早年珠江三角洲卖猪仔到美国金山建铁路，劳工契约上总有这么一句话“生死有命、富贵在天”。这句话，隐含着移民的巨大风险和移民发财的愿望。珠三角人认定到大洋彼岸是人生一个机遇，即使命丧他乡也在所不辞。移民就是一场人生赌博。
久远以前的冰川蚀痕把密苏里河谷划成绝壁，石灰岩层状分明的纹理回忆着古老的地球记忆。2007年2月8日，一辆满载冰箱的大货柜车跨过这段石灰岩绝壁的密苏里河河谷，沿着堪萨斯市东边的435号洲际公路北上。上午11时05分，在435号公路与35号洲际公路交叉附近，一辆慢速的别克小车忽然换道，切到这辆急驶的货柜车前边，货柜车司机措手不及，为了避免压到别克小车，右拐走上路肩，撞上路边施工的重型车，货柜车翻车着火，车门变形司机无法逃出，大火足足燃烧了一小时，司机命丧黄泉。这个司机名叫安钢，华裔技术移民。事发后华裔网上鼎沸。其中网民“凌波仙子”在网上留下这样一段话：
安钢真是一个让人难以忘怀的人。他是一个很有才的人。97-98年间他作为西门子(中国)的代表来过澳洲两次，英文比在外留学的都溜，UNIX也很熟，他还是在国内一个小地方学的。不简单。在天津时见到了他的前妻(好象也是比他高的女人)还有儿子。安钢那时进不去北京的户口(听说要十万)，他说北京不要他，他就出国。老实说，我的心隐隐作痛，他有漂亮的妻儿，又有一副好技术，并且能从小城市到北京上海国际知名大公司混，应该是很好了，可以犒赏自己和家人了，没必要一直这样比下去，他不明白过犹不及，不明白再追求下去可能会毁掉自己的幸福。为什么像要跟自己过不去？有点愤世嫉俗，有点自视过高。他去加拿大后，来过一信(见下)，我已经知道他铸成大错，我一直神使鬼差得保留这封安钢唯一的信件，它给我带来的不安一直无法消蚀，没想到他就这样沉痛得去了。安钢，真不值呀！呜呜。
Is that you? I just got your e-mail in my @excite.com account which I do not check as frequently as with this account of mine @usa.net.
Haven’t heard from you for so long a time eh!
I landed (alone) in Toronto last April, and now striving for rent and bread.
You can imagine how hard life is for me. It’s just unspeakable!
Don’t ask me anything, and I don’t have time to ask you about anything either.
Let’s keep in touch. And I’ll get back to you when appropriate.
Yours,
Gang An
Letter:
48 ROOSEVELT DR.
RICHMOND HILL, ON
CANADA L4C6V4
凌波仙子的网上留言，道出了移民决策要慎重的道理，移民要以人生定位为基础，不可意气用事，赌气出走。安钢是安徽宣城人，1982年毕业于安徽大学英语系，曾先后任职于中原油田、北京的西门子公司，也曾是安装上海浦东机场电脑系统的技术骨干，2000年他41岁，这在国内正是人生家庭事业鼎盛时期，精力充沛、意气风发的年岁，可以说是还年轻，才41岁，没有干不成的事。但是，2000年他移民了，立刻从才41岁变成已经41岁了，以他流畅的英语和过硬技术加上及西门子这样的工作经历，应该可以找到一份好职位，只可惜已经41岁。41岁在国内是青壮年职场主力，但41岁还要做开荒牛的第一代移民就太老了。
2006年，我下班太晚了，清洁工已经推着那很专业的清洁车来打扫卫生了。清洁车大约一米半见方，就是个铁车架套上一个大垃圾袋，周围挂满了各式各样带喷嘴的洗洁剂。她是一个东欧新移民来的清洁工。她很得意，说夜深人静打扫卫生没有工头指指点点，心情舒畅。只要工作做好了，每小时是17元的工资，而且还有养老医疗福利。17元，是17加元，按照每周35小时工作，每天7小时工作，法定假日有薪水，以每月22个工作日计算，她每月工资2618加元，以2006年的6.8汇率计算，相当于人民币每月工资17800元。而在2006年能拿到这个薪水一半的中国人，已经是高薪阶层了。而安大略省2006年的最低时薪是7.75加元，按照8小时工作日每月22天工作计算，月薪也是9275人民币元，即便是上海深圳这样的高薪区，博士学位业界专家也难以有如此高工资。美国人口只占世界人口5%，而消费世界25%的能源，加拿大人均消耗资源排名世界第8。如果我们把全球经济看成一个整体，那么欧美日公民是上层阶层，亚非拉人民是下层阶层。安大略最低时薪的工资也比中国高薪阶层的平均工资要高。人往高处走，移民欧美是亚非拉贫困人民提升经济地位的不二捷径。但是，以物质衡量的经济地位和社会地位是两码事。珠三角铁路华工契约有“富贵在天”之言。富是经济地位高，贵是社会地位高。东欧新移民劳工富而不贵，有得无失，原来就不贵，得富即可。如果蒋国兵在加拿大打工为生，其物质享受或许比在中国高，但是，社会地位大不相同，这就是移民的代价，得了富而失了贵。安钢移民到加拿大用的捡来的旧家具，那是富贵两失。如果蒋国兵在中国研究所了工作，那他是社会精英层，在加拿大打工，那是社会底层。在研究所工作，他发挥自己的才能，支配许多社会资源。在加拿大打工，就是一个被支配的劳动力资源而已。人生价值何在？个人才智发挥的平台何在？移民要有人生定位，不可意气用事，不能仅仅由经济生活水平来衡量。更何况，蒋国兵绝对申请不到这份有工会的清洁工职位，以他的双博士学位简历，他会因为资格过高而被拒绝。这不是他不能干，实际上，加拿大许多工作他都有能力干，清洁工、技术员、等他都有能力胜任，但是，这些职场对他是关着门的，一个博士学位就已经是职场就业的资历过高的壁垒了，两个博士学位怎么找工作？移民学非所用很普遍，而找学非所用，用非所学的工作也不容易，尤其是如蒋国兵和安钢这样的年纪大的新移民。
