出了事。”
回到家里，比尔发现他的岳母正站在前门廊里，歇斯底里地哭泣着：“比利·保罗在医院里，快死了。”比尔叫她冷静下来，把事情经过说给他听。比利·保罗住在她那儿。昨天他出去钓鱼，掉进了湖里。今天上午他说喉咙痛，所以布罗伊太太催着他去看阿戴尔医生。医生给他打了一针青霉素。比利·保罗对青霉素有严重的过敏反应，但医生不知道，等到知道了，为时已晚。很快抗生素进入了他的血液中，他的心脏停止了跳动。阿戴尔医生打一针肾上腺素使他醒了过来，但他的过敏反应还在起作用。救护车把保罗送到医院，现在医生正在努力抢救他。
比尔一到医院，就跑向急诊室，在大厅里碰到了阿戴尔医生。阿戴尔医生说：“我不知道他对青霉素过敏。我以前为他打过青霉素，他没有反应。但这次他有反应。我们给他注射了三针肾上腺素，但他的脉搏还在持续下降。对不起，比尔，我可能毁了你的儿子。”
“医生，你是我的朋友。我知道你会尽力挽救他。我能见他吗？”
“我们给他插了管子，他昏过去了，但你去吧。”
比尔走进急诊室，关上门。比利·保罗仰面躺在床上，一根塑料管插进他的鼻子里。他的身体肿了起来，皮肤看上去像死一般的青色，而他的眼圈是黑色的。他的下巴微开，松松地垂着。呼吸机在运转着，发出柔和的呼呼声。
比尔跪下来，绝望地祷告：“亲爱的神，就医学来说，我儿子要死了。但我祈求你怜悯他，不要让他走。”
几分钟过去了，接着他看见早几天前见过的同一个异象，只是这次与上次有点不同。他看见比利·保罗跳出窗子，头朝下地从空中掉下去，但这次他看见两只强壮的手臂伸出来，抓住他，把他拎回到窗上。随后他听见比利·保罗说：“爸爸，我在哪里？”这不是异象的一部分。比尔站起来，站在床边。比尔说：“你在医院里，保罗。不必担心。现在一切都好了。”
几分钟后，比尔叫护士。比利·保罗想把管子从他鼻子中取出来。护士检查这男孩的脉搏时，发现他完全正常了。
不幸的是，这次与死擦肩而过的事件没有使比利·保罗回头。他从医院里出来后，又滑回到错误的路上，常常出入台球房、喝酒、抽烟、打扑克，还有赌博。这要给他一次更严厉的教训，显给他正确的路。这教训不久就临到了。
1953年9月13日，比利·保罗满了18岁。十月份比尔带着家人去科罗拉多度假。因为比利·保罗自己住，与他的父母没有联系。比尔和美达也不知道他们的儿子生了病，就离家度假去了。保罗有内出血。但只要他还有足够的胆量，就不理会这个症状。只是后来他的胃痛加剧，就去看医生，勃伦纳医生马上要他住院。
比利·保罗的病情危急。已经发展成为肠道溃疡，可能是过量的酒精引起的。单单流血就会给他的健康造成严重的威胁。更坏的是，溃疡表面形成疤痕组织，堵塞了肠道，切断了循环，杀死了细胞组织。坏疽开始大大增加。勃伦纳医生警告他危险，劝他尽快做一个结肠造口手术，否则他会死的。
比利·保罗迟疑不决。他拼命地要传消息给他父亲，心想只要他父亲能为他祷告，那么一切都会好的。他曾在他父亲的信心医治大会和家里见到过一个又一个神迹，有数百上千次。为什么神迹不能发生在他身上呢？只要他父亲在这里为他祷告，神迹肯定会发生的。但无人确切地知道他父亲在哪里，或他什么时候会回来。经过几天的耽搁后，勃伦纳医生强调：再耽搁下去，连动手术都不安全了。保罗的生命在危急关头。布罗伊太太不情愿地签了字，允许勃伦纳医生为她的外孙动手术。
第二天上午，比利·保罗紧张地等着动手术时，一边哀叹自己的命运。一小时内，勃伦纳医生就要割掉他的一段肠，让大便通过腹部的口，进到塑料袋里。他注定要带着这个塑料袋度过他的余生。他想到他父亲曾对他说过的话：“罪会让你付出比你想付出的更大的代价。”哦，为什么不转向主耶稣基督呢？
