1988年4月，24岁的哥伦比亚大学哲学系博士霍华德金森对121名自称非常幸福的人进行调查，
得出这个世界上有两种人最幸福：一种是淡泊宁静的平凡人；一种是功成名就的杰出者。
二十年后，他回访了这121人，结果却让他陷入了深思.....
人的幸福感取决于什么？
——哥大教授20年后的愧疚
1988年4月，霍华德金森24岁，是美国哥伦比亚大学的哲学系博士。他毕业论文的课题是《人的幸福感取决于什么》。为了完成这一课题，他向市民随机派发出了一万份问卷。问卷中，有详细的个人资料登记，还有五个选项：A 非常幸福。B 幸福。C 一般。D 痛苦。E 非常痛苦。历时两个多月，他最终收回了五千二百余张有效问卷。经过统计，仅仅只有121人认为自己非常幸福。
接下来，霍华德金森对这121人做了详细地调查分析。他发现，这121人当中有50人，是这座城市的成功人士，他们的幸福感主要来源于事业的成功。而另外的71人，有的是普通的家庭主妇，有的是卖菜的农民，有的是公司里的小职员，还有的甚至是领取救济金的流浪汉。这些职业平凡生涯黯淡的人，为什么也会拥有如此高的幸福感呢？通过与这些人的多次接触交流，霍华德金森发现，这些人虽然职业多样性格迥然，但是有一点他们是相同的。那就是他们都对物质没有太多的要求。他们平淡自守，安贫乐道，很能享受柴米油盐的寻常生活。
这样的调查结果让霍华德金森很受启发。于是，他得出了这样的论文总结：这个世界上有两种人最幸福。一种是淡泊宁静的平凡人，一种是功成名就的杰出者。如果你是平凡人，你可以通过修炼内心、减少欲望来获得幸福。如果你是杰出者，你可以通过进取拼搏，获得事业的成功，进而，获得更高层次的幸福。
他的导师看了他的论文后，十分赞赏，给了他一个极高的评分！
毕业后，霍华德金森留校任教。一晃，二十多年过去了。如今，霍华德金森也由当年的意气青年成长为美国一位知名终身教授。2009年6月，一个偶然的机会，他又翻出了当年的那篇毕业论文。他很好奇，当年那121名认为自己“非常幸福”的人现在怎么样呢？他们的幸福感还像当年那么强烈吗？
他把那121人的联系方式又找了出来，花费了三个月的时间，对他们又进行了一次问卷调查。
调查结果反馈回来了。当年那71名平凡者，除了两人去世以外，共收回69份调查表。这些年来，这69人的生活虽然发生了许多变化（他们有的已经跻身于成功人士的行列；有的一直过着平凡的日子；也有的人由于疾病和意外，生活十分拮据。）但是他们的选项都没变，仍然觉得自己“非常幸福”。而那50名成功者的选项却发生了巨大的变化。仅有9人事业一帆风顺，仍然觉得“非常幸福”。其他有23人勾选了“一般”；有16人因为事业受挫，或破产或降职，勾选了“痛苦”。剩余的2人勾选了“非常痛苦”。
看着这样的调查结果，霍华德金森陷入了深思，一连数日，霍华德金森都沉浸在自己的思绪当中。
两周后，霍华德金森以《幸福的密码》为题在《华盛顿邮报》上发表了一篇论文。在论文中，霍华德金森详细叙述了这两次问卷调查的过程与结果。论文结尾，他总结说：“所有靠物质支撑的幸福感，都不能持久，都会随着物质的离去而离去。只有心灵的淡定宁静，继而产生的身心愉悦，才是幸福的真正源泉。”
无数读者读了这篇论文之后，都纷纷惊呼：“霍华德金森破译了幸福的密码！”这篇文章，引起了广泛的关注。《华盛顿邮报》一天之内加印了六次！
在接受媒体采访时，霍华德金森一脸愧疚：“20多年前，我太过年轻，误解了“幸福”的真正内涵。而且，我还把这种不正确的幸福观传达给了我的许多学生。在此，我真诚地向我的这些学生致歉，向‘幸福’致歉！”
上文来自于网络。
一些关于幸福感和财富的资料摘录：
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最近有媒体报道：金融风暴的源头，美国，老百姓的日子近来不好过。股票跌到8000多点。房子从一年多之前就开始跌落，现在差不多跌去了百分之三十左右。日常消费也大受影响，旅游、购车、派对、晚宴等活动离美国老百姓的生活日渐稀少、渐行渐远。但奇怪的是许多美国人的幸福感却上升了。一位心理学家指出，目前是美国人最快乐的时候。前几年股票猛涨，房价大增的时候，人们的贪求欲无法满足，常常感到不幸福。股票跌到如此地步，金融全线崩溃，却是人们幸福感上升的时候。
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一个人的幸福感和他所拥有的财富多寡似乎关系不大。的确，无论是国际机构对全球各国幸福指数排名，还是国内的机构对国内不同城市幸福指数的排名，得到的结论都是幸福指数与该国家或城市的收入水平关系不大。
