2013年最珍贵的二幅照片
1) z8_GND_5296 星系 （显示在放大特写景框中），NASA 公佈於 2013年10月23日
这帧照片之所以弥作珍贵，因为这是有史以来，拍攝到的最为遥远的景象。专门用来打鳥的大炮镜头，顶多也就对付几公里的距离，被驴友们常挂在嘴上的天涯海角，撑死也就几万公里，知道 z8_GND_5296 星系有多远吗？它离我们是 13.1 billion 光年 （131 亿光年），就是说以光的速度，從该星系到地球，需要足足 花去 131 亿年！
取得这帧照片，实属不易。除了依靠太空望远镜哈伯，还得加上许多最新的数码技术，还要用上重力镜头（ 按广义相对论，光线在重力場中弯曲，因而可利用空间的重力場，构建自然空间的重力镜头以此来探视深远太空）。
事实上，被发现的遥远星座有好几个，而且也不是在最近发现的。今年十月份传出惊喜，是一组科学家在夏威夷天文台借助一台最新的频谱仪，测得z8_GND_5296 星系的氢红外位移值，确认了该星系的距离为 13.1 billion 光年 。
为此，该照片就有了划時代的价值。按照宇宙的大爆炸模型，我们这个宇宙起源於 13.8 billion 年。而我们看到的 z8_GND_5296 星系 离开我们有 13.1 billion 光年，也就是说，我们今天所看到的是该星系在 700 million 年時的面貌。对於我们这个有着 13.8 billion 年龄的宇宙来说，700 million 年，那是非常早年的岁月。那就象一个百岁老人，看到了自已五岁時的照片。因之对z8_GND_5296 星系的进一步观察和研究，会极大的加深我们对宇宙的理介。
一个旅游爱好者，要去的就是天涯海角，要看的是地老天荒，那么就请多看一眼这張照片吧。它显示的就是真正的天边，它展示的就是宇宙在开天辟地那最早一瞬间的景象。
上面那張照片虽然极为珍贵，可能祘不上好看，那么下面这張是旣珍贵又漂亮。
2)银河星系中的行星状星云，NASA 公佈於 2013年9月4日。
这帧照片上显示的是在我们银河星系中六个独立的互不相干的行星状星云，这些星云都是恒星（太阳就是一颗恒星）在它们生命后期产生的。恒星的后期 达到红巨星阶段时，中等大小的恒星（0.4到3.4太阳质量的恒星）的外壳会向外膨胀，而核心向内压缩，产生将氦聚变成碳的核反应。 氦燃烧对温度极其敏感，造成很大的不稳定。巨大的波动会使得外壳获得足够的动能脱离恒星，成为行星状星云。行星状星云中心留下的核心会逐渐冷却，成为小而致密的白矮星。
这些行星状星云都极为艳丽漂亮，科学家们在观察了上百个这些双极型（或似蝴蝶、或似双沙漏斗）行星状星云后，忽然发现这些星云的中心对称轴都指向同一个方向。從照片上可以看出，这六个星云的中轴是惊人的平行一致。我们在前面已经指出这些星云相互独立，离得又很远，为什么它们的对称中轴全都指着一个方向？它们不会是在跳水上芭蕾舞吧？这幅美丽的照片似乎在昭示着银河系中不为人知的秘密。科学家的一种猜测是：我们的银河星系演变的某个阶段，在银河星系中间存在一个强磁场。但到目前为止，科学家对磁场的生成机理、强弱大小，知之甚少。又一个巨大挑战摆在了物理学家的面前。
我看着这些行星状星云常常纳闷，是什么原因使它们变成如此婀娜多姿、?丽多彩？佛教提供的答案可能是对的，一石一草均有生命，那太空中的恒星当更是如此，它也在轮回之中，当它走到生命的尽头，也会迸放出生命最后的火花。鸟至将死，其鸣必悲；星至将息，其形亦美。
我们的太阳就是一颗恒星，它最后也会进入红巨星阶段，到時也会产生如此漂亮的行星状星云。你可以在你家后园，立起三角架，拍摄一張佳作了。不过忘记告诉你了，到那時地球可能已经不存在了，星云的高温气团将呑没地球，至少地球表面一滴水也没有了。科学家已经计算出了太阳产生的星云大小和影响范围，估计在土星的卫星上还是安全的。快准备再一次移民罢，目标土星卫星，早去的可能不要绿卡！
