古諾和他的《聖母頌》
古諾 (Charles-François Gounod) 出生在音樂世家，母親是一位優秀的鋼琴師，也是他的啟蒙老師。十八歲進入巴黎音樂院，三年後得羅馬大獎， 去羅馬專心研習宗教音樂，回巴黎後在教堂當任管風琴師，當時曾立志終身服務神職，受訓兩年，學習許多哲學 及文學的課業，三十三歲創作一首莊嚴彌撒曲在英國倫敦演出，頗受愛樂者的讚譽。
但不久老古就改變了奉獻宗教的初衷，決心與其他的法國作曲家一樣的的寫大眾歡迎的通俗歌劇，即辭去教堂職務在劇院工作，擔任樂團指揮與寫合唱曲的職位，第一齣歌劇推出並不成功，老古卻不氣餒一直寫作不輟， 四十四歲寫出歌劇《浮士德》，劇本是人人熟悉的神話傳奇，劇中有動聽的抒情詠嘆調，多情的戀愛二重唱， 雄壯熱情的軍人大合唱，還安排了非常戲劇化而且氣氛懾人心魄的獄中一幕。推出以後立刻風魔巴黎，有口皆碑 ，此後一世紀中，僅僅巴黎一地就演唱了兩千多場，而且場場爆滿，次次轟動。被翻譯為二十四種文字在世界各地演出 ，其聲勢的盛大遠久，可謂是千古不朽之作。
五十二歲 應邀前往倫敦指揮皇家合唱團，並主持很多音樂活動，五年後回到巴黎，以後的十八年，又復專心 寫宗教音樂，作品有數百首之多，一八九三年在巴黎逝世，享年七十五歲。
老古共作了十二齣歌劇， 最著名的是《浮士德》，《羅密歐與茱麗葉》，此外有交響曲與弦樂四重奏，還有一首幽默的交響小曲也頗為人知，曲名《喪葬進行曲》，顧名思義應該是非常悲傷哀悼的樂曲，不想演奏時各種 樂器發出奇異詭怪的音樂，反始觀眾忍不住嬉笑起來。
宗教音樂共數百首， 包括許多聖詩合唱取與清唱劇，以莊嚴肅穆著名，其中一首至今家喻戶曉的《聖母頌》Ave Maria，歌詞是出自虔誠真摯的祈禱文， 配合著如泣如訴的旋律，每次演唱時，聽者歌者皆自然的被激起了孺慕之情，其優美純樸百餘年來一向是膾炙人口的 。老古大膽借用巴哈所作平均律第一首前奏曲為伴奏，在合聲與旋律方面配合得天衣無縫，尤其藉這巴哈音樂的古雅 風格，更陪襯出歌曲的崇高意境，令人感佩。
有樂評家曾批評老古的旋律太感情化，可是再一百多年前卻被認為太嚴肅太德國化。事實上，處於大眾都認為歌喉比劇情更重要的十九世紀中葉，作曲家亦皆是力求歌曲以感人取勝的。老古遺留下來至今不朽的名曲，的確也非常能感人肺腑， 使聆賞者用至不忘。
東雲子
古諾 (Charles-François Gounod)
古諾的《聖母頌 》Ave Maria
https://www.youtube.com/watch?v=ZjGbHa0nROY
