难忘的圣诞节

         这是我上周参加公司训练演讲俱乐部Toastermaster 活动时的一篇演讲习作，题目叫《Somewhere in My Memory》，说的是我几十年前在大学里第一次过圣诞节的经历。圣诞之夜，伴着熟悉的歌声，这段往事又栩栩如生地浮现在眼前。      

      圣诞节可以说是西方最重要的节日，尤其在小孩子眼里，更是一个令人期盼的日子,节日期间，孩子们要盛装打扮，品尝各式精美的糕点和糖果，听音乐会，看圣诞剧，还有拆封圣诞老人送来的礼物等，就好像我们小时侯盼望过年看大戏，领压岁钱一样。如果你问美国人有关记忆中最难忘的圣诞节，他那万千的思绪一定会回到童年，那些在圣诞节收到意想不到的礼物时的兴奋，以及与父母或是祖父母一起共度的美好时光。不过，我记忆中的圣诞节来得很晚，但却很温馨难忘…..       

     那是上世纪八十年代初， 我就读的大学首次招聘了一位西方人到学校的外语系任教，她就是来自美国，身材高大，金发碧眼的中年人布夫人。布夫人开朗大方，平易近人，成天骑个自行车在校园里转悠，逢人就热情招呼哈罗，很快几乎全校师生都认识外语系这个“布老外”了。记得那年冬天， 年底之前的某天晚上， 布夫人邀请她班里的学生在我们隔壁的教室开圣诞Party, 那时， "Christmas"对我还是个新单词， 更别说怎么过圣诞节了。 听到隔壁传来的喧闹声，我和好友萍按捺不住内心的好奇，悄悄跑到外语系教室的窗外张望。只见布夫人正在里面指挥几个学生摆座椅，挂彩纸，接电器等，一看到我们，她马上走出来邀请我们加入Party, 我俩受宠若惊，怀着紧张的心情走进了教室。屋子里除了我们，其他都是外语系的学生，我怕自己听不懂他们说什么，一直紧张地侧耳倾听。事实上当Party 正式开始时，布夫人的欢迎词我一句也没有听懂， 估计是简单地介绍一下圣诞节的历史。不过接下来她放的关于圣诞节的幻灯片却让我们大开眼界。这是我第一次从照片上见识了白色圣诞节，张灯结彩的圣诞树，麋鹿和雪橇，礼物和圣诞老人，还有在空气中飘荡的录音机里播放的圣诞歌曲，每样都那么新奇，白雪皑皑中的彩色圣诞节在我这样一个生长在南方，还没有机会见过雪的女孩儿眼里是如此圣洁美丽，那一刻，我真希望自己将来能有机会过一个这样的白色圣诞节。           

     聚会中最令人振奋的是布夫人教我们大家唱经典圣诞名曲《Jingle Bells》, 为了方便大家学习，布夫人已提前将歌词抄在黑板上，这首歌热情欢快，琅琅上口，大家都很喜欢，唱得很来劲儿。渐渐地，我不再那么紧张了。Party 结束前，我有机会跟布夫人说了两句话，作了自我介绍。夫人客气地夸我发音不错，并问我在哪儿学的英语， 我一慌张把本来要回答的In University（在大学学的）说成“ In the United States”（在美国学的）, 着实把布夫人吓了一跳，大概在心里嘀咕，既然有留美归来的了，还请我干吗？看到周围的外语系学生们惊讶的目光，我赶紧亡羊补牢，虚心承认错误，并向大家致歉…..。几年前， 萍到美国进修，趁她们坐游轮旅行归来在奥兰多小憩之际，我驱车前去相会， 分别二十多年的好友一见面就打趣道：“原来你假小子（我大学时的外号）还真跑到United States学英语了….”，哈哈哈， 我俩笑不可仰，心照不宣。我也借机调侃：嘿嘿，没准儿咱跟美国的缘分就是那天晚上阴错阳差地订下的呢….”。 回想起来，尽管当时自己忙中出错，可那次交谈却是我有生以来第一次跟Native English teacher对话，那一刻心情确实很激动，为自己能“学以致用”感到骄傲……。 Party 结束后， 顶着凛冽的寒风，我和萍现学现卖，一路高唱着这首《铃儿响叮当》回到了宿舍：
Dashing through the snow
On a one horse open sleigh
O'er the fields we go,
Laughing all the way
Bells on bob tail ring,
making spirits bright
What fun it is to laugh and sing
A sleighing song tonight ,
jingle bells, jingle bells Jingle all the way
Oh, what fun it is to ride In a one horse open sleigh
Jingle bells, jingle bells Jingle all the way
Oh, what fun it is to ride In a one horse open sleigh”      

    15年前， 我辗转来到美国， 当年布夫人幻灯片里的白色圣诞节场景一一走进了我的视线，我的梦想也成为了现实。最近几年，随着孩子们渐渐长大， 几乎每年的十二月，我都有机会听中学和高中乐队演出的圣诞音乐会。两周前的周日，因女儿所在的亚特兰大青年交响乐团演出圣诞音乐会----Kids’s Christmas，我还前往位于down town 的Woodruff Art Center 捧场，这是一场集交响乐， 芭蕾及合唱为一体的精彩演出， 深受孩子们的喜爱，我也陶醉在一首首脍炙人口的经典圣诞名曲中，比如“We Need a Little Christmas”, "Sleigh Ride", "Silent Night", "We Wish You a Merry Christmas”， 还有 “Jingle Bells”, 最后一首更是让我为之一动，熟悉的旋律轻轻敲开了我的心房，三十年前那个图片上的白色圣诞印象，教室里飘动的彩纸以及那洋溢着青春气息的合唱成为我记忆中最早也是最难忘的圣诞节，那首布夫人教唱的《Jingle Bells》也成了我的最爱，也是我迄今为止唯一一首能够一字不拉唱下来的圣诞歌曲。和蔼可亲的布夫人以及她带给我们的有关圣诞节的这段温馨往事也永远留在了我的心底。
 

2013 圣诞音乐会---Kid's Christmas