相约在圣誕
和往年一样，入冬以后，许多航空公司开始推出廉价机票；酒店房租也比早前“相宜”，打出七、八折的特价。然而，除非公务出差，一般人不愿此时出门远行。天气太冷，实在不便奔波劳碌。其实留家过冬也未必一无是处，主要安排得当，家里的冬日同样舒坦惬意，圣诞节同样可以过的很有意义。条件许可的，可以约朋友同时去餐馆吃个节日大餐。手头并不十分充裕的，可以在家里来个简易火锅，或弄个西餐小聚会。“平民的消费，皇帝的享受”是某旅行社的广告专用语，把它用在这种场合，最合适不过。近年附近某商场又开了一家四川风味馆，生意还做得甚为火爆。有时路过餐館，见门口人来客往，里边迷你卡拉OK厢声浪起落，气势不俗。曾经同朋友尊长在那里小酌几回，觉得菜色味道做得还算可以。不过无论如何，总不能同原汁原味的巴蜀风味沦为一谈。在西方吃中餐，不能过分挑剔。这里吃的是气氛，而不是风味。
记得天津电视塔落成的第一年圣诞节，朋友相约上塔顶看夜景。从朋友家经济系职工宿舍到电视塔所处的水上公园只需坐数站公车。午后，乘公车来到公园，购票乘电梯上塔顶。到了上边，见咖啡厅里坐了人。朋友欲向服务员要一个可以眺望海河方向的位置。服务员解释说，这里是旋转咖啡厅，坐哪个位置都一样，咖啡厅一个小时自转一圈，天津全景都全在眼下。哈哈，原来如此。两位大乡里只好当即入座，各自点了一壶热咖啡，靠着玻璃窗口，边聊边欣赏身下街景。在咖啡厅坐了一个多小时，傍晚，满城街灯时，俩人才又乘电梯下来，走出公园，在对面街找到一家韩国海鲜餐厅。餐厅里食客不多，因那时国内年轻人对西方节日还不怎么发烧，去餐馆庆圣诞的现象不普遍。服务员把俩人引进一小厢房，不大不小正合适。从传过来的说话声听得出，隔壁厢房的食客是韩国人，一大半个篮球队的人声，喧闹不休。俩人点了好些海鲜，好些合时鲜菜，虽然没有龙虾扇贝，但吃的还挺满意。买单时一算，嘿嘿，其实也不算太贵，总共还不到二百元，再说还有好几瓶啤酒。当然那时的人民币要比现在更有价值些。
那次天津圣诞小酌是我有幸在国内度过的为数不多的圣诞节之一，而这几年则已经很少在外边过圣诞节。西方人的圣诞日一般都在家里度过，而且通常不请客酬宾。这个习俗好像跟中国人过农历年差不多，过年时中国人都想方设法回家和家人团聚，除非有特殊情况回不来。当然西方人在圣诞节前的几天里，同事间通常也搞些象征性的联欢，轻轻松松地喝上一两杯红酒白酒什么的，而且还互相送上一张节日贺卡之类。交情较好的朋友，有时也相约去酒吧喝上一杯半杯，摆出个不醉无归的架势，聚一聚旧，乘机借酒意将积存多时的怨气苦水吐出来。
话又说回来，天津一别，因种种原因已经很多年没有同朋友保持书信来往，估计伊人早已返回内蒙草原老家，后来或已赴美深造，而且若无意外，如今或已膝下有小，说不定就在这个圣诞节里，正陪家人朋友围吃火锅、怀杯小饮。人生就是这样，劳碌奔波的生活中没有人能断言花落谁家、君在何处。但每每到了冬季，到了圣诞前夕，我就会很自然地想起火锅，想起天津电视塔的旋转餐厅，想起那次令我始终无法忘怀的节日小聚。