他感到一只手在他的肩上，听到他父亲的声音：“嗨，保罗。”
他全身得了释放：“爸爸，我尽力与你取得联系。你去了哪里？”
“我与家人在科罗拉多度假。保罗，记得在伊利诺斯州范达利亚的那个晚上，神让你看见他的天使吗？”
比利·保罗回忆起：他看见从那旋转着的一束火中出来一个人。天使站在他们旅馆房间的角落里，手臂叠在胸前。他相当清楚地记得那张脸，那么严肃可畏。“我永远不会忘记那个晚上，爸爸。”
“这同一位天使在科罗拉多落基山脉见到我，说：‘马上去比利那里，他有麻烦了。’儿子，背逆者的道路是艰难的。”
“为我祷告，爸爸。”
比尔摇摇头说：“还不行，儿子。我没有做有罪的事，你做了。首先你必须请求神赦免你。若你准备好让耶稣基督作你的主，我相信他就会医治你。”
就在医院的病床上，比利·保罗转过身，往回走向交叉路口，这次他选择了正确的路，是那条引向永生的路。随后他的父亲就为他得医治作了祷告。
当勃伦纳在手术前进来看他的病人时，比尔请他为保罗再检查一次。经过数次的检验后，勃伦纳医生说：“伯南汉牧师，我不明白。你的儿子已经止住了流血，我不能发现任何坏疽感染的痕迹。这像是发生了一个神迹。”
“你不知道那最好的一部分，”比尔说，“保罗曾经离开了主耶稣基督，但今天他回来了。这才是最大的神迹。”
1953年11月份，威廉·伯南汉在肯塔基州欧文斯伯罗举办一次九天的信心医治大会。接着从11月29日开始在佛罗里达州棕榈滩举办一次长时间的聚会。他到棕榈滩时，戈尔登·林赛打电话给他，问他能否于12月11日星期五晚上在芝加哥的“医治之声大会”上讲话。比尔本来计划要在棕榈滩呆到12月15日，但因为去年夏天他答应林赛，还有约瑟·马特森·博兹，他会在芝加哥的“医治之声大会”上讲话，他同意缩短在佛罗里达聚会的时间。他结束与林赛的通话后，就马上打电话给马特森·博兹，让他朋友知道他在芝加哥的日期。因为他只在大会那天晚上讲话，所以马特森·博兹问他是否愿意于星期六晚上和星期天早上在芝加哥的“非拉铁非教堂”讲道。比尔说他很高兴去讲。
他于12月6日傍晚结束了在西棕榈滩的讲道。当天晚上，他和比利（他又再次在比尔的大会中帮忙）就赶回家。他们俩轮流开车，开了一天一夜，约在凌晨三点到了家里。比尔正准备上床睡觉时，主的天使进到卧室说：“在芝加哥出了点事。”
比尔问：“是在非拉铁非教堂吗？”
“不是，”天使边说边给他开启了异象。比尔看见医治之声杂志的编者戈尔登·林赛转向另一位人说：“去对伯南汉弟兄这样说，但不要让他知道我与这事有关。”异象退去，天使说：“这人将要在大会上反对你，把你赶出去。”
比尔没来得及问另一个问题，天使已经消失了，剩下他自己在想着这是什么意思。
1953年12月11日，比尔在预定的他讲话时间之前45分钟抵达了“医治之声大会”的会场。一位名叫维尔玛·加德纳的人在门口迎接他，抓住他的手臂，急忙带着他穿过大厅，冲进边上的一个房间里。加德纳好像急于关上房门。很快另一个人进来了，自我介绍说：“我是《医治之声》杂志的霍尔牧师。”比尔认出霍尔牧师就是在异象中与戈尔登·林赛谈话的那一位。
霍尔牧师严肃地说：“伯南汉牧师，我们听说你计划明天晚上和星期天要在非拉铁非教堂讲道。‘医治之声’已经决定，你若去约瑟·马特森·博兹那里讲道，我们就不让你今天晚上在这个聚会上讲话。”
“为博兹弟兄讲道有什么不对的吗？”
“芝加哥的某些教会不喜欢他。为了保持这次大会的合一，我们刚刚作出这个决定。”
“你说的‘我们’是指谁？”
“‘医治之声’的董事会。戈尔登·林赛与这事没有关系。”