林先生是从中国移民到美国的一位艺术家，在国内是教授，到美国很久找不到工作，最后决定街头卖艺。从教授到街头艺人，社会地位落差之大，不是一般人能够承受。我在林先生家喝茶的时候，他跟我说起他第一次街道卖艺的经历：他蹲在路边，一边画，一边流汗，这是冷汗，是心理剧烈冲突的冷汗，浑身的汗水顺着手臂流出袖口，流到手腕，在地上淌出一大滩汗水。他放下身段，克服心理负担，丢掉国内教授高贵地位，终于闯出一个自己的艺术天地，有艺术经纪人，有了自己的画展，家中还自己烧艺术陶瓷。他在美国不能算富有，但至少站稳了艺术家的社会地位。移民一定要有心理准备，有时候移民的代价不是金钱，如林先生牺牲了教授的社会地位才走出了自己的路子。这种一幅画满地汗水的牺牲，不是每个人都能付得起的移民代价。林先生算是幸运的，闯出了自己一片天地。我听过有主治医师移民做护士，移民做搬运工等等。中国移民出来的人都是能人，都很豁达，大多数不在乎名誉地位，只求和欧美一般人一样平平淡淡地生活，但这种生活往往难以达到。我一个朋友，改革开放初到洪都拉斯继承遗产，做餐馆老板，那时候他是我们一帮孩子中最幸运的人之一。30年过去了，他回国和老朋友们再聚一堂，当年留在国内的朋友们都有房有车了，两相一比，还不如不移民呢。想到自己在国外打拼的艰辛，痛哭流涕。
投资移民也一样，不是所有人都能适应移民生活。1984年，中英签订了香港回归的协议，移民加拿大的香港人就又如开闸的洪水，其中许多是投资移民。虽说香港那时候官方语言是英语，虽说香港和加拿大都是英联邦，香港人和加拿大人都是英王臣民，但移民依然是很艰难的转折。80年代和90年代大约38万香港人移民加拿大，其中投资移民的香港人很多投资失败，和蒋国兵一样，蒋国兵中国成功的人生不自动能成为加拿大成功的人生，香港成功的商人不自动能成为加拿大成功的商人。有些港人投资加拿大失败了，又回到香港做生意，以至得到太空人的雅号，家在加拿大，却三天两头飞到香港做生意。据加拿大2006年统计，大约有50%的香港移民在十年之内回香港定居。按照这个估计，2007年香港有15万移民加拿大后回港的居民。有研究显示，香港移民中，大学文凭以上的人才回港的多，没有大学文凭的移民定居加拿大的多。我们比较一下一个清洁工和蒋国兵，就很容易理解这种现象。如果是做生意，港人当然是在香港做生意比在加拿大做生意更驾轻就熟。如果是打工，在加拿大打工比在香港打工生活会更好。
26岁到40岁这个年龄段的香港移民中，返港居留的比定居加拿大的多。这个年龄段是最具活力的年龄段，行动迅速，灵活应变，哪里适合到哪里去，小于25岁的没有足够财力移民来移民去，大于40岁没有足够精力移民来移民去。移民加拿大又回港的，单身的比已婚的多。移民新环境，有个家要安定很多。回港加拿大移民中，回港移民的高学历中间，拿加拿大文凭的比拿香港文凭的多。加拿大教育水平高，回港更容易找到合适工作。
西方对于抑郁症有许多研究，其中搬家和换工作都是引发抑郁症的重要因素。而移民环境变化是比搬家和换工作大得多的人生转变。把在中国建立起来的生活和工作习惯扔掉，到国外重新起家再建立生活和工作习惯，这是两个最大的代价。年龄越大，这个去社会化和再社会化代价就越高。国内已经积累的工作经验到了加拿大将大为缩水，许多招工的不承认中国的工作经验。这意味这你一生培养的生活经验全扔掉，只把有些财产换成货币带到移民目的国，然后重新培养新的生活经验和工作经验，人生重新开始。这个重新开始首当其冲的就是文化冲击，第一代移民要把祖籍国习得的社会行为习惯去除掉，再学习移民目的国的社会行为规则，这叫脱胎换骨重新做人，这个脱胎换骨过程对于对于年纪大的新移民尤为困难。你的同事儿童看的是《芝麻街》、《超人》和《忍者龟》，而你学的是《朱德的扁担》和《列宁理发》，你的同事中学打棒球打冰球，而你中学打乒乓球。同事说个笑话，你不知道有什么好笑。如果移民目的国的笑话笑不出来，求职面试这么能察觉话语中的暗示和影射？你在祖籍国工作资历积累的福利没有了，到移民目的国重新积累工作资历计算的福利。这些都是巨大的代价。
对于商人来说，最大的资本积累实际上是商场人脉。商业人际网络不是一天可以建立起来的，而是要长期磨合才能建立信任。如果把祖籍国的人脉网络丢掉到移民目的国重新建立商业网络，其代价之大，难以估量。许多香港移民把家留在加拿大，独自回港经商，成为太空人牛郎织女。而从永久居留权到公民身份有在加拿大居住时间规定，每年居住加拿大时间不够，过几年就会丧失永久居留权，就无法入籍。所以，那时候有个新鲜名词，叫做“坐移民牢”，即要回去香港经商，又要待在加拿大，难以分身，划地为牢。
