与美国中央情报局 “Central Intelligence Agency”的缩写同名，但此CIA非彼CIA， 此CIA stands for “Culinary Institute of America” – 美国烹饪学院，是享誉全美的烹饪学府。打开CIA的网页， 迎面而来的是它的statement ：“几乎所有的职业都有一个杰出的培训基地。学军事的有西点，学音乐的有茱莉亚，而学烹饪的就是本校。” 牛气哄哄的！
CIA的教育分两年的专科，四年的本课和研究生院，毕业生凭着CIA这块金字招牌，100%的就业率，无悬念， 他们或自己开餐馆，或在星级饭店酒家执掌大勺，或著书立说，或做美食节目，白宫的大厨中，就有多名是CIA的毕业生。CIA共有四所分校： 纽约，加州，德州和新加坡。笔者的上篇写的纳帕酒乡，离CIA加州分校只有12miles，离这么近，没有不去的理由，不是吗？
在停车场下车，停车场的杆子上飘着五颜六色的长方形小旗，小旗上的图案有勺子，叉子，刀，打蛋器等等，反正都是些厨房用具与器皿，图案上面则印着千篇一律的字样“Food Is Life”, 翻译成中文应该就是”民以食为天 ”吧！
停车场的后面是一座占半条街长的大楼，石砖结构，楼前的爬墙树和灌木，由高到矮，形成两级，高的有半栋楼房那么高，一楼的门窗全被掩映在绿色丛中，玛瑙色的窗户边框，像是一副副眼镜的红色镜框，灰色的石砖，绿色的灌木，深红色的窗户边框，干净整洁，典雅精致。时值冬天，楼前大树的树叶都掉光了， 想像着待到春天来时，那树上开满粉红色的花儿，将是何等的赏心悦目！
从大楼的右侧，沿着一水泥铺成的斜坡，就是这家学院经营的餐厅。毕业之前，每个学生都必须在这实习一个学期。可以说，我们是趁着人家羽翼即丰之际，提前品尝未来大师的厨艺， 嘻嘻！
餐厅入座，忍不住跟服务生聊起来，由此了解到，他们得从“how to handle the knife” 学起。学习怎样拿刀非常重要，不同的刀有不同的用处，譬如片肉的刀就不能用来切菜。 我深有感触，我家一套刀具，我分不清楚，拿到那把是那把，我可怜的手指频频受伤，等有空好好研究一下。
“菜是不是都是学生烧的。” 我问
答曰：“ 是的，但每道菜都要经过老师的检查和把关。”
开始点菜了，这是我们点的菜：
这道菜叫“crisp skin ruby trout” - 焦皮鳟鱼，$28， 鳟鱼的中间夹的是邓杰内斯蟹，黑红色的是桔子，红色的是利马豆，还有一些菠菜。鱼皮很脆，鱼肉细嫩，这几样东西凑在一起，很搭，第一次看到桔子做成这样，有创意！
这道菜叫“grilled strip loin of beef” – 炙烤里脊牛肉， $29，搭配在一起的有，酥脆迷迭香土豆，熏制香肠，培根和蔬菜。在这要赞一下这牛肉烤得十分有水平！香肠是学生们自己灌制而成的。红酒，烘焙，腌肉，烧烤是他们必须过关的课程。
这是一道开胃菜，叫“maple roasted butternut squash soup” – 枫烤白脱奶特南瓜汤 ，$11，旁边与之相配的是窝瓜，鸡腿肉，松仁，白色的是现做的新鲜奶油。这道菜，浓郁香醇丝滑，色泽诱人，秀色可餐。
吃完饭，进入大楼，里面有一酒瓶开启器的博物馆，成列着不同时期，各种材料的，五花八门的开瓶器，随手拍了两张，给大家欣赏。