比尔更清楚这事。这下他能看出事情的来龙去脉。整件事情与政治挂上了钩：“医治之声”组织和某些芝加哥教会极力对他施加压力，要他听从他们。若他没有经历过在南非的风暴，此时他可能会在他们的压力下让步。他记得他的阿米巴得医治的那晚，天使对他说的：“你感到怎样被带领，就怎样做。”
“去年夏天，我答应过博兹弟兄：在这次大会期间，我至少要为他举办一场聚会。我得持守我的诺言。”
“那么今晚你不能讲话。”
“对我来说没问题。我进去，只听他们讲。”
比尔站起身，打开门。他还没有走出房间两步路，加德纳和霍尔俩人抓住他的手臂，拥着他穿过大厅朝着出口处走去。通向会场的门正开着，比尔听到有人宣布：“我们很抱歉地通知，伯南汉弟兄今晚不能来讲话。他的一个兄弟病了，所以他不能来。”
这话说得何等聪明。因为它对了一部分，比尔的兄弟霍华德真的病了。不久前主显给他一个有关他爸爸查尔斯的异象：查尔斯从天上下来，划出霍华德将要被安葬的地方。但比尔不知道他的兄弟何时死，也不知道霍华德的病怎么会影响到他这次来芝加哥的行程。
这是又一次教训。教会政治能何等强有力地影响他的事工，不管他如何尽力避开它。他尽了力。不但他所有的聚会都是跨宗派的，而且他有意地使他的讲道简单，为了避免给赞助大会的各宗派牧师造成不愉快的感觉。他总是传讲绝大多数基督徒基本上都能赞同的主题：藉着主耶稣基督的死、埋葬和复活而赐下的救恩和医治。每当他心里有负担要传讲超过这范围的主题时，他就在家乡印地安那州的杰弗逊维尔传讲。但即使像这样跨宗派的事工，要让每个人都喜欢仍是不可能的，这就很难避开触犯教会政治的危险。在这次“医治之声大会”上的经历就表现得相当清楚了。
比尔从芝加哥一回到家，就得知乔治·莱特快死了。来不及卸下行装，比尔就上了车往米尔顿开去。乔治·莱特是他初期传道以来的朋友。有很多年，比尔在莱特的农场里度过许多愉快的时光，跋涉在茂密的山丘中猎松鼠和野兔。他们很多次围在莱特家的餐桌上，一起享受着美味，谈论圣经上的问题。他们还一起分享许多冒险的经历。乔治娅·卡特患结核病在床上躺了九年后得医治的那个晚上，乔治陪同比尔一起去那里。就在比尔转进熟悉的乡间小路朝着莱特的农场驶去时，他的心里升起了一股朦胧的怀旧之情。
乔治·莱特见到比尔太高兴了，他尽力要讲得快一点，结果引起了一阵咳嗽，吐出了血。等他声音恢复时，就慢慢地说：“喔，伯南汉弟兄，你在芝加哥时，我们尽力想联系上你。你收到了我们的电报吗？”
“没有，乔治弟兄。我至今也没有收到。你的情况怎样了？”
“血栓开始在我的腿部，后来它堵在我的膝盖处。一位从路易斯维尔来的专科医生为我作了检查。他说我只有三、四天时间可以活了，这些血栓一离开原来的位置，它们就会去到我脑部，使我瘫痪；或进到我心脏，马上就会让我死。”
俯身在床上，比尔祈求神让乔治活着。他在莱特的农场里呆了几天，继续不断地为他的老朋友祷告。每天早晨他扛起他的猎枪去猎野兔，跋涉在房子后面的白皑皑的树木繁茂的山丘中。第三天上午下山回来时，比尔数了一下在院子里的车，有十辆。他知道这意味着什么。大家发现他在这里时，就过来要他为他们祷告。凭良心说，他不能再呆在莱特的农场里。莱特太太不想在这种心情紧张的时候有一群陌生人围在她家门口。
就在他整理行装时，美达打电话给他：“比尔，你要马上回家。贝克尔太太，就是在这城里做基督徒宣教工作的犹太寡妇，想叫你为她女儿祷告。”
他认识贝克尔太太的女儿，她的第一个男孩出生时有两只畸形足，经比尔为他祷告后得了医治。比尔听说过贝克尔太太这个人，因为有时当地的报纸会提到她。以前她是位热心的犹太教徒，后来成为基督徒，就读于芝加哥的慕迪圣经学院，是位荣誉毕业生。后来移居到肯塔基州的路易斯维尔，多年来一直在该地区的犹太人中间积极地做宣教工作。