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二十多年前，我工作不久，有机会买到了一辆凤凰牌自行车，每次骑着这辆车都感到很拉风，这辆自行车让我幸福了大半年。现在我也是有车一族了，但没有幸福感，因为我居住的小区地下车库都是好车，相比之下，我的车实在有点寒酸。自行车比机动车给我带来了更大的幸福，为什么？
幸福到底是什么？百度一下，我们首先看到的是：幸福就是猫吃鱼,狗吃肉,奥特曼打小怪兽。
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英國的經濟學家安德魯.奧斯 (Andrew Oswald)指出...人們更關注于他們的相對收入。即他們發現別人賺得比自己多時，心中立即不快樂。有時候收入即使不高，但卻高過周圍的人，也可以帶來幸福感。...大部分關於幸福感的研究工作，是在美國和歐洲進行的。結果顯示，即使過去的25年，西方人的收入大幅增加，但幸福感并沒有相應增加。
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一项全球性的调查。......在这个调查中，幸福感被分为7个等级：1意味着对自己的生活一点也不满意，7意味着非常满意。
配合调查的美国亿万富翁的平均幸福分数是5.8，印度加尔各答市无家可归的人的分数是2.9。
但是，在你认为金钱确实能买到幸福之前，考虑一下生活俭朴的格陵兰岛的因纽特人，和居住条件极其简陋的肯尼亚牧民——马萨伊人，他们的幸福分数也是5.8。......
又怎么解释加尔各答贫民窟的居民呢——他们仅仅比无家可归的人好过一点，幸福分数却是4.6。
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一项对特定人群幸福感的研究证明了钱可以买到幸福是谬论。二战以来，美国的人均国内生产总值增长了两倍。但是通过对不同人群的调查发现，人们的幸福感几乎没有发生变化。
美国的一篇《幸福为什么越来越少》的文章写道：“假如你用铅笔和方格纸绘制一张第二次世界大战以来欧美民众生活变化的曲线图，你会发现所绘制的曲线多呈向上的走势。可以说几乎每一项体现社会福利的客观指数，如人均收入、实际收入水平、人均寿命、住房面积、小汽车的人均拥有量、每年拨打的电话次数、每年旅行的次数、所获得的最高学位、智商分数等都在提高。
“然而，当我们转至人们的内心，幸福指数在近50年来没有任何增长，认为自己‘非常幸福’的人口比例自20世纪40年代以来一直在下降，欧美人拥有的一切都在增多，只有幸福除外。几乎所有的一切都变得越来越好，但人们却没有感到更幸福。”
在日本也是如此。鹿特丹伊拉斯马斯大学的经济学家瓦特·维霍恩说，战后，日本的经济从几近瘫痪的状态下恢复过来后，其人均国内生产总值得到了飞速的提高，但日本人平均幸福水平并未比战前更高，尽管他们拥有了比以前更多的洗衣机、汽车、照相机和其他物质，但他们的幸福感等级并没有取得意义重大的提高，甚至呈现下降趋势。
同样的状况在其他富裕国家也普遍存在。2004年一项针对150份关于财富与幸福的关系的研究表明以经济指标来衡量社会具有弊端，虽然经济水平在过去二十年内陡然上升，但并没有提高人们的满足感和幸福感，接踵而至的却是沮丧情绪的蔓延和信任感的缺失。
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如果钱买不到幸福，那什么才能创造幸福呢？我们的爷爷奶奶是对的，健康的身体，美好的心灵，珍贵的友谊，甜蜜的爱情，都是幸福的源泉，而不是金钱和物质享受。或者如黛安娜和赛利格所说的：“一旦你的基本需求得到了满足，幸福的差别就不是来自收入，更多的是来自家庭、社会关系和工作中的享受等。”
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总结一下：
幸福，在于感恩于自己所拥有的那半杯水（而非缺乏的那半杯）；所谓“知~足~常~乐~”。
幸福，在于享~受~当~下~！（而非忧伤过去，恐惧将来。）
幸福，在于对自己全~然~地~爱~与~接~纳~！包括自己的一切优点与缺点，光明面与阴暗面。然后能把爱满溢发散出去。
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