“总之，我正打算离开这里，”比尔说，“贝克尔的女儿有什么事吗？”
“她刚刚生了一个婴孩，出现了并发症。贝克尔太太称它为败血病。我猜可能就是血液中毒。那婴孩没事，但年轻的母亲处在危险中。她就在那边的浸信会医院里。”
“在我到家前，我会顺便去那里，”比尔说。
谢尔比·莱特，是乔治的儿子，40岁了，帮比尔把行李箱拿出来搬到车上。比尔的车停在前院的一棵高大的柳树下。谢尔比说：“伯南汉弟兄，我知道你尽力给我妈妈希望，但你对爸爸的事到底是怎么看的？他要死了吗？”
“是的，谢尔比，我相信你爸爸要死了。他72岁了。神只应许他活70岁。我请求神存留他的生命，但神没有回答我一个字。乔治是位基督徒，所以，他已作好准备了。现在我想，神要接他回家了。”
“哦，我知道爸爸已准备好了。但你知道最让我担扰的是什么吗？多年来，爸爸向米尔顿周围的人见证神是位医治者。这次有些人在取笑他，说若神是这样一位医治者，为什么他不把这些血栓除掉呢？嘲笑得最厉害的是那位基督会教派的牧师。”
那天下午，比尔在浸信会医院停下。贝克尔太太正站在她女儿病房外面的厅里，与另一位妇人和天主教牧师争论。比尔走过去时，正听到另一位妇人对贝克尔太太说：“但她是我的儿媳妇，我不想让她去地狱。我要我的牧师膏她死去。”
“等一下，”比尔插了一句，“你应该让我先进去。我是伯南汉弟兄，我来膏这女孩得生命。”比尔的这句话让那位婆婆的情绪更激烈。比尔建议道：“为什么不让她丈夫来决定这事呢？”
二十来岁的年轻人，作为丈夫，明确地要让比尔先进去，膏她妻子得生命。这位婆婆咕哝着让开路给比尔过去。
年轻的母亲正昏迷不醒地躺着，她的魂在生与死之间飘忽着。比尔跪在她的床边，祷告了十几分钟，请求耶稣基督怜悯她，让她活着。最后他站了起来，抹去眼中的眼泪，拿起他的帽子和外套。就在他离开之前，火柱显现在那位年轻母亲的床上。立刻这光带比尔进入了一个异象。他看见这同一位年轻母亲正站在自家的厨房里，搅着一锅汤。她俯看着动来动去的小孩，伸出指头在唇边，说：“嘘……婴孩正在睡觉。”接着异象离开了他。
比尔自信地微笑着，大步走到大厅里。那位丈夫、医生、牧师和两位祖母都站在那里。比尔对那丈夫说：“我有好消息给你，孩子。主如此说，‘你的妻子就会好了。’今晚她的状况会变得更糟，但在明天早晨，她就开始好转。在36小时内，她就会康复到足以回家了。她若不是这样，那么我就是个假先知。”
贝克尔太太和她女儿正在欢喜快乐时，那位牧师古怪地看看医生，医生摇摇他的头走开了。那位婆婆板着脸气愤地说：“儿子，这种无聊的事不是已经够多了吗？现在是让牧师膏她死亡的时候了。”
年轻的丈夫不愿让那位牧师进去。他对他岳母说：“你还记得我的长子生下来就是畸形足吗？我带他去伯南汉弟兄家里，请他祷告。伯南汉弟兄看见一个异象，说在24小时内我婴儿的脚会变直。第二天早晨我们跑到婴儿小床边，事情正如伯南汉弟兄所说的成就了。既然伯南汉弟兄说，‘主如此说’，在36小时内我妻子会痊愈回家，那么再见了，我得回家整理一下房间，等她回家。”
比尔正要离开浸信会医院时，查理·麦克道尔在门前台阶上碰到了他，请求他与自己一同驾车去肯塔基州的法兰克福为他妈妈祷告。医生刚刚为他患癌症的61岁的妈妈动了手术。他们发现她的体内到处都是恶性肿瘤，所以他们甚至没有为她把刀口缝起来，只用胶布粘了一下，因为她反正再过几小时就要死了。
查理·麦克道尔和比尔抵达法兰克福已是深夜了。在医院里比尔只为麦克道尔太太按手，奉耶稣基督的名为她祈求得医治。然后他就走了，约在早晨五点钟才回到家里。好几位陌生人睡在他的台阶上，等他回来。他亲切地为他们每人作了祷告，最后精疲力竭地倒在了床上。
几小时后，阳光照醒了他。此时是1953年12月28日，星期一早晨九点钟。他在睡衣外面披上一件浴衣，穿过客厅向浴室走去。当他经过客厅门口时，惊讶地看见一位妩媚动人的年轻妇女站在那里。他说：“早晨好，女士。你在这里做什么？”
她没有回答他，却转过头，向在厨房里的人说话。比尔就去看厨房里是谁。这时他意识到这是个异象，因为他所看见的厨房不是他家的厨房。麦克道尔太太正站在那里，斜靠着橱柜，打着电话。比尔自己心想：“这是昨晚我祷告过的那位妇女。”
就在那时，他听到身后有奇怪的声音。他困惑地转过头要看看是什么在响。那里有一棵垂着枝条的柳树，从天空中掉下黄色的粘土，掉在树底下的一个大大的方形洞里，发出扑通扑通的响声。这些柳树枝条看上去好像在哪里见过。是的，这就是在乔治·莱特家院子里的那棵柳树。他听到主的天使说有关坟墓的事，但他没有听清楚，所以他祈求神把这异象再让他看一次。突然他正站在杰弗逊维尔自己教堂的讲台后面。乔治·莱特进了大门，沿着中央过道走过来，与比尔握手。天使说：“主如此说，乔治·莱特将为那些嘲笑他的人挖坟墓。”这下比尔明白乔治要康复了。
早餐后，他打电话给查理·麦克道尔，告诉他他妈妈不久就会从医院回到家里。接着打电话给莱特。
谢尔比接了电话：“伯南汉弟兄，今天上午我爸爸几乎瘫痪了。”
“这没有什么关系。他会好的。去告诉你爸爸，我有关于他的‘主如此说’。他将为那些嘲笑他的人挖坟墓。”
“伯南汉弟兄，你知道我爸爸有时在墓地做挖坟墓的工作吗？”
“不知道，谢尔比，我不知道。”但现在他真的知道了，异象显得更有意义。
异象一一地变成了现实。麦克道尔太太马上感觉到好多了。她的医生再次为她作了检查，结果使他震惊，他检查不出她有癌症了。事实上，她的病例难倒了整个医院的职员。为她祷告一周后，她就回到家里，重新做她的家务事了。她每天喜欢与她女儿在电话里聊好久，正如比尔在异象中看到她在做的。
比尔告诉乔治·莱特‘主如此说’两天后，在他膝部的血栓毫无伤害地溶解了。那以后，他很快恢复了健康。某个星期天早晨，他推开了伯南汉堂的大门，沿着过道走到前面，与比尔握手，就像比尔在异象中看到他所做的。因为他曾对那几个人作见证说：耶稣基督是位医治者，所以他们在他生病期间就嘲笑他。在一年之内，他看见那些人中的五个被埋葬了，包括那位基督会教派的牧师。乔治·莱特却活得很好，直到九十多岁才去世。
关于因败血症快死的那位年轻母亲，第二天早晨，她的血液中检查不出毒素了。第三天上午，她带着新生婴孩出了院回到家里。贝克尔太太高兴得唱了起来。在宣教工作中，她更加热心地见证耶稣基督如何医治了她的女儿。不久赞助她工作的基督教组织撤消了对她的财政支持。组织中的一个官员解释道：“我们没有什么要反对威廉·伯南汉的，但我们不想使我们的计划陷入与神的医治有关的论战中。”
比尔听说后，说：“那么他们的计划就是在神的计划之外。神迹和奇事总是证实神的计划。只要有个世界，就会有一位超自然的神在控制着一切事情，总是会有人能让他按手的。今晚他在全世界得到了一个教会。他的教会里还有很多皱折必须烫平。但我不能把它们烫平，没有人能。这是神的事。他会看顾这种事。不管有多少人造的计划兴起，它们的每一项都会落空。神自己会制订他的计划。据我所知，他的计划是为那些受洗归入耶稣基督里、被圣灵引导、不被定罪的人而制订的。”
